Пребывание на церковных службах в странах Западной Европы также не произвело на послов благоприятного впечатления: «… и придохомъ в Нѣмци . и видѣхомъ въ храмѣх̑ . многи службъı творѧща а красотъı не видѣхомъ никоєӕже…». Сейчас невозможно сказать, где именно знакомились представители Владимира с католической мессой, поскольку определение «в Нѣмци» слишком уж неопределенно. Нельзя сказать также и сколько храмов посетили послы, хотя слова «многи службы» позволяют, с известным допуском, предполагать, что им довелось присутствовать на мессах не один раз и не в одной церкви или соборе. Коль скоро посольство было официальным и имело целью ознакомиться с именно церковной службой, можно достаточно обосновано утверждать, что богослужение для него проводилось в каком-то из главных, центральных храмов. В Никоновской летописи содержится единственное упоминание о посольстве, направленном князем Владимиром к папе Римскому, правда относится оно к 1001 году: «Того же лѣта (6509) посла Володимеръ гостей своихъ , аки въ послехъ, въ Римъ, а другыхъ в Iерусалимъ, и въ Египетъ, и въ Вавилонъ съглядати … обычаевъ ихъ» (Никоновская летопись. ПСРЛ. T IX, СПб. 1862. с. 68). Других сведений о каких-либо русских посольствах «в немцы» ни в древнерусских письменных источниках, ни в западных хрониках не содержится. Б.Я. Рамм полагал, что такое сообщение все же не стоит считать вымыслом, поскольку никакого смысла в подобном вымысле просто нет. Согласно его предположению, позднейшие редакторы древних летописных сводов, являясь православными, постарались устранить из источников свидетельства сношений с латинским западом (Рамм Б.Я. Папство и Русь в X-XV веках. М.-Л. 1959. с. 44). В любом случае можно только предполагать, в каком из храмов проводилась церковная служба для дипломатов. В случае посещения Рима, она могла, да и должна была быть проведена в старом соборе св. Петра. Если же послы Владимира посещали Священную Римскую империю, пребывая при дворе Оттона III, то для проведения «показательной» мессы, вероятнее всего, был избран Ахенский кафедральный собор, а именно Ахенская капелла.
Сегодня нам достаточно трудно судить о внешнем и внутреннем убранстве этих храмов в Х веке и о том, какое впечатление они производили на современников. Предшественницей современного римского собора св. Петра была построенная в начале IV века на месте цирка Нерона базилика в византийском стиле. Она длительное время служила местом коронации римских пап. Здесь же в декабре 800 года короновался первый из императоров Священной Римской империи Карл Великий.
Здание старой базилики св. Петра возводилось достаточно поспешно. При строительстве частично использовались строительные материалы демонтированного цирка Нерона. Многочисленные доделки и достройки, достаточно хаотичный ансамбль близлежащих строений – позднейшие добавления. Все это говорит о весьма невысоком качестве строительства. Внутреннее убранство также не отличалось совершенством. Основу конструкции составляли 96 разных по рисунку капителей полированных мраморных и гранитных колонн коринфского ордера. Поставлены колонны были довольно тесно. Стены и апсида были украшены мозаикой, но судить о ее художественных достоинствах сегодня не представляется возможным. Другие, расположенные в Риме базилики, вряд ли могли претендовать на звание архитектурного шедевра. Это предположение кажется более чем справедливым, учитывая то, что в первый век торжествующего христианства, нужда в местах проведения богослужений и просто мест встречи верующих была как никогда острой. Масштабное строительство новых базилик, вернее – перестройка существовавших языческих храмов и зданий гражданской архитектуры, использование в качестве строительного материала разновременных и разноордерных фрагментов старых зданий, наконец, требование решения пространственных, а не пластических задач, все это не могло способствовать возведению уникальных зданий, обладающих самостоятельной художественной ценностью (Всеобщая история архитектуры в XII томах. Том IV. Архитектура Западной Европы. Средние века. Л.-М. 1966. с. 22-27). Не следует также забывать, что в середине V в. 14 дней Рим грабили вандалы, а в 846 году базилика базилика св. Петра была разграблена и частично разрушена арабами (Грегоровиус Ф. История города Рима в средние века от V до XVI столетия. М. 2008. с. 79, 379). Тем не менее, они должным были производить на язычников достаточно сильное впечатление. Тем более на представителей Руси, где каменное строительство еще не было развито и, соответственно, искусство фрески и мозаики также не могло иметь распространения.
Необходимо отметить, что помимо базилики св. Петра в Риме существовала церковь св. Павла «Basilica di San Paolo», сходная по плану и превосходившая его «своей красотой». Располагалась она в 1 римской миле от городских стен на дороге в Остию.
В это же время существовал Латеранский храм «San Giovanni al Laterano», так называемая «архибазилика» - главнейший в иерархии католической церкви, и «Santa Maria Maggiore». Все три храма не уступали базилике св. Петра, а Павловская даже превосходила его (Там же. с. 41).
Во владениях Оттона III послы могли присутствовать на службе в Ахенской капелле, строительство которой в 790-814 гг. осуществляли «франк Одо из Меца» и секретарь Карла Великого Эйнгард. К возведению капеллы ее строители должны были подходить со всей серьезностью, поскольку его внешний и внутренний вид должен был «… всей впечатляющей пышностью позднеантичного искусства утвердить в глазах масс триумф новой религии» (Всеобщая история архитектуры в XII томах. Том IV. с. 20). Однако же строителям капеллы не удалось достичь той праздничности и торжественности в оформлении интерьеров, которая отличала церковь Сан-Витале, считающуюся прототипом Ахенского храма. По оценкам специалистов, особенности интерьеров капеллы, позволяют сравнить ее, скорее с мавзолеем (Там же. с. 21). В основной же своей массе базиликальные постройки этого периода представляли собой достаточно невзрачные и тяжеловесные сооружения, которые складывались из местного грубо обработанного камня.
Безусловно, что посланные с целью изучения внешней стороны богослужения и его воздействия на психологический настрой прихожан дипломаты не были искушенными знатоками и тонкими ценителями архитектурных стилей. И, тем не менее, церковная архитектура Запада не произвела на них положительного впечатления.
Возможно, что определения княжеских послов «красотъı не видѣхомъ никоєӕже», основано именно на особенностях архитектуры. Мощные, глухие стены, давящие своей массой; величественный, но суровый вид; редкие незастекленные окна, пропускающие мало света, но много холода и сырости; скудное свечное освещение, не позволяющее полностью оценить как внутреннее устройство, так и фрески. Единственным положительным моментом должен был быть одноголосый церковный хор, исполняющий псалмы в стиле так называемого григорианского хорала с его сдержанной и строгой манерой исполнения (Григорианское пение // Музыкальный энциклопедический словарь. М. 1990. с 150). Но, как видно из текста летописи, и хору не удалось добавить плюсов латинскому богослужению.