Хочу рассказать об изобретателе и основателе "AutoStrop Safety Razor Company", человеке, придумавшем бритвенное лезвие, которым брились в позднем СССР, а некоторые энтузиасты и до сих пор и даже делают об этом каналы на "Youtube". Покруче Жиллета будет.
"AutoStrop Safety Razor Company" была основана в 1906 году 36-летним предпринимателем и изобретателем Henry J. Gaisman для производства первого в мире самозатачивающегося прибора для бритья, изобретенного им лично. Прибор был запатентован в мае 1904 года. На полгода раньше Жиллета. В "Wilkinson" придумают аппарат с функцией самозаточки вообще только через четверть века. Гейсман наводнил своими изделиями сначала Америку, а потом и Европу, открыв производство в Лондоне. В Российскую империю "AutoStrop" поставлялся именно оттуда.
В 1914 Гейсман изобрел способ маркировки фотографической ленты любыми надписями и продал свое изобретение основателю "Kodak" Джорджу Истману за 300 000 долларов. Почти 8 миллионов сегодняшних. Аппарат Истмана "№ 1 Autographic Kodak Junior" стал хитом.
В базе "Google Patents" имеется 165 изобретений Гейсмана. От непроскальзывающего поясного ремня 1899 года до конструкции сигареты с фильтром 1967 года, когда Гейсману было 98 лет. А прожил он без малого 105.
Жизненные достижения Гейсмана, сына французских беженцев, имевшего всего шесть классов образования, говорят нам, что скорей всего, он был гений. А если нет, то точно значительно умней президента "Gillette" вместе со всеми вице-президентами. И вот почему.
В начале 1928 года впечатленный успехами "Gillette" Генри Гейсман основал компанию "Probak Corp" для производства собственных т-образных бритв и лезвий к ним.
Два года миновало. В Бостоне в полдень 9 января 1930 года на фабрике "Gillette" было остановлено производство. Через полчаса оно возобновилось, начался выпуск новинок "Gillette", станков и лезвий "New". В рекламную компанию было вложено 10 миллионов долларов. Акции "Gillette" стоили в тот день 102,5 доллара, "AutoStrop" - 38.
"New" были встречены рынком даже лучше, чем ожидалось. Однако, вскоре на Уолл-Стрит появились слухи о сомнительной патентной чистоте новинок. И о возможных претензиях со стороны "Probak". На это в "Gillette" заявили: "Мы не только готовы к любым юридическим спорам, но и приглашаем принять в них участие". 2 апреля Генри Гейсман принял приглашение и подал иск к "Gillette" с требованием остановить производство лезвий "New". И началось!
Акции "Gillette" падали, у "AutoStrop" росли. В июле поползли слухи о возможном слиянии компаний. А в октябре это и произошло. Биржа отреагировала: "Gillette" - 38,5 долларов, "AutoStrop" - 72. А спор-то, казалось бы, о сущей ерунде. Лезвие Гейсмана с продольной прорезью подходило к станку "New", а похожее лезвие "New" к станку "Probak" - нет. При этом патент Гейсмана был заявлен раньше, чем у "Gillette". В той Америке не было ни традиций, ни людей, способных решить вопрос в пользу "Роснефти".
На всю бодягу ушло шесть с половиной месяцев. Гейсман получил двукратную стоимость своего бизнеса, 20 миллионов долларов, "Gillette" - злосчастный патент плюс "Probak" и "AutoStrop" в придачу. Но этим дело не ограничилось. При сверке бухгалтерских книг выяснилось, что фактические доходы "Gillette" за предыдущие пять лет были почти на 12 миллионов меньше, чем заявлялось. Товар на складах фигурировал как проданный. Более того, со всей незаконной прибыли руководству выплачивались бонусы. "Gillette" обрушился.
Гейсман задался целью и получил единоличный контроль над "Gillette", уволил всех управленцев, и начал техническое перевооружение с замены станков на более быстродействующие, какие были у "AutoStrop". Разгребать доставшиеся руины, когда вокруг Великая депрессия, и никто ничего не покупает, было почти невозможно. "Gillette" стала прибыльной только к концу 1930-х. А там и война случилась вместе с армейскими заказами*. Такие дела.
И до сих пор никто не знает. Это была игра Гейсмана в долгую? Или блиц?
А в Москве на "Красной звезде" о революции в конструкции лезвий и станков ничего не слышали и штамповали лезвия с тремя отверстиями. Казанский "Пишмаш" в инструкции к своей "бабочке" специально отмечал, что лезвия "Красной звезды" к станку не подходят.
ГОСТ на лезвие новой формы появился только в 1954 году. Но это было лезвие не Гейсмана, а "New" компании "Gillette" 1930 года.
*В 1942 году "Gillette" получил приказ от Управления военным производством США направить свою деятельность только на нужды армии и ленд-лиза. При этом на успешную деятельность жиллетовского "Rotbart" в Германии не обращали внимания! 40% рынка Германии! Бизнес, хули. А потом пришли наши и прекратили двуличную деятельность "заокеанских друзей"!
Гейсман, конечно, концептуально не смог превзойти соперника, "AutoStrop" ушла с рынка. Но как великий изобретатель и бизнесмен, он конечно же триумфатор "на чужой половине поля". Это Америка, черт ее побери!