Мне нравится Болгария и я рада, что занимаясь морским бизнесом, мне приходилось бывать там часто. А болгар я полюбила ещё задолго до того, как побывала в Болгарии. В моём институте болгар было много и со многими я была дружна.
А первый раз ездила туда в 1979 году по приглашению своей институтской подруги Жени. Женя жила и сейчас живёт в городе Сливене, в самом центре этой страны. Очень красивый небольшой город. Но не только со Сливеном мне удалось познакомиться в свой первый приезд.
Благодаря Жене и её мужу Атанасу, побывала во многих других местах. Русе, Горна Оряховица, Велико Тырново, Поморие, Бургас, Несебр, Слынчев Бряг – это не полный перечень того, что удалось увидеть. Ну, очень насыщенная программа! Хотелось увидеть как можно больше, ведь, не знала, удастся ли побывать там ещё.
Вернулась в Сливен за день до отъезда, а тут ждало меня приглашение от незнакомой женщины с просьбой посетить её. Времени оставалось мало, надо готовиться в дорогу, да и все привезённые с собой сувениры и подарки я уже раздала, а идти с пустыми руками не хотелось. Но и оставлять без внимание приглашение было нельзя. У Жени был телефон Велички, пригласившей меня и я позвонила. Русский язык Величка знала не очень хорошо, но мы смогли понять друг друга. Договорились, что в гостях я буду у неё в следующий свой приезд в Болгарию. Она взяла с меня клятвенное обещание, что я не забуду.
- Мне так надо! Так надо! – сказала она.
Но случился новый приезд не так и скоро. Прошло двадцать лет. Но не пойти я не могла.
Величка жила в частном доме с большим ухоженным двором. Во дворе клумбы с разными красивыми цветами, а возле стен дома и других строений выставлены многочисленные горшки с цветущей геранью. Весь двор был в тени от большого черешневого дерева. Величка провела нас в уютную беседку, посреди которой был установлен стол, покрытый клетчатой скатертью. Вскоре скатерть была заменена на белоснежную, и дочь хозяйки поставила разнообразные угощения.
- Заповядуйте, - сказала Величка.
- Угощайтесь, - перевела Яна, её дочка.
Величка хорошо понимала русский язык, но сама на русском говорить не могла. Договорились, что я буду говорить по-русски, а она по-болгарски, а Яна будет делать для меня перевод, если что-то мне будет не понятно. Это потом я вполне сносно понимала и говорила на болгарском, а тогда я его не знала.
- Ещё тогда, когда вы были в Болгарии десять лет назад, я приглашала вас к себе в гости. Не получилось у вас, не было времени и я стала ждать следующего раза. Наконец, вы у меня и я рада возможности увидеть вас и познакомиться. Для меня это очень важно, - начала Величка, - Меня с русскими связывают очень волнующие воспоминания. Русский Володя была моя первая любовь.
Величка улыбнулась загадочно, обвела нас взглядом, словно хотела убедиться, что нам интересно, и начала свой рассказ.
- Было это в самом начале осени 1944 года. Русские уже очистили свою страну от немецких фашистов и гнали их дальше. Их путь пролегал и через наш город. Жили мы с мамой и бабушкой на этом же месте. Это была окраина города и поэтому мы первыми увидели советских солдат. Бабушка сказала, что их не надо бояться, что русские по своей натуре очень добрые и плохо нам не сделают. Она напомнила и то, что я уже знала из школы, что именно русские освободили нас от турецкого ига.
Тогда, как и сейчас, в нашем дворе было много цветов. Бабушка их ни когда не срывала и нас ругала, если мы это делали. Даже срезать и поставить в вазу в комнате она не разрешала. Говорила, что цветы тоже хотят жить и надо любоваться ими живыми, на клумбе, а не мёртвыми в вазе.
А в тот день она сама начала срезать цветы и делать из них букеты. Она сорвала почти все цветы, а букеты из них дала нам и мы вышли на улицу и стали бросали их в грузовые машины, в которых ехали солдаты.
Русские солдаты были несколько дней в нашем городе, их расселили по всему городу. Но у нас был маленький домик и к нам военных не поселили. Это потом, уже после войны мы построили этот большой дом.
Зато у нас был колодец, и солдаты ходили к нам за водой. Я вначале из укрытия, а потом не боясь, рассматривала их. Среди них выделялся высокий белокурый парень, который мне сразу приглянулся. Он приходил чаще других, и я видела, что и на меня он обратил внимание.
