Варвара вышла из автобуса, который привез ее в санаторий. Она поставила сумку с вещами на землю и огляделась по сторонам. Да, Евгений Сергеевич был прав, умопомрачительная красота вокруг! Большие ветки елей покрывались пушистым снегом. Как здорово уехать из серого города и оказаться в лесной сказке!
Варя взяла сумку и пошла в сторону санатория.
— Девушка, вам помочь? — за спиной женщины прозвучал мужской голос.
Варвара обернулась, чтобы поблагодарить за помощь – ее сумка была слишком тяжелой. Она не подрасчитала и взяла слишком много вещей. Перед ней стоял высокий мужчина с бородой, которая была белая от снега. «Дедушка Мороз», — подумала про себя Варя.
— Да, если вам не трудно, — улыбнулась женщина. — Спасибо.
Мужчина внимательно посмотрел на Варю.
— Белозёрова, ты ли это? — удивленно спросил «Дед Мороз». — Варвара?
— Да, это моя девичья фамилия, — женщина пыталась узнать мужчину, стоявшего перед ней. — Виталик? Носов?
Носов был с Варей из одной деревни, и они учились в одном классе. Все в деревне знали, что Виталик был безнадежно влюблен в Варю.
— Ха, вот это встреча! — радостно крикнул Виталий и сгреб Варвару в объятия.
— Осторожней, раздавишь! — буркнула женщина.
— Не раздавлю! — отмахнулся от претензий Варвары Виталий. Он был безумно рад видеть свою одноклассницу. — Ты здесь какими судьбами?
— Мне от работы путевку выделили в этот санаторий. А ты?
— Да та же история. Ну что, пошли заселяться! — предложил Виталий и взял сумки.
— Пошли, — весело ответила Варвара. — Выходит, мы ехали в одном автобусе?
Всю дорогу до санатория, однокашники болтали о разных пустяках. Впервые за долгое время Варваре было так легко. Она не думала о постоянной нехватке денег, о детях-подростках, о своей болезни.
***
Заселившись в одноместный номер, Варя разобрала вещи. Она разговаривала с матерью по телефону, когда услышала стук в дверь.
— Мамочка, тут ко мне пришли, — сказала Варвара. — Давай я тебе потом перезвоню.
— Да ты не как себе ухажера там нашла?
— Мама! Я приехала сюда отдыхать, а не романы крутить. — Варвара отчитала мать, как нерадивую школьницу. — Не выдумывай. Пока.
Открыв дверь, она увидела Виталия. Он, смущаясь, посмотрел на давнюю знакомую и сказал:
— Слушай, Белозёрова, до ужина еще два часа. Может, погуляем? Ты видела, какой тут лес?
— Видела.
— Заодно аппетит нагуляем.
— Пойдем. Сейчас только оденусь. Подожди меня внизу в вестибюле.
Варя быстро оделась. Только сейчас она поняла, как скучала по лесу, по прогулкам по нему. Ведь маленькой девочкой, живя в деревне, они с деревенскими ребятами частенько пропадали в лесу целыми днями. Летом и осенью собирали грибы и ягоды, зимой устраивали различные развлечения и игры. Как же было здорово!
Быстро спустившись вниз, Варя увидела грустного Виталика. Он сидел один около камина и смотрел на огонь. Заметив Варю, его лицо озарила улыбка.
— Так, Белозерова, ты чего так долго?
— Ничего не долго, — возразила женщина. — Пойдем?
— Ага.
Прогуливаясь по лесу, Варя любовалась зимним пейзажем. На улице светило солнце, и летел крупными хлопьями снег. Все деревья были покрыты пушистыми снежинками. Солнечные лучики, попадая на снег, дарили ему яркий блеск.
— Белозерова, ты оглохла что ли? — Виталий похлопал Варю по плечу, выводя ее из состояния восхищения природной красотой.
— А помнишь, нашу деревню? — тихо спросила Варя.
— Да, особенно в период отчаяния, — признался Виталий. — На душе как то легче становится. И о тебе часто вспоминаю.
— Почему?
— Любил я тебя. Вот и думал, как у тебя жизнь сложилась. Хорошо или не очень.
Не зная, почему, но скрытая Варвара неожиданно для себя рассказала Виталию события последних 15 лет: и о муже-предателе, и о болезни, и о детях, и о матери. Мужчина слушал внимательно, не перебивая. Лишь иногда его желваки ходили ходуном. Он не понимал, как можно оставить детей, не помогать им, как можно бросить больную жену, которая пошла на такие жертвы, вытаскивая мужа из СИЗО.
— Ну вот, теперь ты знаешь обо мне все, — грустно улыбнулась Варя. — Вот такая неудачница.
— Неа, Варька, ты не права. Ты не неудачница, просто тебе не те люди встречались на твоем пути. Но теперь все изменится.
— Что ты имеешь в виду? — Варвара непонимающе посмотрела на одноклассника.
Виталий ничего не ответил, лишь загадочно улыбнулся старой знакомой.