...Похоронили Сергея на следующий день на сельском кладбище. На поминки пришли многие односельчане, не говоря уже про его теток, дядьев и многочисленных двоюродных братьев. Родня сидела хмурая, делая вид, что донельзя опечалена смертью Сергея. С Анной говорили сквозь зубы, не глядя в глаза, на Марко исподтишка косились и шушукались, рассказывая друг другу о нем быль и небылицы. Дарья сидела рядом с Анной. Ей казалось, что она всей кожей чувствует злобу, направленную на сестру. Наконец, одна подвыпившая баба не выдержала и, зло уставясь на Анну, прошипела:
– Ведьма! Это ты его извела! Еще как первый раз навела на него порчу, надо было тебя пришибить! Ведьмаково отродье! И вся семья ваша такая! И зять, и сестрица с выродком!
Тут Анна уже не выдержала. Отстранив пытающуюся удержать ее сестру, она вскочила на ноги и закричала:
– Да! Я ведьма! Ведьма! Так бойтесь меня! Я вам устрою хорошую жизнь! Всех изведу!
Дарья силой усадила ее на лавку, встала и сказала, обращаясь к присутствующим:
– Простите ее, люди добрые! Разве вы не видите, что она не в себе? Она наговаривает на себя!
Но было уже поздно. Сергеева родня, казалось, только и ждала подобной выходки. Все поднялись на ноги и начали кричать, кто во что горазд. К Анне подскочила старая сморщенная бабка и сдернула с нее платок, намереваясь вцепиться в волосы. В избе поднялся шум и гвалт, вскоре многочисленные руки озверевшей родни потянулись к вдове.
И тут Марко встал. Глаза его сверкали, вид был страшен, но голос звучал спокойно и ровно:
– Люди! Опомнитесь! Не распаляйте себя злобой! Эта женщина не виновата в смерти мужа. Я вам ручаюсь за нее! Наконец, если вы не верите мне, есть письменно заключение лекаря. Вы видели его!
– Подкупили лекаришку! –раздался чей-то истошный крик. – Врет колдун! Братцы, бей их, к такой-то матери! Все это вражье семя извести надо раз и навсегда!
– Вон отсюда! –раздался еще более спокойный голос Марко. – Все вон! Убирайтесь!
Что-то случилось. Шум внезапно стих. Люди замолчали и быстро, толкаясь, падая, забывая одежду, бросились к дверям. Через пару минут в избе остались только всхлипывающая Анна, Дарья, Марко и дети...
***