В декабре 1240 года монгольская армия, возглавляемая Бату-ханом (в русских летописях – Батый), начала вторжение через Карпаты в Польшу, Венгрию и Валахию. Свои наличные силы Бату разделил на три мобильных кавалерийских корпуса, каждому из которых были приданы инженерные отряды для ведения осад и штурмов.
Свой летучий корпус Бату-хан повёл в Венгрию, а тумены хана Кадана (внук Чингисхана и двоюродный брат Бату) двинулись в Семиградье (современную Трансильванию). Войско хана Байдара (ещё один внук Чингисхана и кузен Бату) направилось в юго-восточные владения Польского королевства.
Наибольших успехов достиг именно Байдар. За три месяца его корпус нанес польским войскам три поражения – под Турском (13 февраля 1241 года), Хмельником (18 марта) и Торчком (19 марта). Монголы не только уверено громили польских ополченцев и отряды профессиональных европейских воинов.
В результате правильного ведения осад с использованием передовых изобретений военной инженерной мысли той эпохи армия Бату взяла приступом самые мощные и хорошо укрепленные крепости Польского королевства – Люблин, Завихост, Сандомир и Краков. В самом начале апреля хан Байдар достиг предместий Вроцлава.
К тому моменту именно в этом городе, имевшем важное политическое и стратегическое положение, знатные польские князья, феодалы и воеводы спешно собирали войско, чтобы дать отпор иноземным захватчикам и разорителям. В Вроцлаве и его окрестностях собралось большое и весьма разношерстное войско.
Помимо собственно княжеских дружин, отрядов польских феодалов, городского и сельского ополчения, против «безбожных азиатских варваров» выступили рыцари Тевтонского ордена, французские тамплиеры, добровольцы-госпитальеры, а также рыцари и наёмники из Германии. Свои отряды на помощь полякам направили чешский король Вацлав I и Дипольд – маркграф Моравии. Однако к началу решающей битвы эти контингенты находились в двух днях пути от Вроцлава.
Объединенным войском руководил Генрих II Благочестивый (Набожный), носивший титул князя Краковского, Нижней Силезии и Великой Польши. Считая неприемлемым отсиживаться в обороне, наблюдая за тем, как монголы грабят и жгут окрестности, Генрих с одобрения многих своих воевод и союзников не стал запираться в глухую осаду, а решил дать грозным пришельцам генеральную битву в открытом поле. Это сражение состоялось 9 апреля 1241 года близ берегах реки Нейссе у деревушки Вальштатт (Вальдштедт), расположенной недалеко от силезского города Легниц (Лигниц).
Вопрос о численности монгольской и европейской армий остаётся предметом дискуссий и споров по сей день. Чаще всего встречается информация о том, что под началом Байдара было три тумена, то есть около 30 000 человек. Однако Бату-хан перед началом похода на Южную Русь всего имел максимально до 40 000 воинов.
Ещё в конце 1241 года после разорения и захвата Галицко-Волынских земель часть монгольских сил в Каракорум увели ханы Гуюк и Мунке. Таким образом, всего для похода против стран Восточной Европы в распоряжении Бату-хана имелось 20-30 тысяч воинов. Примерно третью часть всех оставшихся наличных сил Бату мог выделить Байдару для захвата Польши. Скорее всего, правы те историки и исследователи, которые оценивают силы монголов в 8-10 тысяч человек.
Армия восточноевропейских сил, во главе которой стоял Генрих II Благочестивый, по мнению современных отечественных военных историков А. В. Венкова и С. В. Деркача насчитывала до 40 000 человек. По расчётам российского историка Н. А. Полевого европейцев было до 30 000. В действительности христиан на «Легницком поле» было значительно меньше.
Польских рыцарей, феодалов, княжеских дружинников и тяжёлых всадников, скорее всего, набралось максимально 2000-3000 человек. Силы тевтонского ордена во второй трети XIII века составляли всего около 200-300 «рыцарей-братьев» и сержантов. На помощь полякам великий магистр вряд ли прислал хотя бы треть своих наличных сил. Столь же небольшим – пара-тройка десятков было число госпитальеров и тамплиеров. Количество наёмников можно оценить максимум в 1000-1500 человек, а всё польское и силезское ополчение в 10-15 тысяч. Итого, под рукой Генриха II было максимально 15-18 тысяч человек.
