История Грузии – довольна трагична. На протяжении веков страна сопротивлялась персидским, османским захватчикам, страдала от феодальных войн, которые раздирали ее изнутри. Золотой век Грузии историк связывают прежде всего с царицей Тамарой, но предпосылки для него заложил другой легендарный грузинский правитель – Давид IV Строитель.
С 8 по 12 века значительная часть территории Грузии оказалась во власти Арабского халифата, на месте современного Тбилиси был провозглашен Тбилисский халифат. Ему подчинялась вся восточная Грузия, районы Квемо-Картли и Шида-Картли. Тбилиси стал мусульманским городом Эль-Тефелис, был разрушен и перестроен по образцу других городов халифата. Арабы собирались оставаться здесь всерьез и надолго.
Первым сопротивляться арабам стало Абхазское царство, сумевшее сохранить независимость. Христианское население стало мигрировать туда, а территория Эмирата стала сокращаться – арабам не удавалось сохранять позиции. К 11 веку эмиру подчинялся только Тбилиси и его пригороды.
Наконец, в 1122 году в Тбилиси вошел легендарный царь Давид IV Строитель (Агмашенебели), памятник которому и сегодня встречает всех, кто въезжает в Тбилиси со стороны Мцхеты. Давид Строитель совершил невозможное – он смог объединить разрозненные княжества в единое государство, которое дало отпор арабским захватчикам, и вернуть столицу.
Царица Тамара – дочь его внука, Георгия III, активно продолжала политику Давида Строителя. Христианство при ней процветало – она строила храмы и монастыри по всей Грузии. Практически сразу после коронации она разобралась со всеми правителями на местах, злоупотреблявших своей властью, облегчила жизнь крестьян. В стране, которую веками раздирали войны, воцарился мир и порядок.
Про завоевания в эпоху правления Тамары я рассказывать не буду, расскажу лучше о культурной жизни Грузии. Она способствовала развитию литературы: именно в ее правление Шота Руставели написал легендарного «Витязя в тигровой шкуре». Она смогла распространить христианство среди горцев, создала несколько уникальных памятников христианства, которые и сегодня, спустя тысячу лет, вызывают восхищение! Среди них – скальный комплекс Вардзиа в одноименном селе (недалеко от Ахалцихе).