Если в Риме по одной из улиц от храма Санта Мария Маджоре спуститься вниз, можно попасть в очень красивый храм Сан-Пьетро-ин-Винколи — Святого Петра в цепях. В этом храме хранятся цепи, в которые был закован святой Пётр. И здесь же стоит величественная статуя Моисея работы Микеланджело. Скульптор изобразил величавого старца с небольшими рожками на голове. Рожки — это недоразумение: просто в латинской Библии по ошибке слово лучи было переведено как рога, а что за лучи — об этом чуть позже.
Все экскурсоводы обращают внимание посетителей на фрагмент статуи: великий скульптор изображает сломанный на ноге ноготь. Эта маленькая, но очень выразительная деталь напоминает о том, что Моисей сорой лет бродил с евреями в пустыне в поисках Земли обетованной. Под мышкой Моисей держит Скрижали Завета — Закона, который Бог через Моисея передал евреям.
До Моисея — праотеческий, дозаконный период, детства человечества, когда Бог управлял людьми непрерывно. А при Моисее Бог как бы перевел человечество из детского сада в школу, когда человеку уже нужно просто объяснить, что можно, а что нельзя делать, дать ему законы и добиваться, чтобы он эти законы выполнял. И это было начало подзаконного периода, когда у евреев появились свои герои — вожди (цари), воины и пророки, то есть законная власть.
Имя Моисей переводится как Спасённый из воды, и тому есть все основания. Считается, что родился Моисей в Египте в середине II тысячелетия до Рождества Христова. К тому времени потомки Иосифа жили в стране фараона около четырёхсот лет. За это время они расплодились, расселились по всей земле Египетской и разбогатели. Это не могло нравиться фараону и вообще египтянам, так что евреев стали всячески преследовать как нежеланных пришельцев и нерадивых рабов, нагружать самой тяжёлой и грязной работой и пускать в ход плети. Но и этого показалось мало, так что один из фараонов приказал убивать всех рождающихся у евреев мальчиков. В такое страшное время и появился в семье Амрама и Иохаведы сын. Матери удалось на некоторое время спасти его от гибели, а когда скрывать стало невозможно, она положила мальчика в корзину, сплетённую из тростника и осмолённую, и спрятала корзину в тростниках у берега Нила. Её дочь осталась наблюдать за корзиной. Вскоре на берег вышла дочь фараона. Она услышала плач младенца, приказала вынуть его из воды и отдать на воспитание своей служанке Иохаведе, матери Моисея.
А когда мальчик подрос, дочь фараона взяла его к себе и приказала научить всей египетской премудрости. По свидетельству историка Флавия, Моисей стал военачальником. Но никогда не забывал, к какому народу принадлежит. Однажды, увидев, как египтянин избивает еврея, он убил египтянина и бежал в пустынную землю Мадиамскую. И следующие 40 лет, женившись на дочери священника, пас стада своего тестя. Однажды на склоне священной горы Хорив Моисей увидел чудо: неопалимую купину — куст, объятый пламенем, но не сгорающий, из которого донёсся голос Бога. И Бог велел Моисею спасти евреев.
Моисей испугался. Он считал себя недостойным и просил Бога избавить его от этой миссии. «И кто мне поверит?» — говорил Моисей. Тогда Бог превратил посох Моисея в змею, а потом снова в посох. Затем велел Моисею спрятать руку за пазуху и потом вынуть её — и рука побелела от проказы, как снег. А затем снова положить за пазуху — и вынул Моисей руку, чистую от проказы и здоровую. Понял Моисей, что никуда от порученного ему Богом дела не уйдёшь! Он вместе с братом Аароном пошёл к фараону и именем Бога просил отпустить евреев из Египта в пустыню, чтобы принести жертвы. Но фараон отказал, потому что евреи выполняли самую трудную и грязную работу и были нужны Египту. Египтяне уже привыкли чувствовать себя господами. Но за неповиновение Бог поразил Египет страшными десятью казнями. Град и саранча истребили их урожай, вода в реках покраснела, как кровь, тьма наступила на земле. Но самой страшной была последняя казнь: истребление первенцев египетских. Не только детей, но и ягнят, козлят, телят...
Фараон, у которого также погиб первенец, конечно, с перепугу отпустил евреев в пустыню — только помолиться, как они обещали. Однако они ушли со всем их скотом и прочим имуществом. Уходя, евреи взяли с собой прах Иосифа и иных патриархов. И Господь шёл перед ними в столпе огненном и указывал им путь.
Конечно, египтяне скоро спохватились: ведь из Египта ушло шестьсот тысяч человек — притом что считали только мужчин. И работать везде, где до того трудились евреи, пришлось самим египтянам. Фараон послал вдогонку своё войско. А в это время евреи уже подходили к Чёрмному морю. В Библии Чёрмным называется то море, которое мы называем Красным. Бог велел Моисею взять жезл и разделить море. Море расступилось, евреи прошли по открывшемуся дну меж двух стен воды. Потом воды по знаку Моисея сомкнулись, и войско фараона со всеми всадниками и колесницами потонуло, так что даже некому было доложить властителю о случившемся. А Моисей повёл евреев в Землю обетованную, и путь их длился сорок лет.
Нонна Яковлева