Свою ошибку он осознал слишком поздно
Сияющей вершиной в истории второй половины XIV века бесспорно является Куликовская битва. Она совершенно затмевает в сознании большинства все события, которые происходили на протяжении последующих десятилетий.
Ну еще вспоминают обычно поход Тохтамыша на Москву через пару лет после этого. А потом мозг сразу перескакивает на удельные войны и драматическую судьбу Василия II.
Но ведь был еще и Василий I, сын Дмитрия Донского! Чем он занимался? Что происходило с Русью при нем?
Оценки двоякие. С одной стороны, он методично расширял территорию государства, то есть удачно продолжал политику объединения княжеств, начатую чередой его предшественников. С другой - совершенно спокойно позволили Литве проглотить стратегически важные земли.
Когда твой тесть - Витовт
Великим князем московским Василий стал в 1389 году, после смерти своего отца - легендарного к тому моменту Дмитрия Донского. За два года до того молодой княжич предпринял путешествие в Литву, где обручился с Софией, дочерью Витовта.
Витовт ухватился за этот союз, поскольку искал аргументы в борьбе против своего двоюродного брата - новоиспеченного польского короля Владислава, более известного нам под своим настоящим именем Ягайло. Формально Витовт был в Литве всего лишь его наместником. Но амбиции имел большие и хотел опереться на союз с Москвой.
О браке своих детей Витовт с Дмитрием Донским договорились в 1387 году. Но свадьба состоялась только в 1391-м, уже после смерти Донского. И в этом была проблема для молодой Руси.
В отсутствие родного отца Витовт стал для юного московского князя, женатого на его дочери, сильным авторитетом. Во всех последующих перипетиях Василий I принимал его сторону. А перипетии были предельно важные для русских земель.
Литва, возглавляемая Витовтом, скоро убедилась, что борьба с Польшей - дело трудное. А в 1399 году после поражения на Ворскле позиции Витовта сильно ослабли, и на равных разговаривать с Ягайлой он и вовсе уже не мог. В 1401 году ему пришлось письменно поклясться в верности Польше.
Компенсировал эти неудачи Витовт усилением натиска на западные русские княжества. В первую очередь на Смоленск. Эти действия встревожили рязанского князя Олега, который понимал, что с поглощением Смоленщины, Литва выйдет прямо к границам его княжества. А то, что аппетит приходит во время еды, он прекрасно знал.
Так началась борьба за Смоленск между Литвой и Рязанью. Борьба, в которой Олег Рязанский фактически бился за то, чтобы западная граница Руси не прошла под Можайском.
Смоленск? Да забирайте!
Москва же в этой ситуации была союзником Литвы. Литовские войска вторгались в пределы Рязанского княжества, рязанские войска ходили войной в пределы Литвы. Однако гневные упреки все это время московский князь Василий I слал только одной стороне - Рязани. Он требовал прекратить боевые действия. То есть, по сути, признать власть Витовта над Смоленской землей.
Вплоть до своей смерти Олег Рязанский бился за Смоленск как мог. Тем более, что его к этому обязывал и родственный долг. Дочь Олега была замужем за смоленским князем Юрием. В 1402 году рязанский князь умер, и Смоленск фактически остался беззащитен. Витовт не замедлил явиться с войском под стены города.
Юрий Смоленский в отчаянии поехал к Василию I, умоляя о помощи. Не бесплатно! В награду он предлагал передать ему свое княжество - только бы не видеть его литовским. Но Василий все так же твердо стоял на стороне своего тестя. Смоленск ему был не нужен. Какой там Смоленск, когда даже захват Литвой Вяземского княжества, находившегося еще восточнее, он за год до того принял спокойно!
К июню 1404 года все было кончено - город пал. Литва пришла в Смоленск и держалась потом за этот свой восточный форпост очень крепко, превратив его в настоящую крепость. Только век спустя, в 1514 году, после многочисленных войн с Литвой его удалось отбить.
А теперь заверните Псков!
О том, какую ошибку он совершил, Василий I понял не сразу. Что-то начало до него доходить, когда Витовт, не удовлетворившись Смоленском, принялся за новые захваты. На очереди было северное направление - Псков.
Тут уже заволновалась Тверь, и Василий I осознал, что история с Олегом рязанским может повториться один в один. Москва все-таки собрала войско, объединилась с тверичами и двинулась навстречу Витовту. Но... встретив литовскую армию под Тулой, Василий I не стал вступать в бой, а тут же заключил мир с Витовтом. По сути, подставил тверичей.
Итог был предсказуемый. Когда через два года Витовт, совершенно обнаглев, захватил Одоев, тверской князь Москве помогать отказался.
Справедливости ради, в завершение этой статьи скажем о том, что на всех других направлениях, кроме литовского Василий I вел очень разумную и эффективную политику. Он возобновил практику Ивана Калиты по выкупу соседних княжеств и мирно присоединил Нижний Новгород с Муромом, а также Вологду и Устюг.
__________________
Ваши лайки и подписка помогут развитию канала! А еще приглашаем в нашу группу ВК: "Русичи"
Зарубежный взгляд на нашу литературу, кино, музыку, спорт и политику ждет вас на нашем новом канале "Иностранцы о России"