С древнейших времен борода была знаком зрелости, мужского достоинства и учительства. В древнем Вавилоне мужчины красили и завивали бороды, гордились их густотой. Говорят, что даже во время войны тактика ближнего боя предписывала схватить врага за бороду, чтобы легче было с ним расправиться.
Борода определяла собой мужское лицо допетровской Руси. История бороды у нас – это не частный вопрос моды и личного вкуса, как в Европе, а часть общественного сознания и проблема государственной политики. Уже в Русской Правде XIвека штраф за отсеченный палец составлял 3 гривны, а за выдранный клок бороды – 12 гривен. Такая высокая сумма должна была компенсировать моральный ущерб, ведь посягательство на бороду было равнозначно публичному позору.
Христианское отношение к бороде имеет библейские корни. В XV столетии борода считалась знаком отличия православных от католиков. В Западной Европе клир брился со второй половины XIвека, а у мирян борода во многом была понятием моды.
Бороды брили Василий III в угоду молодой жене Елене Глинской, Борис Годунов, Лжедмитрий I. Москвичи, оправдывая впоследствии свою измену самозванцу, обвиняли его в измене православию. Как яркий показатель измены истинной вере проводилось его бритое лицо.
Гонения на брадобрейцев усиливаются при Алексее Михайловиче: в 1675 году издается специальный указ, запрещающий чиновным людям ношение иноземного платья и пострижение волос.
Петр I, как известно, посягнул на многовековую традицию. Царь, возвратившись из Великого посольства и задумав прорубить окно в Европу, позаботился о том, чтобы из него выглянуло на Запад не бородатое боярское лицо, а бритый европейский подбородок. На другой день после приезда царя из-за границы в Москву на приеме в Преображенском дворце Петр I собственной рукой стал обрезать бороды вельможам.
Борода была для Петра I символом косности и отсталости, которые он стремился преодолеть с яростной силой. Бородачи в его сознании были тесно связаны с заговором царевича Алексея и сопротивлением его деятельности. Сам Петр I носил только усы, а бороду тщательно брил. Вероятно, новым смыслом наполнились для русских людей поговорки: «В бороде честь, а усы и у кошки есть», «Борода апостольская, а усок дьявольский».
В 1699 году вышел первый указ о брадобритии. Судьба его непонятна: сам указ до нас не дошел, и многими его существование ставится под сомнение. В 1705 году выходит новый указ, устанавливающий пошлину за ношение бороды в зависимости от сословного положения и благосостояния бородача. Уплатившим пошлину выдавались особые жетоны – бородовые знаки: круглые, с изображением носа, усов и бороды, с надписью «деньги взяты» на одной стороне и буквенным изображением года на другой. Но все же бород лишились не все сословия: крестьяне могли ее носить, но, въезжая и выезжая из города, должны были платить незначительную сумму в две деньги. Таким образом, население страны было поделено на три части: бородатых крестьян, безбородых горожан и лиц, не желавших расстаться с бородой ни за какие деньги, среди которых было много старообрядцев.
В 1722 году был издан новый указ, в котором бородачи фактически были приравнены к старообрядцам: для них устанавливалось обязательное ношение платья старого покроя и единый налог на бороду в 50 рублей ежегодно.
При Екатерине II бородачам разрешили беспошлинное ношение бород, однако государственные чиновники, придворные и военные, должны были регулярно бриться. И все еще в XIX веке борода будет предметом государственных указов и распоряжений, пока указом Николая II в 1901 году последнее ограничение - на ношение бород юнкерам - не будет отменено.
Ну а в 21 веке борода стала трендом последних лет. Красивой вам бороды!
По материалам журнала «Родина» . – 1998. – N 4. – С. 98-101.