Людмила задумчиво шла по дороге. Как-то странно повёл муж себя сегодня утром. Сначала переговорил с кем-то по телефону, выйдя на балкон и захлопнув за собой дверь (чего раньше никогда не делал). Потом стал быстро собираться на работу и, даже не позавтракав, ушёл, едва прикрыв входную дверь. Люда в спешке собирала в школу восьмилетнюю дочь Настю, и не заметила его ухода. Женщина, оставив дочь в школе, направилась на работу. И тут вспомнила, что забыла перебросить на флешку отчёт, который составляла вчера допоздна. Позвонив секретарше, предупредила, что опоздает и вернулась домой. Подойдя к двери, просунула ключ в отверстие, но дверь оказалась открытой. «Забыла запереть квартиру. Хорошо, что вернулась», - подумала молодая женщина.
Пройдя в комнату, включила компьютер. В то время, как сосредоточенно искала нужный текст, услышала лёгкий шорох за спиной. Повернулась – никого. И тут звук захлопнувшейся двери. Вздрогнув от неожиданности, женщина рванулась к входной двери. Распахнув её, обнаружила на пороге сложенный вдвое лист бумаги. Развернув его дрожащими руками, прочитала следующее: «Твой муж у нас в заложниках. Если хочешь увидеть его живым, принеси в 17.00 часов вечера 400 тысяч рублей по адресу». Далее схематично было указано место, куда нужно доставить деньги. В конце, другим почерком было приписано: «Приходи ОДНА, пожалей мужа».
400 тысяч рублей – это та сумма, которую она недавно выиграла в лотерею. Единственный раз в жизни ей так крупно повезло. Супруги очень обрадовались. Деньги были кстати: старенький автомобиль давно нуждался в хорошем ремонте. Домик на даче тоже необходимо подремонтировать. Протекает крыша. Значит, кто-то узнал об этих деньгах, и теперь, таким образом, пытается их присвоить. Люда стала звонить мужу. Ответа долго не было. Наконец, некто, взяв трубку, скрипучим голосом повторил текст записки и отключился. Голос показался женщине знакомым.
Людмила поспешила на работу. Муж её сослуживицы работает в полиции – он, наверняка, подскажет, что делать. Взяла записку и документы, которые могли бы пригодиться для получения денег в банке (она готова была отдать деньги). Проверила, заперла ли дверь и поспешила в офис.
Муж коллеги действительно помог. Всё случилось очень быстро. Вечером Людмила с деньгами направилась туда, как было указано в письме. Сойдя на остановке, она пошла по безлюдной улице к самой окраине города. Перешла по мостику и завернула за последнее строение, похожее на сарай. Она была спокойна. Полицейский с товарищем прекрасно знали маршрут и должны были тут появиться с минуты на минуту. Смеркалось. Вдруг из-за сарая появился мужчина с маской на лице и попытался вырвать у Люды сумочку. Но она была готова к такому сценарию и отдёрнула руку с сумкой за спину. Сказала, что не отдаст денег, пока не увидит мужа. Когда появился второй мужчина, женщине стало не по себе.
Но к ней уже спешили на помощь. Люди в форме очень быстро скрутили желающих обогатиться за чужой счёт мужчин. Они даже не оказали сопротивления. Когда с них сняли маски, Люда узнала в них жителей соседнего дома, вечно нетрезвых и нигде не работающих. Они стали раскаиваться и сразу рассказали, где находится Павел.
А дело было так. В день, когда Людмила выиграла круглую сумму, Павел, её муж, оставив машину в гараже, направлялся к своему дому. Он делился с тёщей этим радостным событием по телефону. На скамейке во дворе в это время сидели подвыпившие мужики. Услышав разговор, задумали совершить «подвиг ради собственного блага». У одного из них был друг – бывший уголовник. С его помощью решили провернуть полезное дельце.
Утром уголовник позвонил Павлу. Он сказал, что знает о крупной сумме денег и предупреждает о предстоящей опасности для жены и дочери. Предложил срочно прийти и обсудить это дело мирно. Павел, не желая тревожить жену, незамедлительно пошёл разбираться. Когда он подошёл к назначенному месту, из постройки выскочили три мужика в масках и, молча, поволокли его в помещение. Там заткнули рот кляпом, крепко привязали к столбу. При этом вынули из кармана ключ от квартиры и телефон и, так же молча, ушли. Неужели эти люди думали, что останутся безнаказанными?
Когда утром женщина с дочкой покинула квартиру, один из них пробрался туда. Преступники думали, что может быть, деньги находятся в доме и решили поискать. Неожиданно вернувшаяся женщина помешала этим планам. «Герой» с большим мастерством выбрался из квартиры, оставив заранее написанную записку. Он был уверен, что испуганная жена, не раздумывая, распрощается с деньгами ради спасения мужа. Очень скоро «три весёлых друга» вместо радостной делёжки чужих денег получили совсем не радостный срок.