В 1770 году произошло знаменитое Чесменское сражение, навеки покрывшее славой Русский флот, его адмиралов, офицеров и матросов. Но что представлял собой наш флот в те времена? Какова была служба на нем? Постараемся рассказать в этой статье
Корабли Русского Флота того времени были сравнительно небольших размеров, тяжелы и тихоходны, их подводная часть медью не обшивалась, отчего они обрастали ракушками, что еще больше замедляло их ход. Вооружены были 60-80 пушками, число команды доходило до 600 человек. В 1787 году, во время путешествия Императрицы Екатерины в Крым, сопровождавший Екатерину, Австрийский Император Иосиф заметил, что, спущенные в Херсоне, корабли и фрегаты построены из сырого леса и поэтому годны только на показ — «Что ж, будем драться и на таких», ответил Иосифу Потемкин.
Фрегаты - суда меньшего размера и более легкой постройки были вооружены 30-50 пушками. Их назначение было то же, что и современных крейсеров — быть «глазами» эскадры. Бомбардирский корабль — судно тяжелой постройки, вооружалось мортирами, употреблялось при осаде крепостей. Галеры — парусно-гребные суда, вооружены несколькими пушками, расположенными в носовой части. Под веслами, на короткое время могли развить ход до семи узлов. Гребцами были солдаты, у турок — невольники, пленные или преступники. Если бы у турок организация службы была поставлена лучше, ни одному из русских брандеров в Чесменском бою не удалось бы дойти до цели, все были бы перехвачены галерами.
Жизненные условия были очень тяжелые — сырость, скученность, тяжелая работа, невозможность обсушиться и согреться... Команда корабля делилась на две смены или «вахты», обычно, в море, одна вахта была на палубе, другая — отдыхала, но в штормовые погоды отдых часто прерывался вызовом «всех наверх» чтобы «взять рифы, то есть — уменьшить площадь парусности, убрать паруса и т. д. Учения производились днем, а иногда и ночью — Артиллерийские, пожарные и водяные тревоги, замена одних парусов другими, спуск и подъем брам-стенег и т- д. при этом требовалась величайшая быстрота, полнейшая тишина, а на стоянках умопомрачительная чистота.
Цинга этот величайший бич всех флотов, еще не была окончательно побеждена, хотя борьба с ней велась столетиями. Причиной цинги являлась плохая пища, протухшая вода и отсутствие свежей зелени.
Вот какое количество морской провизии полагалось на одного матроса в месяц: сухарей — 45 фунтов, масла — 6 фунт., солонины — 15 фунт., круп — 15 фунт., гороху, фасоли — 10 фунт., вина — 28 чарок.
«Меню», как видно из вышеприведенного списка, было довольно однообразно. Солонина, за которой до 1900 годов сохранялось название «тело покойного бригадира» всегда имела отвратительный запах, обычно содержимое нескольких бочек выбрасывалось за борт, прежде чем находилась одна, более или менее приемлемая. Свежий хлеб в море заменялся сухарями, кислыми, заплесневелыми, более похожими на куски глины, попорченными в портовых складах и в «брод-камерах» на судах, крысами. Щи из кислой капусты, каша, к ней —льняное или коровье масло, уксус и перец в щи, винная порция дважды в день. Офицерский стол немногим отличался от командного.
Вода хранилась в бочках в трюме и, обычно, после нескольких недель плавания, начинала протухать. Потребление воды было строго ограничено. Крупа тоже требовала «деликатного» обращения, так как в ней заводился червячок. В ясный, солнечный день, а таких было немного в северных морях, на палубе расстилался парус, на который высыпали несколько мешков крупы. Назначенные люди садились вокруг и отметали выползавших червячков. Трудно предположить, чтобы эта «операция» была успешной. Чай не был в употреблении, вероятно, до 1860-х годов. В те времена, когда обстановка благоприятствовала, выдавался так называемый сбитень, старинный русский напиток, приготовляемый из горячей воды с медом или патокой.
На зиму, если суда зимовали в отечественных портах, команды переводились в «Экипажи» (казармы) суда разоружались, то есть — с них снимались паруса, снасти и верхние части мачт. Если же приходилось зимовать вдали от своих портов, то помещения отапливались комельками. Вот, приблизительно, те условия, в которых команды русских судов жили, служили и сражались за честь и славу любимой ими Родины.