В декабре 1944 года немецкие войска начали свое последнее наступление во время Второй мировой войны. Удар был задуман как возможность изменить неблагоприятный баланс сил на западном фронте, отодвинуть угрозу от границ Третьего рейха и, таким образом, увеличить вероятность поражения Красной Армии, которая с востока все больше и больше подталкивала ослабевавшую оборону Германии.
Безумный рывок не привел к победе, но это был один из самых интересных периодов в истории конфликта, изобилующий динамичными действиями вооруженных сил и многочисленными анекдотами, в том числе превосходной историей о мародерстве «хулиганов Скорцени» на фронте под видом американских солдат.
Операция была задумана как отличный способ отвлечься в тылу врага. но также возможность подрыва боевого духа американских солдат, удивленных внезапной атакой нацистских войск в крайне неудачный период - середина декабря, непогода, приближающееся Рождество. Немцы хорошо понимали настроение по ту сторону фронта. Американцы находились за тысячи километров от своих домов и семей и вели в Европе битвы, не имевшие ничего общего с изоляционизмом, который исповедовали на их родине на протяжении многих лет.
В результате нацистская пропаганда пыталась максимально повлиять на психику противника, зачастую довольно оригинальными методами. Американцы находились за тысячи километров от своих домов и семей и вели в Европе битвы, не имевшие ничего общего с изоляционизмом, который исповедовали на их родине на протяжении многих лет. В результате нацистская пропаганда пыталась максимально повлиять на психику противника, зачастую довольно оригинальными методами. Американцы находились за тысячи километров от своих домов и семей и вели в Европе битвы, не имевшие ничего общего с изоляционизмом, который исповедовали на их родине на протяжении многих лет. В результате нацистская пропаганда пыталась максимально повлиять на психику оппонента, зачастую используя довольно оригинальные методы.
Основная процедура, использованная во время Арденнской битвы, заключалась в передаче сообщений на английском языке, отговаривающих противника от дальнейших боевых действий. Пропагандистский тон передачи был очевиден, но оставил неизгладимый след в душе солдат.
Аналогичные методы были опробованы и на Восточном фронте, где они принесли особенно благоприятные результаты в период подавляющего превосходства Вермахта над Красной Армией и последующей капитуляции Советов в первые месяцы кампании.
На западном фронте немцы даже играли записанные на английском языке песни, авторы которых говорили о тоске по дому и о девушке, которая там ждала. В особенно эмоционально сложное рождественское время этот вид пропаганды попал на благодатную почву, но, кроме возросшего желания, не принес никаких ощутимых результатов. В конце концов, оттуда никто не сможет вернуться домой. Само Рождество отмечалось в перерывах между ожесточенными боями.
Арденнская битва была кровопролитным столкновением, для вермахта даже «битвой последнего шанса». В воспоминаниях американских солдат есть сообщения о том, как они украшали импровизированную елку и вместе пели рождественские гимны. Капитан Джек Холмс, который в то время находился на передовой, сообщил о Рождестве как о чрезвычайно сложном периоде, полном ностальгии и семейных воспоминаний, и в то же время активном из-за обстрелов. Некоторые солдаты тихонько напевали рождественские гимны, опасаясь, что более громкое пение раскроет их позицию немцам. Это был не самый красивый праздник, но он принес долгожданный прорыв и приблизил союзников к окончательной победе.