В феврале 1943-го года штурмман из состава 1-й танковой дивизии СС “Лейбштандарт” Рольф Шамп запишет “Разгружаемся в Харькове, пьем кофе, который замерзает на морозе”. И действительно, зимы на Восточном фронте хоть и не повторяли критических минусовых температур 1940 года, однако все равно погода была крайне снежной, что затрудняло продвижение для танков.
Тогда, в состав 1-й танковой дивизии СС “Лейбштандарт” начали поступать новейшие танки “Тигр”. Однако, в этом сражении они оказались не слишком эффективными, каждый танк “Тигр” в среднем уничтожал лишь 2-3 советских танка, а ведь они были рассчитаны именно на истребление бронированных машин Красной армии. Об этом пишет роттенфюрер 1-й тд СС Вернер Вендт: когда им подвезли новые танки, то они выдали “важную инструкцию по эксплуатации танка”, но водитель ее не изучил. За что ему сделал выговор легендарный немецкий танкист Михаэль Виттман. Собственно, вот так и получали роты тяжелых танков дивизии СС: они толком не могли управлять тяжелыми машинами, ибо учились этому в основном в теории.
Были всякого рода и другие проблемы, связанные с “Тиграми”. Например, как вспоминал Альфред Люнзер, когда они прибыли в Харьков было изначально все спокойно, но по немецким меркам очень холодно. А потом оказалось, что двигатели как тяжелого танка, так и среднего танка Т-3 не хотят заводиться на морозе. И вот, под удары советской артиллерии, они банально скатили танки с платформ и пошли есть. Все были настолько голодные, что после этого паек ушел как дым от свечи. Касательно мороза, то как вспоминал все тот же Альфред Люнзер, то им приходилось постоянно кутаться в несколько комплектов одежд, ибо минус 28 градусов даже для нашего человека, уже привыкшего к таким температурам не самый приятный градус.
Что делали немецкие танки “Тигр” в февральских боях не особенно понятно, возможно они вообще не участвовали, и танкисты которым достались тяжелые машины, скорее всего их осваивали ибо не сделали этого ранее. Собственно, о том что лишь в марте с ними вместе в бой вступили танки “Тигр” писал адъютант командира 1-го танкового батальона оберштурмфюрер СС Изеке. Собственно в этом бою вместе с Изеке участвовал и немецкий журналист Фернау. Их танк подстерегли русские Т-34 в засаде и расстреляли.
Штурман СС Вальтер Шюле сравнивал немецкий танк “Тигр” и советский танк КВ-1. Он говорил, что относительно средних машин эти танки поражали своими размерами, а танк “Тигр” поражала еще и своим орудием.