"Бобриха" 29 / начало / часть 28
Пока Алексей приходил в себя от неожиданной встречи, Лукерья раздумывала над словами старика. Она не понимала, с чего вдруг ей должно стать плохо и зачем вываливать на неё птиц. Представила эту картину, и ей стало не по себе, даже затошнило.
- Что ты чувствуешь? – спросил Алексей у дочери.
- Ничего особенного не ощущаю, - пожала Лукерья плечами. – Как только мы сюда приехали, мне показалось, что я видела сокола с человеческим лицом.
- Где видела? – воскликнул отец. – Почему мне ничего не сказала?
- Я подумала, что мне показалось, - виновато произнесла Лукерья. - Папенька, нам нужно…
- Не говори глупости, - перебил её Алексей. – Пора возвращаться. А то этот сумасшедший дед вернётся опять, и тогда в пути придётся не только дохлых птиц собирать, но и медведей, и лосей.
- А если даже и так, - сказала Лукерья, - он предупредил о чём-то важном, а ты, папенька, опять не веришь.
Алексей перекрестился, наклонился низко, коснулся холмиков и произнёс:
- Прощай Устина, прощай Васенька! Нельзя мне больше к вам.
Отвернулся и пошёл к лошади.
Лукерья задержалась. Встала опять на колени, прошептала:
- Помоги мне, матушка! Подскажи, как победить Бобриху?
- Иди туда, куда позову, - отозвалось у неё в голове голосом Устины.
- Лукерья, - позвал её Алексей, - Ты где? Нам пора.
Девочка поднялась с колен и опять увидела старика. Он стоял за деревом и выглядывал из-за него. От страха у Лукерьи затряслись ноги, и она побежала на зов отца.
***
Бобриха зашла в сарайчик. Подожгла небольшую кучку соломы, от кучки просыпала сеном дорожку до большого стога. Вышла со двора, посмотрела на дом сына и сказала:
- Прощайте, дети мои! Не обессудьте! Коли до дома огонь дойдёт, то не вините меня. Поделом вам будет. А я вот прямо сейчас каюсь за это на всякий случай. Можете потом и мой дом занять. Я решила туда не возвращаться. Мне с Мишенькой везде хорошо будет.
Хихикнула, отвернулась и пошла вглубь леса. Остановилась. Прислонилась к дубу, прошептала:
- Евдокия, что делать-то дальше? Как заманить сюда девчонку?
Вдруг она увидела сокола, тот летал над её головой и приближался с каждым разом всё ближе и ближе. Бобриха стала бояться, что птица опять клюнет в голову, и испуганно попятилась обратно к дому сына. Но сокол покружился над ней и улетел.
Перепугалась Бобриха. Подошла опять к стволу, прислонила ухо к нему, позвала мысленно бабку. Тишина.
Решила спрятаться за деревом и наблюдать за домом сына. Сарай ещё не дымился.
«Успеть бы, сделать всё сегодня, - подумала она. – Главное, заманить девчонку поближе к себе, ударить её, забрать быстро камень, и тогда встречи с Мишенькой не миновать».
Бобриха от предвкушения потирала руки.
***
По пути домой птицы и, правда, падали перед лошадью. Алексей нехотя складывал их в мешок. На одном участке их было так много, что он просто вёл лошадь под уздцы и собирал. Птицы были разные: жаворонки, ласточки, синицы, сойки. Лукерья всю дорогу заливалась горькими слезами. Одна птичка сначала упала, а когда Алексей поднял её, она ожила, выпорхнула из рук Алексея и взлетела высоко. Больше птиц на пути не было. Стали двигать быстрее.
Еще задолго до прибытия домой учуяли запах дыма. Испугались не на шутку. Алексей хлестанул коня кнутом, ускорились. Возле дома увидели, что догорает сарай. По двору бегала Таисья и хваталась руками за голову, спотыкалась, падала, вставала и кричала во всё горло:
- Алёша, Алёша, где же ты? Алёшаааааа…
Алексей спешился, подбежал к Таисье, заорал ей:
- Где Бобриха?
- Неее знааююю, - взвыла испуганная женщина. - Алёша, где Лушенька?
Алексей оглянулся.
