С этого рассказа родилась моя вселенная, где существует множество параллельных миров, один из которых заселяют файвиоллы (о них я еще расскажу в ближайших публикациях).
Автобус сделал еще один поворот. Голубовато-серая лента дороги, стелясь под колеса автобуса, обогнула обросшую высокими соснами сопку.
"Скоро Лукоморье", - привычно подумал водитель. Этим маршрутом он способен ехать даже с закрытыми глазами. Здесь дорога после крутых спусков и подъемов плавно опускается в чащу густого леса, разрезая его на две части. Машин встречается мало. Большинство водителей предпочитает более прямой путь через скалистые ущелья, расположенные чуть западнее. А эта трасса огибает горы, соединяя вереницу небольших поселков, баз отдыха и летних детских лагерей, растянувшихся вдоль побережья.
Через несколько минут на пригорке показалась остановка. У кирпичной будки одиноко стояла фигурка ребенка. Похоже мальчик. Завидев автобус, он замахал рукой.
Нога водителя с силой налегла на педаль тормоза. Автобус, резко снижая скорость, подкатил к остановке. Мальчик подбежал к двери, глотая поднятую с обочины пыль, и неловко дернул за ручку. Дверь не поддалась. Тогда водитель поднялся с кресла и помог ему.
Мальчишка выглядел лет на десять-двенадцать. Длинные светлые волосы, слегка разлохмаченные, смуглое скуластое лицо с ямочками на щеках и широким улыбающимся ртом вдруг развеселили водителя.
- Тебе куда? - спросил он.
Мальчик ничего не ответил.
- Из местного поселка? - продолжал водитель, трогая автобус с места. - Неужели в таком виде в город собрался?
Вид мальчика, действительно, казался странным. Полинялая холщевая куртка времен царя гороха с потертыми в локтях рукавами сидела балахоном, свисая длинными полами ниже колен и скрывая щуплую фигурку хозяина. Босые ноги всунуты в разбитые и пыльные штиблеты, какие сейчас никто не носит. Взгляд водителя задержался на блестящих желтых пуговицах по бортам куртки, сверкающих на солнце барельефами морских коньков.
И вдруг водитель услышал звонкий детский голос: "До разрушенного храма у ручья. Здесь недалеко". Все бы ничего, но мальчик не открывал рта. Водитель на всякий случай обернулся. Пассажиры в салоне совершенно не обращали внимания ни на водителя, ни на мальчика.
Пораженный водитель переспросил:
- До разрушенного храма?
Мальчик едва заметно кивнул.
- Я такой остановки не знаю...
- Разве? - в голосе послышалось удивление. - Совсем скоро нужно будет свернуть вправо на узкую дорогу.
«Какая чертовщина!» - выругался про себя водитель. - «Я не знаю никакого поворота».
Он глянул на странного пассажира. Тот, облокотившись о выступ перед лобовым стеклом, задумчиво смотрел на бегущую ленту шоссе. Казалось, что автобус, полусонные пассажиры и водитель перестали для него существовать. И только уходящая вдаль дорога с ее постоянной неизвестностью занимала мысли мальчика.
"Вот уже сейчас кончится лес, и справа появится полоска берега", - размышлял водитель. Он никак не мог поверить подозрительному голосу. Но справа лес не кончался.
Впереди показалась развилка. Водитель не переставал удивляться: "Может, у меня галлюцинации начались?"
- Вправо, - напомнил голос. Подчиняясь его гипнотической силе, водитель повернул руль. Автобус при съезде с асфальта на грунт тряхнуло. Неширокая грунтовка понеслась под нависшими ветвями деревьев. Автобус раскачивало на неровностях. Но это не нарушало дремотного состояния пассажиров. Они даже не заметили перемены. Только у мальчика глаза загорелись беспокойными огоньками, и задумчивость сменилась ожиданием.
Сделав несколько зигзагов, дорога вырулила к неширокой речке. Быстро бегущая вода весело забликовала в солнечных лучах. Лес расступился, открывая заросший высокой травой луг. Вдалеке показались развалины какого-то строения, похожего на церковное сооружение.
Как только они поравнялись со строением, мотор, поперхнувшись, замолчал. Автобус по инерции прокатился по шуршащему грунту и плавно остановился. Удивленный водитель взглянул на мальчика. Тот благодарно сверкнул глазами и поспешил открыть дверь. Край его куртки зацепился за небольшой выступ. Мальчик дернул куртку, что-то звякнуло об ступеньку. В следующее мгновение он спрыгнул на дорогу, захлопнув за собой тяжелую дверь.
В это время внимание водителя привлек странный объект, приближающийся со стороны развалин храма. Объект выглядел светящимся эллипсом ослепительно-желтого цвета. Словно приплюснутое солнце, склонившееся к горизонту.
Мальчик со всех ног понесся к летящему телу, запинаясь о невидимые в траве кочки и путаясь в полах длинной куртки. Наконец, он остановился. Эллипс тоже. В руках мальчика появился узкий и длинный блестящий предмет с заостренным окончанием. Водителю показалось, что этот предмет напоминает ему рыцарский меч. Мальчик направил этот предмет на эллипс. Тот приветливо мигнул и начал испускать из себя отчетливо очерченный лучик, который потянулся к протянутому мечу. Луч соединился с мечом, и объект начал всасываться в него. Постепенно он весь вошел в протянутый мальчиком меч. И тогда на глазах ошарашенного водителя вокруг мальчика появился голубой светящийся ореол. Ореол стал сгущаться, скрывая хрупкую фигурку. Наконец, образовавшееся облако приняло форму шара и поднялось над поляной. Далее, голубой шарик направился прямо к автобусу, подлетел к лобовому стеклу, завис. Водителю показалось, что шарик улыбается. Эта улыбка передалась и губам водителя. И в звонкой тишине он услышал знакомый уже голос:
- Большое спасибо, дяденька! Счастливой дороги!
После этого шар внезапно исчез, будто его и не было. Завелся мотор. Автобус дернулся. Водитель машинально ухватился за руль.
Ослепительное солнце висело в зените. Его лучи наполняли атмосферу дурманящей духотой, расплавляя мозг и мысли.
Водитель очнулся от задумчивости. Дорога делала поворот, огибая обросшую соснами сопку. «Скоро Лукоморье», - привычно подумал он и глянул в зеркало над лобовым стеклом. Салон утопал в глубоком сне.
Через несколько минут на пригорке показалась остановка. Преодолев подъем, экспресс «Красногорск-Еловград» пронесся мимо кирпичной будки с крупной надписью «ЛУКОМОРЬЕ».
Рассказ был написан в 1992 году и впоследствии стал прологом к моей первой повести "Меч Вильгельма".
Photo by Mare Collantes from Pexels