Единственное потому, что других таких больше не строили. Какие требования были предъявлены судостроителям? Оно должно было круглогодично осуществлять грузо-пассажирские перевозки через пролив, отделявший остров Принца Эдуарда от канадского побережья. А значит быть достаточно комфортабельным, быстроходным и в то же время работать во льдах, покрывавших пролив Нортумберленд с декабря по апрель. Обычный ледокол с его обводами утюга не подходил, поэтому обладая усиленным корпусом с толщиной металла в носовой части свыше 30 мм, судно должно было обладать обводами скорее напоминающими яхту, а лёд не проламывать своим весом, а дробить с разбегу и расталкивать.
Оно проектировалось для перевозки более сотни пассажиров и нескольких вагонов груза. Жилые помещения включали обеденный салон первого класса в носовой части прогулочной палубы на 60 мест и каюты первого класса на миделе. В нескольких каютах были спальные места для одного, двух или трех человек. В кормовой части верхней палубы располагались почтовое отделение и складские помещения. Груз располагался на главной палубе, как и жилые помещения для пассажиров второго класса.
А кроме того, оно должно было достойно выглядеть для официальных круизов генерал-губернатора Канады.
Заказ был размещён на верфи Барроу-ин-Фарнисс компании Vickers Sons and Maxim. Его назвали Earl Grey. Кстати, никакого отношения к премьер-министру графу Грею и чаю, названному его именем, корабль не имел. По традиции, канадские суда ледового класса назывались в честь генерал-губернаторов доминиона. На тот момент эту должность занимал Альберт Генри Джордж Грей, 4-й граф Грей:
Судно получилось очень красивым. На снимке Earl Grey на ходовых испытаниях в 1909 году:
Уже при переходе через Атлантику случилось первое приключение. Через двадцать дней закончилось топливо. Пришлось жечь обшивку нижней палубы и всё-таки дойти до Нью-Фаундленда не удалось. Пришлось отправлять гребную шлюпку за помощью. Из-за сильного волнения погрузка угля в море была невозможна и судно притащили в порт на буксире.
Началась работа, для которой оно и было построено. Островитяне были довольны тем, что оно показало удовлетворительные результаты, будучи редко задерживаемым льдом в его регулярных рейсах между островом и Новой Шотландией. Хотя и приходилось пробиваться через приличные льды. Снимок 1911 года:
В том же году корабль с высокопоставленными лицами на борту сел на мель у Лабрадора, а в 1912 на полном ходу вылетел на мель в 5 милях от мыса Джон всего в 400 футах от берега, во время отлива концы гребных винтов были на два фута над водой. Капитана лишили патента, а корабль был доставлен в Квебек на ремонт и оснащение для использования новым генерал-губернатором в морском туре. Были построены новые помещения для генерал-губернатора, а офицерские каюты на верхней палубе были преобразованы в королевский салон. Во время экскурсии судно, получившее название HMCS Earl Gray, было укомплектовано специальной командой военных моряков
Но началась война и Earl Gray был закуплен российским правительством первым из всей серии ледокольных судов, поступивших в русский флот. На снимке Earl Gray в Галифаксе незадолго до отправки в Россию:
На переход была назначена военная команда, снабжённая специальной одеждой для Арктики. Обратите внимание на грандиозные шапки. Уши у них отворачивались наподобие наших ушанок:
В России судно получило название "Канада". Уже в ноябре 1914 г. ледорез приступил к проводке русских и союзнических транспортов с военными грузами через замерзающее Белое море в Архангельск. Два года прошли в этих трудах, но 9 января 1917 г. "Канаде" не повезло, она наткнулась на не обозначенную на карте подводную скалу и затонула. Судно подняли и отвели на ремонт в Англию. После революции оно вернулось в Россию и использовалось белогвардейскими силами Севера. Один из снимков той поры:
Погрузка угля на ледорез:
После того, как власть поменялась, "Канада" участвовала в первом и пожалуй единственным в истории бою двух ледоколов. Но белогвардейскому "Козьме Минину" удалось уйти. Кстати, в 2019 году спущен на воду первый из серии в 4 единицы российский боевой ледокол "Иван Папанин". С весьма приличным вооружением.
А "Канада" вскоре стала "III Интернационалом" и под этим именем приняла участие в спасении парохода "Соловей Будимирович", затёртом льдами. Тоже интересная история, я описал её в прошлой статье.
12 июля 1921 года судно вновь переименовали, на сей раз в честь известного мореплавателя и географа, президента Петербургской АН, адмирала Фёдора Петровича Литке. Графа, между прочим:
Под этим именем ледорез совершил немало славных дел. На снимке "Литке" и ледокол "Ермак":
Конечно, с матёрым льдом он справиться не мог, но с более молодым или битым чувствовал себя уверенно. Он работал и на Балтике, и в Чёрном море, потом перешёл на Дальний Восток. В 1929 году "Литке" спас научную экспедицию в районе острова Врангеля.
Зимой 1932-1933 гг. "Литке" провел конвой из шести транспортных судов, моторной шхуны и 26 малых судов, доставивших 867 пассажиров из Владивостока на реку Колыму, где должен был быть основан новый поселок, обслуживающий золотые прииски. Из-за мощного ледового покрова "Литке" вынужден был перезимовать в этом районе. Осенью 1933 года, пытаясь выбраться изо льда, судно был сильно повреждено, потеряны лопасти гребного винта и деформирован один вал, что снизило мощность вдвое.
После переоборудования в Японии в 1934 году "Литке" прославился как первое судно, прошедшее Северный морской путь с востока на запад за один сезон. Команда судна и другие члены экспедиции после награждения за этот поход:
По тем временам это было большим достижением. В 1936 г. "Литке" опять отличился — вместе с ледокольным пароходом "Анадырь" провел вдоль побережья Сибири эсминцы "Сталин" и "Войков", отправленные с Балтики на усиление Тихоокеанского флота. На снимке "Литке" в Архангельске незадолго перед этим переходом:
Во время финской и Великой Отечественной войны ледорез получал вооружение и превращался в сторожевик. В 1942 году СКР-18 смог увернуться от торпед U-456, той самой, что приложила руку к потоплению крейсера "Эдинбург" с советским золотом.
Но поскольку со временем активность Кригсмарине в этих местах снизилась, ледорез начал заниматься своим обычным делом - проводить караваны. В 1947-48 годах корабль прошел капитальный ремонт в Англии и вернулся к арктическим исследованиям. В 1955 году он установил мировой рекорд по дальности продвижения на север надводного корабля, не дойдя всего лишь 440 миль до Северного полюса.
Но в 1958 году пришёл и его срок. Судно вывели из эксплуатации и вскоре отправили на металлолом.
Предыдущая статья:
Почему все прославленные в освоении Арктики советские суда были построены за границей
...................................................................................................................................................
Полный каталог статей журнала здесь