Один из замечательных декоративно-лиственных кустарников, которые отличаются длительным цветением и устойчивостью к вымерзанию - это лапчатка, которую еще называют "курильский чай". Отличительной особенностью этого растения являются его листья, которые не меняют окраску до поздней осени, а потом просто опадают.
Лапчатка отличается еще и тем, что долго цветет - первые цветки появляются в июне, а последние - в сентябре. Окрас лепестков чаще всего бывает желтого и белого цвета, но встречаются розовые, персиковые и оранжевые разновидности. Вырастает большинство сортов до 1 - 1,5 м.
В регионах с дождливым летом под взрослые кусты придется ставить опоры - все части растения слегка опушены, и от влаги сгибаются так, что красивая шарообразная форма кроны деформируется. Но это, пожалуй, единственное неудобство, которое может доставить лапчатка, поскольку растение чрезвычайное неприхотливо.
Этот кустарник отлично подойдет для высаживания в рокарии, в групповых посадках на газоне и для создания невысоких бордюров. Лапчатка прекрасно поддается обрезке, так что изгородь из нее можно стричь. В естественных условиях кустарник растет на осыпях и каменистых склонах, в трещинах скал на галечниках, образует заросли.
Имейте в виду, что это растение любит солнце и питательную почву, причем во влажных местах его высаживать нельзя. При этом лапчатка прекрасно зимует в открытом грунте и практически никогда не вымерзает даже без укрытия. А слегка подмерзшие веточки весной просто срезают. Зацветает растение на побегах текущего года, так что на цветении это не отразится.
Учтите, что в полутени растение либо не цветет совсем, либо цветение совсем слабое, так что подбирайте для него максимально светлое место. Ярких солнечных лучей курильский чай не боится, но чувствителен к отсутствию влаги, так что не забывайте почаще поливать молодое растение.
Молодой куст лапчатки растет очень быстро, но чем старше становится, тем сильнее рост замедляется. В наших условиях кустарник разрастается в высоту 1,3 м и выше, как правило, не бывает. Лапчатка - растение скороплодное, при размножении черенками начинает цвести и плодоносить с 2-лет.
Также лапчатка размножается отводками и корневыми побегами, при этом прекрасно приживается.
Растение обладает лечебными свойствами - противомикробным, обезболивающим, кровоостанавливающим, успокаивающим и отхаркивающим эффектом. Отвар пьют как средство, поддерживающее работу сердца и улучшающее аппетит. При повышении температуры является потогонным средством.
Заготавливать сырье лучше в период обильного цветения, срезав однолетние побеги и просушив их в духовке. Всего 2-3 кустика курильского чая украсят ваш сад и обеспечат ценным лекарственным сырьем.
