«Главное для любого алхимика – познать истину, подчинить её. Нельзя закрывать глаза на всё, что тебе не по нраву». С этими словами оказавшийся в тупике Стальной Алхимик заглядывает туда, куда не решался заглянуть долгие годы, – и понимает: «Истина жестока, но справедлива». Зато теперь можно выбраться из лабиринта заведомо неверных решений – и с новым знанием, с новыми силами, с новой уверенностью двигаться дальше. Вперёд, к полной и окончательной победе.
Как не раз уже говорилось: порой детские книжки вовсе не такие уж и детские, как это может издалека показаться.
Основной посыл восьмой книги о приключениях братьев Элриков: Ал точно сможет вернуться в своё человеческое тело! То есть мы и так всегда в это верили, и сами герои неотступно к этому шли, но вот только сейчас у этой мечты появилась какая-то по-настоящему убедительная доказательная база, подкреплённая логикой беспрестанных размышлений и теоретически проверяемых выводов. И когда теперь Эдвард говорит: «Я думаю, твоё тело всё ещё где-то существует и твой мозг продолжает работать», – он говорит это не для того, чтобы в очередной раз впустую обнадёжить брата.
Алхимия утверждает, что человек состоит из трёх элементов – из тела, души и разума. Я думаю, разум – это то, что соединяет душу и тело. {…} Похоже, что душа Ала и его пропавшее тело по-прежнему связаны разумом.
А то, конечно, уж больно тяжело в этих доспехах, невыносимо. Вроде бы и кажется, что ничего, жить можно («Если постараться жить обычной жизнью, это тело ничем не хуже прочих») и даже есть кое-какие плюсы (ни усталости тебе, ни боли), однако… Железо не только не мёрзнет, но и не чувствует тепла; оно способно выдержать очень многое, но не может заплакать, когда того хочется. А главное: «Мне так осточертели бессонные ночи в полном одиночестве…»
– Бомба с часовым механизмом?
– Ага… Человеческая душа, запертая в железном теле. Когда-нибудь детонатор сработает, и произойдёт отторжение. Может, завтра, а может, лет через десять. Через век или через минуту… Я и сам не знаю, когда это случится. Понимаете теперь? Что-что, а это точно не бессмертие.
Есть и другая хорошая новость: согласно умозаключениям Эда, он в свои годы остаётся такой мелюзгой только потому, что как бы отдаёт половину своих сил той части брата, которая осталась где-то за пределами видимого мира. Но стоит обрести утраченный некогда баланс, как восстановится не только его душевное здоровье (он, разумеется, неизменно винит себя во всём случившемся: «В том, что твой братишка сейчас заперт в доспехах, виноват только ты. Эдвард Элрик, это ты дал ему тело, из которого не выбраться»), но и его физические показатели: «То есть, когда ты вернёшь своё тело, я смогу наконец подрасти! У меня появилась надежда!»
Впрочем, для Винри внешний вид друга детства теперь, кажется, не столь важен: «Похоже, я уже давным-давно люблю его», – вдруг понимает она.
В следующий раз это будут слёзы радости, Винри! Мы с Алом вернём себе прежний вид! И тогда ты будешь плакать, но уже от счастья! Запомни!
Разворачивая лирический сюжет, не забыл Хирому Аракава и традиционную экшен-линию. На этот раз она связана с воскресшим и вновь вышедшим на тропу войны «ишваркским призраком» – Шрамом, который называет себя «карающим мечом Господа» и намерен, как мы помним, истребить «всех государственных алхимиков до единого». Вокруг его предстоящего боя с Элриками разворачивается хитроумная спецоперация с целью выманить и при помощи Лина Яо поймать гомункулов. По её итогам можно говорить как об относительном успехе, так и о том, что далеко не всё пошло по предварительно проработанному плану…
Этот круг ненависти не разорвётся, пока один из нас не умрёт! Только не забывай! В той гражданской войне первый выстрел прогремел со стороны армии Аместриса! Вашей армии!