- Лукерья! – позвал он. – Иди сюда, мать зовёт!
Но девочка не откликнулась. Алексей подбежал к лошади. Посмотрел вокруг. Никого.
- Лукерья! – крикнул он.
Его затрясло. Он обежал вокруг дома, кричал во всё горло. Слышал, что и Таисья зовёт дочку.
***
Как только подъехали к дому на лошади, Алексей сразу побежал к Таисье. Лукерья спустилась, и тоже собралась было войти во двор, но услышала голос Устины:
- Доченька, иди сюда, я тут.
Лукерья оглянулась. Словно одурманенная пошла на голос.
Отдалялась от дома, а в голове стала звучать песня из сна: «В лес наутро не ходи…».
Вздрогнула, подумала, что не утро же сейчас. Увидела, как между деревьями мелькает Устина, поворачивается, манит рукой, а потом рядом с Устиной появился уже знакомый дед. Сказал ей ласково:
- Вот и познакомились, внученька! Васеньку-то я уже знаю, а тебя сегодня только увидел.
Присаживайся с нами, погрейся у костра.
Лукерья увидела костёр. Возле него уже сидела Устина. Дед тоже устроился поудобнее.
- Алёнушка, - произнесла Устина ласково, - вот пора вам познакомиться, это отец мой. Встретилась с ним на небесах, и не расстаёмся теперь. Хорошо мне тут, все любимые рядом. Тебя только не хватает. Но Васенька говорит, что рано тебе к нам. Я ему верю, он хороший, любит тебя. Ты зла на него не держи. Он давно искупил свою вину перед тобой. Садись скорее к нам. Холодно. Замёрзнешь.
- Я на отца твоего смотреть не могу, - произнёс дед. - Он Устинушке всю жизнь испоганил. А она боится сама ему сказать, чтобы не приходил больше, не травил душу. Простила она его. Так ему и передай. И сама больше туда не ходи. Место там плохое, печальное. Ты садись к нам, грейся.
Лукерья немного приблизилась к костру, но больше не смогла сделать ни шага.
Она пыталась, но стало казаться, что и костёр, и сидящие родственники отдаляются от неё. А потом и совсем исчезли.
Стало очень холодно. Лукерья поёжилась.
Бобриха, как только увидела, что сын и внучка вернулись, встрепенулась. Приготовилась. Для неё оказалось большой удачей, что Лукерья сразу пошла в лес, ведьма за ней. Она не понимала, что внучка забыла в лесу, но ей это было на руку. Когда Лукерья остановилась, Бобриха затаилась и стала ждать.
Девочка огляделась. Начало смеркаться. Стала приходить в себя после дурманного состояния. Было ощущение, что какая-то пелена сошла с глаз, голова стала яснее. Попыталась сориентироваться. Пошла по лесу в сторону дома. Когда проходила мимо толстоствольного могучего дуба, споткнулась о выступающий корень. Почувствовала, как что-то тяжёлое упало на голову. Оглянулась, показалось, что мелькнула перед глазами Бобриха. От удара упала наземь.
***
Алексей отвёл Таисью в дом и велел ей ждать его и не выходить на улицу. Таисья заметно нервничала. Умоляла найти Лукерью.
- Плохо у меня на сердце, Алёша, тревожно мне, - причитала она.
Алексей вышел со двора. Стал изучать следы. Они были хорошо заметны на подтаявшем снегу. Пошёл по ним. Увидел, как от другого дерева потянулась нить следов, и потом они соединились в одно направление. Он предполагал, что одни из них принадлежат дочке, а кому принадлежат вторые, он и представить не мог. Но чувствовал, что случилось неладное.
Вдруг над ним начал кружиться сокол. Подлетал близко, почти цеплялся за шапку. Алексей отмахивался, но сокол не отставал, а словно вёл его куда-то.
Под могучим дубом Алексей заметил дочь. Она лежала на земле с расстегнутым воротом, а рядом с ней лежала…
Алексей не поверил своим глазам. Рядом лежала Бобриха с прожжённой камнем грудью. Он резко бросился к дочке, взял её на руки. Сделал пару шагов и увидел, как рядом с Бобрихой упал сокол.
Продолжение тут
Другие мои рассказы можно почитать тут