Так уж устроена наша жизнь, что мы часто вынуждены сделать выбор. Иногда в довольно простых ситуациях: пройтись пешком или сесть в маршрутку, купить пирожные с кремом или без, поехать в гости или остаться дома. Это безобидные примеры и я искренне желаю, чтобы более серьёзных дилемм в жизни читателей не возникало. Но бывают случаи, когда выбор приходится делать перед лицом страшной и неотвратимой угрозы.
В марте 1980 года на территории США пробудился вулкан Сент-Хеленс. Вулканологи, физики и энтузиасты сделали вывод о возможности извержения, которое грозило стать катастрофой для близлежащих земель — вулкан находился в населённом районе. К Сент-Хеленсу устремились исследовательские группы и фотографы, которые не только ждали красивых кадров, но и помогали учёным следить за состоянием вулкана. Одним из них был Роберт Ландсбург.
Вулкан готовился к извержению несколько недель подряд — давление расплавленных пород в земной коре распирало, деформировало гору. Слабые землетрясения происходили всё чаще. Специалисты надеялись собрать необходимые данные, чтобы предупредить о катастрофическом извержении заранее. И вот, 18 мая Сент-Хеленс взорвался. Это был масштабный природный взрыв, а не очередной выброс пепла и лавы.
На склоне вулкана в этот момент находился Ландсбург. Его фотоаппарат был закреплён на штативе и именно Ландсбургу удалось зафиксировать начало катастрофы. На фотографа надвигалась стена из пепла, камней и горячего газа, пирокластический поток. А он продолжал снимать. Через несколько секунд после начала извержения, Ландсбург понял, что от потока не скрыться. Даже если бросить оборудование и помчится по горной дороге на автомобиле. Скорость надвигающейся массы превышала 500 км/ч. У Ландсбурга, безусловно, был выбор. Он мог попытаться уйти от неминуемой гибели — вдруг случилось бы чудо! Но фотограф остался на месте и снимал, пока мог.
Большинство пунктов наблюдения за вулканом и их персонал уже были мертвы — они успели передать сигнал тревоги и погибли в облаке того самого пирокластического потока. Значит, только Ландсбургу выпала сомнительная честь зафиксировать этапы извержения, сделав максимальное количество фотографий. Отсняв плёнку, он аккуратно вынул кассету из аппарата, положил её в рюкзак и лёг на него — в такой позе потом найдут тело фотографа. Ландсбург сделал всё, чтобы сохранить снимки, на которых остались бесценные кадры катастрофы, закрыв плёнку собой. Фотографии, сделанные Ландсбургом, легли в основу отчёта об извержении и моделей, которые позволяют предсказывать и прогнозировать последствия будущих катастроф.
Роберт Ландсбург сделал выбор, отдав жизнь за знание и оставшись в истории навечно. Выбор человека, профессионала и энтузиаста. Так бывает, что за некоторые открытия приходится платить слишком высокую цену.
Надеюсь, публикация понравилась. Тогда можете смело подписаться на мой канал (об авторе подробнее). А ещё я пишу книги про физику и астрономию, можете ознакомиться и совершенно бесплатно скачать одну из них