Для тех, кто родился и вырос в СССР, советский кинематограф просто не мыслим без имени Валентина Гафта. О таких, как он, принято говорить "человек-эпоха".
Валентин Иосифович родился 2 сентября 1935 года в Москве в еврейской семье. Его отец, фронтовик, награжденный медалью "За боевые заслуги", был юристом, мать - домохозяйкой. Интерес к театру у Валентина появился еще в детстве - в школе он записался в театральный кружок и играл в школьных спектаклях, бежал в кино на каждую премьеру. И, когда подошло время последнего звонка, он уже знал, куда будет поступать: только театральный. Поэтому он на всякий случай подал документы сразу в два учреждения: в Щукинское и в школу-студию МХАТ. Но никому об этом не сказал - в юности он был крайне застенчив и раним, и в случае провала ему было бы невыносимо тяжело говорить об этом. Да и родители были бы не в восторге от того, что сын не избрал адвокатскую профессию, а подался в актеры.
Экзамены в Щукинское он провалил. Сейчас это даже странно слышать. А вот школа МХАТ приняла его в свои объятия, можно сказать, с радостью: все туры он прошел легко - судьба.
Свою первую настоящую роль юноша получил еще не окончив учебы - дебютировал в фильме "Убийство на улице Данте" в роли одного из преступников по имени Руже. Но до настоящей популярности было еще далеко - карьера актера набирала обороты неспешно. Возможно, потому, что в молодости он не был сногсшибательным красавчиком.
Валентин Гафт относился к той категории мужчин, которые как дорогое вино - набирают мощь с годами, красота которых раскрывается в зрелом возрасте. И если в театре он блистал, то в кино он долгое время не мог реализовать свой огромный талант и ему доставались в лучшем случае роли второго плана, а то и вовсе безымянные: летчик, балетмейстер, казначей, попутчик в поезде... Зрители обратили на него внимание только в 70-х годах, в значительной мере отправной стала роль дворецкого Брассета в любимой советскими людьми комедии "Здравствуйте, я ваша тетя!" Народ просто пищал от невозмутимого и наглого мажордома, а его фразочка "Настоящие скачки! С препятствиями!" мгновенно стала крылатой.
Валентин Иосифович был универсальным актером: ему равно удавались и комедийные, и драматические роли, роли мерзавцев и благородных людей. В 1979 году началось его многолетнее сотрудничество в Эльдаром Рязановым. В сатирической комедии "Гараж" Гафт сыграл роль скользкого и ироничного председателя гаражного кооператива Сидорина, любившего к каждому обращению добавлять фразу "...вы наш". Потом будет "О бедном гусаре замолчите слово", в котором Валентин Иосифович исполнил роль второго плана - полковника Ивана Антоновича Покровского, а зритель узнал его не только как актера, но и как певца - Гафи в фильме поет берущий за душу романс "Я пережил и многое, и многих..."
И еще будет "Забытая мелодия для флейты", "Небеса обетованные", "Старые клячи", "Карнавальная ночь 2" - у Эльдара Александрович был свой список любимых актеров, и Валентин Гафт был в нем в первых строках. Ну и нельзя не вспомнить роль мерзавца Апполона Митрофановича Сатанеева из фильма "Чародеи" режиссера Константина Бромберга. Да что там говорить - Валентин Гафт обладал неповторимой харизмой, которую умел передать своим персонажам, ведь даже его злодеи имеют свое обаяние и приводят в полный восторг выпуклостью характеров.
В конце 80-х, когда стало можно все то, что раньше запрещалось, по рукам ходили перепечатанные на машинках и переписанные от руки списки его стихов - Гафт был отменным поэтом лирико-сатирического направления. Он обладал великолепным чувством юмора и писал уморительные, а порою весьма едкие эпиграммы на своих коллег.
И. Алферовой
Не будет у тебя успеха,
Ведь ты, красавица, не Пьеха.
В постели делай свой успех -
На сцене это делать - грех!
И средь интимнейших утех
Ирина лучше б.... й всех.
Кончай хождение по мукам,
Сыграй с искусством ты разлуку.
Е. Леонову
Иду по школьному двору
И слышу за спиной:
Леоновское - "Пасть порву"!
Гляжу - кричит другой.
Давным давно, с тех самых пор
Вошли слова твои в фольклор.
М. Казакову
Неполноценность Мишу гложет,
Он хочет то, чего не может,
И только после грамм двухсот
Он полноценный идиот.
Все знают Мишу Казакова,
Всегда отца, всегда вдовца.
Начала много в нем мужского,
Но нет мужского в нем конца.
При том, что судьба была к нему благосклонна в профессиональной самореализации, личное счастье он обрел только с третьего раза и уже в немолодом возрасте, когда в 61 год сочетался браком с актрисой Ольгой Остроумовой. Увы, дети не будут провожать отца в последний путь: единственная дочь Ольга еще в 2002 году добровольно ушла из жизни. И слова романса из фильма о "Бедном гусаре замолвите слово" в значительной мере оказались пророческими - Валентин Иосифович на самом деле пережил и многое, и многих... И вот теперь мы провожаем его. Спасибо Вам за то, что Вы были.
