Начало сентября – грибная пора, самое время тихой охоты. Давно уже пропали слепни и мошкара, редкие комары почти не досаждают любителям лесных прогулок. Но именно в это время появляются в массе насекомые, отравляющие прогулки по осеннему лесу. Небольшие двукрылые, плохо летающие создания десятками набрасываются на зашедшего в лес человека. Сначала они ползают по одежде, а затем, сбросив крылья, лезут в волосы, проникают через рукава и воротник, стремясь добраться до нашего тела. Горе бородатым и длинноволосым! Маленькая плоская тварь стремительно передвигается в «шерстном покрове», одинаково хорошо бегая среди волос как прямо, так и боком, как маленький краб. И ладно бы только бегали среди волос. Так ведь они еще и кусаются! Коротким, но толстым и крепким хоботком эта животина легко прокалывает человеческую кожу и с наслаждением пьет нашу кровь, оставляя в месте укуса вздувшуюся, покрасневшую болезненную шишку до сантиметра в диаметре.
Как только наши люди их не называют! И лосиный клещ и лосиная вошь, а в устной речи употребляются и совершенно нецензурные названия. С клещами их путают из-за уплощенного тела и отсутствия крыльев. На самом деле относятся эти кровопийцы к отряду двукрылых, в который входят такие хорошо известные нам насекомые, как комары и мухи. Поэтому правильное название всей группы этих паразитических насекомых – мухи-кровососки. Несколько видов кровососок живёт на птицах, встречаясь как на птенцах, так и на взрослых пернатых, ловко пробираясь у них между перьями. Они очень похожи и отличить их может только специалист с использованием современной оптики. Мы встречали птичьих кровососок на глухарях, тетеревах, рябчиках, утках, цаплях, воронах и сороках, совах и даже на мелких воробьиных птицах. Но те создания, что нападают на нас в осеннем лесу, принадлежат к другому виду. Его главные жертвы - лоси и олени, а правильное название - оленья кровососка. Здесь стоит напомнить, что наши лоси тоже олени. Просто лось – самый крупный представитель довольно большого семейства оленей, а оленья кровососка одинаково хорошо чувствует себя на всех оленях, начиная от огромного лося и кончая косулей и маленькой кабаргой, включая пятнистого и благородного оленей, марала, изюбря и оленя северного. Могут жить они и на домашних животных: коровах, козах, овцах, а из диких зверей, обитающих в наших лесах – на кабанах и медведях.
Что же это за существо, как происходит его развитие и не опасно ли оно для нас, как переносчик различных болезней?
Этот маленький вампир питается исключительно кровью крупных теплокровных животных и ничего другого в рот не берет. Пьют кровь и самцы и самки. В шерсти лося или оленя они живут парами, образуя некое подобие парного союза. Самец старается не только постоянно находиться около самки, но и буквально держится за нее. Шерстный покров млекопитающих – та среда, где кровососки чувствуют себя, как рыба в воде. Здесь, среди волос на теплой коже, в толще которой скрывается множество капилляров с неисчерпаемыми запасы пищи, проходит вся их жизнь. И если уж повезло молоденькой, только что вылупившейся из куколки кровососке найти такой источник пищи, то использовать его она будет на всю катушку, обеспечивая не только себя, но и свое потомство. Вот этим кровососки и отличаются от своих родственников. Ведь у большинства двукрылых самка откладывает оплодотворенные яйца в благоприятную для развития личинок среду. В этом случае питается и растет, набирая вес и размеры их червеобразная личинка. У мухи-дрозофилы личинки живут в забродивших фруктах, у других мух – в разлагающихся трупах животных или в их экскрементах. Все рыбаки знают, кто такие опарыши, вот это как раз те самые личинки мух. Они активно питаются в богатой кормом среде и быстро растут. По достижении необходимых размеров, превращаются в неподвижную куколку, из которой и выходит взрослая муха. При этом взрослые особи могут вообще ничего не есть, занимаясь исключительно вопросами размножения, как например различные виды оводов. Связано это с тем, что у них именно личинки живут в изобилии, буквально купаясь в своей пище.
В отличие от них, у кровососок доступ к неисчерпаемым ресурсам в виде крови крупного животного имеют взрослые особи. Поэтому едят они и за себя и за свое потомство, которое кормят практически до совершеннолетия. Дело в том, что кровососки яйца не откладывают. Их деточки развиваются внутри организма матери, причем в строгой очередности, по одной. Так что живорождение возможно не только у млекопитающих, но и у насекомых. Вылупившаяся внутри материнского тела личинка живет и развивается в особом органе, питается выделениями специальных желез и довольно быстро растет, периодически меняя свои личиночные шкурки. Последнюю шкурку личинка не сбрасывает. Внутри нее формируется предкуколка – крепкая оболочка, предохраняющая ее от враждебной среды. Покрытая сухой личиночной шкуркой куколка называется пупарий. Он представляет собой овальной формы блестящий гладкий кокон темно-бурого, почти черного цвета, 3-4 мм длиной. Мамаша-кровососка, освободившись от очередного пупария, вновь готова к оплодотворению, поскольку на подходе у нее новое яйцо. Вот тут-то и нужен живущий рядом с самкой самец. За свою жизнь самка вынашивает и рожает от 20 до 30 пупариев с небольшим интервалом. Оставшийся без материнской опеки пупарий какое-то время находится среди шерсти, но затем выскальзывает и падает на землю или на снег. Охотники, встречавшие зимние лежки лосей в снегу, замечали эти плотные зернышки, похожие на вытянутые бурые яйца. На лежках иногда встречаются целые россыпи пупариев, которые очень любят собирать синички. Но те пупарии, которые избежали участи быть съеденными синицами, попадают в конце концов на землю, где и лежат в лесной подстилке всю зиму. К концу августа-началу сентября из пупария выходит взрослая кровососка. Первое время у неё мягкие и нежные покровы, а крохотные пока ещё крылья похожи на два комочка смятой бумаги. Но вскоре они расправляются, приобретают необходимую жесткость и юный вампир отправляется в свой первый и, как правило единственный в жизни полёт.
Живут кровососки на зверях с августа по апрель. К началу лета лоси полностью освобождаются от этих паразитов, но уже в августе на них нападает новое поколение вампиров, вылупившееся из сохранившихся в почве пупариев.
Кровососки летают неважно, ведь главное для них не стремительное и виртуозное маневрирование в воздухе, как у слепней, а удача при обнаружении добычи. Гора мяса, покрытая шерстью, с текущей по множеству капилляров теплой и вкусной кровью – вот главная цель этого маленького монстра. Массовый вылет кровососок приходится на конец августа – первую декаду сентября. С легким жужжанием, один за другим пикируют на жертву десятки и сотни плоских мух. Прицепившись к зверю, они довольно быстро сбрасывают крылья и, как маленькие крабики, забираются в шерсть, цепляясь за волоски острыми изогнутыми крючками, парой которых заканчивается каждая из шести ног.
Кровососки в последние годы стали настоящим бичом осеннего леса, в связи с чем правомерно возникают вопросы: откуда они взялись, опасны ли их укусы для человека и почему в одних местах они кусаются, а в других нет.
На эти вопросы мы постараемся ответить в следующих публикациях на эту тему. Следующая публикация уже почти готова! Она будет о загадках оленьей кровососки.
Подписывайтесь на канал, и вы первыми узнаете правду об оленьих кровососках.
Здесь нет перепостов и непроверенной информации. Мы рассказываем о том, что хорошо знаем, видели своими глазами и испытали на собственной шкуре.