Польский монарх не стал дожидаться богемской армии, что находилась в двух днях пути, решив, что сам справится с кочевниками. Свои войска Генрих II расположил в три линии. В первой линии встали чешские рудокопы с вышитыми на груди белыми крестами и силезские ополченцы. Во второй расположились польские ополченцы, наёмники из немецких земель и дружина Генриха. В третьей – тевтонские рыцари, выстроившиеся «клином», во главе с комтуром фон Остерном.
Монголы не стали изобретать для европейцев каких-либо тактических новинок, прибегнув к старому и давно испытанному приёму – притворному отступлению. Степняки с визгами и воплями налетели на первую линию противника. После короткой схватки кочевники обратились в бегство, но не слишком быстро.
Чешские рудокопы радостно стали преследовать бегущего противника, значительно оторвавшись от главных своих сил. Горняки и не заметили, как очутились у болота. Тут монголо-татары неожиданно развернулись и атаковали чехов, предварительно осыпав их градом стрел.
Рудокопы отчаянно защищались, но взятые в кольцо, скоро подверглись полнейшему истреблению. На помощь терпящим бедствие союзникам поспешили поляки и силезцы. Они повторили те же ошибки, что и чешские ополченцы – оторвались от основных сил, нарушили монолитный строй и забрели на топкую, заболоченную почву.
Монголы вновь расстреляли европейцев из луков, а затем с нескольких сторон обрушились на них конной лавой. Гибель первых двух боевых линий так ничему и не научила христиан. Тевтонцы и польские рыцари поспешили вперёд, вместо того, чтобы отражать нападение монголов на выгодной позиции тесным и единым строем.
Тевтонцы медленно разгоняли свой «клин», пытаясь направить его остриё в центр татарского конного строя. Однако кочевники не собирались пассивно дожидаться пока в них врежется мощный рыцарский таран. Внезапно монголы расступились, пропуская вражескую конницу прямо в центр болота.
Тевтонцы увязли в трясине, потеряв маневренность и ориентиры. Монголы подожгли сухой камыш, чтобы дым скрывал их передвижения и численность. Рыцари не смогли достойно отражать наскоки степняков. Монголы неожиданно выскакивали из-за дымовой завесы, выпускали за короткий период времени тучу стрел, а затем наносили удар рыцарям в спину или незащищённое бронёй место.
Лёгкая монгольская конница, обладавшая высокой маневренностью, подвижностью и скорострельностью, наносила огромные потери тевтонцам. После окончательного перелома в ходе боя в свою пользу монгольские ханы бросили вперёд свою отборную кавалерию. В конце концов, «орденские братья» не выдержали избиения и поспешно повернули назад.
За бегущими европейцами направилась тяжёлая конница монголов, довершая разгром. Польская дружина, спасая разбитых союзников, приняла удар на себя, напрасно погибнув в неравной схватке. Уцелевшие рыцари и ополченцы пытались скрыться среди окрестных зарослей, но вездесущие кочевники настигали беглецов и истребляли их. Поражение войска Генриха было полнейшим.
Точные цифры потерь неизвестны. Средневековые хроники утверждали, будто монголы собрали в качестве трофеев девять мешков, наполненных ушами, отрезанными у павших христиан. Думается, что европейцы потеряли убитыми, ранеными и пропавшими без вести 70-80 % всех наличных сил (10-12 тысяч человек). Уцелевшие европейские воины разбежались и рассеялись по округе. Монголо-татарские потери убитыми и ранеными составили несколько сотен человек.
Отрубленную голову погибшего Генриха II монголы насадили на копьё, чтобы показывать её в качестве устрашения жителям осаждённых польских крепостей и городов. Разгром объединённых рыцарских сил Восточной Европы окончательно развеял миф о военно-тактическом превосходстве европейских рыцарей-феодалов нал прочими армиями «некатолических стран и варварских народов».
Монголы, которых европейцы считали «дикими степными варварами», посрамили цвет тогдашнего рыцарства почти всей Европы. Польское королевство и вовсе после поражения у Легницы практически лишилось армии и оказалось беззащитным перед завоевателями. А спустя всего два дня после гибели Генриха II произошла ещё одна военная катастрофа, затмившая по своим последствиям и масштабам Легницкую битву.
Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)