Американские ВС вновь начнут эксплуатировать легкие танки. Уже через полгода решится, каким будет перспективный танк для американской армии. Именно эта машина, а не сверхтяжелый «Абрамс» по замыслам Пентагона будет противостоять российским Т-72 и Т-90 на Восточноевропейском ТВД в случае начала крупномасштабных боевых действий. Поэтому и для российских экспертов эта информация представляет немалый интерес.
Основной этап испытаний должен продлиться до июня 2021 года. За это время военные испытают уже поставленные в войска машины в различных боевых сценариях. Победитель определится в 2022 году, а серийные образцы поступят в войска, как ожидается, в 2025 году. Сегодня осталось всего два конкурирующих между собой проекта американского легкого танка - Griffin II от General Dynamics Land Systems и модификация известного уже М8 от ВАЕ Systems.
Американцы полагают, что их армии сегодня не хватает подвижных легких танков, которые могли бы сопровождать пехоту на труднопроходимой местности, а также в условиях городского боя, где M1A2 Abrams слишком неповоротлив и может быть легко выведен из строя, что показали уже бои в Ираке. Напомним, что в городских боях иракской правительственной армией было потеряно около полусотни ранее считавшихся почти неуязвимыми «Абрамсов».
Новые легкие танки, правда, легкими являются лишь условно. Их масса превышает 30 тонн в основном за счет усиленного бронирования, позволяющего выдерживать попадание крупнокалиберных пуль и снарядов малокалиберных пушек. Основное вооружение боевых машин - пушки калибром 105 или 120 мм.