В наши дни городок Чкаловск выглядит достаточно уныло. Но надо отдать должное, - на родине знаменитого летчика неплохо поддерживают объекты, связанные с его именем: дом-музей семьи Чкаловых, ДК в форме самолета, ангар с техникой, на которой летал, ездил и плавал "сталинский сокол". Туристы сюда тянутся, побывал и я.
Первое, что бросается в глаза, когда видишь родительский дом Валерия Павловича, - это его размеры. Перед вами предстает не какая-то избушка бедных крестьян, а настоящая усадьба на берегу Волги с 6 комнатами, террасой и большим двором. Кем же был отец летчика - Павел Григорьевич? На какие доходы он построил свой домище? Пыталась ли советская власть все это отнять и поделить?
Будущий отец аса подростком ушел из своего села Василево учиться ремеслу в город. Сначала был чеканщиком, но вырос до мастера по паровым котлам. Работал на заводах Нижнего Новгорода и даже возводил стальные павильоны для Нижегородской ярмарки. Но отличного спеца Чкалова переманили трудиться в Василевский затон, чинить пароходы.
А что? Отличный вариант. Живешь в деревне, работаешь, считай, уважаемым инженером. Здесь Павел Григорьевич женился, родил 10 детей (правда, выжило из них лишь четверо). Доходы позволяли построить большой дом. Изнутри он выглядит почти как усадьба помещика: несколько печей, высокие потолки, светло. Чкалов старший даже купил на паях старую баржу, отремонтировал с товарищами и думал зарабатывать на перевозках. Но местный купец его объегорил и забрал судно на ходу в счет неоплаченного кредита.
Удивительно, но после революции, Павла Григорьевича не уплотняют и не отбирают нажитое. Возможно, по причине мягкой политики НЭПа и из-за того, что его сына Валерия с 1927 года уже заприметили Ворошилов и Буденный, как неординарного пилота. Но людская зависть тлеет долго и доносы не заставили себя ждать.
В 1930 году Чкалову старшему вменили нетрудовые доходы. Мол, сад дает много яблок и их семья продает. Пришли первые экспроприаторы и унесли мебель и ценные вещи. Именно, поэтому сейчас в доме-музее вам скажут, что оригинальная обстановка почти не сохранилась. Есть только вещи, которые граждане вернули обратно (часто анонимно), после вмешательства сына.
Когда Павел Григорьевич умер в 1931 году, оставшиеся дети и вторая жена, опасаясь за свое имущество, назначают Валерия Чкалова главным наследником, о чем подают прошение в сельсовет. Местные власти не оставляют этого без внимания и устраивают слушание касательно доверенности Чкаловых.
На нем покойный глава семейства заклеймен как "бывший пароходчик", причастный к "капиталистическому сектору", а его дом и сад названы "нэпмановским состоянием". Насчет же знаменитого сына вынесен вердикт и направлен в воинскую часть: "из рядов РККА гр-на Чкалова В. П. отозвать как сына пароходчика, старающегося к обогащению за счет нетрудовых доходов".
В итоге, поднятый вопрос о происхождении летчика, наложившийся на его нелестные личностные характеристики, сделали свое черное дело. Начальству и политрукам надоело терпеть выходки Чкалова, его рискованность и упрямство. Пилот был отправлен в запас, то есть практически уволен из рядов Красной Армии.
Неизвестно, как бы дальше сложилась его судьба, если бы Чкалов не подался в ряды летчиков-испытателей. Именно на этом поприще он достигает пика славы, совершает рекорды и становится любимцем Сталина. А ранняя смepть в 1938 только увековечила его имя. Дом отца так и не забрали, а уже к 1940 году в нем организовали музей.