В 1949 году в штате Веракрус (Мексика) на берегу Мексиканского залива археолог Альфонсо Сениль открыл археологический памятник Ремохадас (город? государство?). С 1 по 9 век нашей эры в этих местах жили люди высокоразвитой цивилизации, которая была частью классической доколумбовой культуры Веракрус. Или не была? Ремохадас после первоначальных, пристрелочных раскопок Сениля не изучали. Про этот народ и его жизнь мы не знаем практически ничего.
Нет, знаем одно важное: в Ремохадасе были найдены сотни керамических фигурок широко улыбающихся существ. Сениль так и назвал их по-испански — Sonrientes, «Улыбающиеся». Сам факт таких находок — уже сенсация. Другие доколумбовые культуры Америки оставили нам изображения исключительно угрюмых людей и богов.
Само собой, учёные интерпретаторы предположили, что «Улыбающихся» в Ремохадасе использовали в неких ритуальных, религиозных целях. Но в каких? Sonrientes очень разные — от сияющих до ушей глиняных свистков высотой в 15 см до полуметровых скульптур с непроработанной задней частью (то есть, они стояли у каких-то стен).
«Улыбающихся» находили в самых разных местах — в погребальных курганах, церемониальных центрах, мусорных кучах жилых кварталов. А ещё они отличаются странным телосложением — приземистые, с крупной треугольной головой, часто неясного пола. Духи хорошего настроения?
Ну а действительно, почему бы не окружить себя радостными рожами. Вы только вдумайтесь: улыбка — даже вымученная — повышает настроение, нормализует артериальное давление, снижает боль в суставах, ускоряет заживление ран и реабилитацию после инфекционных заболеваний. Это знание основано на десятках университетских исследований: улыбка и смех запускают в организме полезные химические процессы — бурлят обезболивающие эндорфины, расслабляются микромышцы, да много чего важного происходит.
Следовательно, для здоровья полезно всё, что улыбку вызывает: сериалы, демотиваторы, ухмыляющиеся рожи древних индейских духов. Похоже, даже коренные жители Мексики полторы тысячи лет назад практиковали этот способ облегчения жизни. Индейцы Ремохадас также пускали в ход веселье и пляски: многие фигурки изображают людей в танце, с погремушкой из тыквы в левой руке.
И я вам даже больше скажу. Исследование, проведённое в 2018 году в Университете Южной Австралии показало, что мозг и мышцы лица имеют не только прямую, но и обратную эмоциональную связь. То есть, если посреди уныния вы просто изобразите на лице улыбку (углы губ в стороны, щурятся глаза и т.д.), мозг получит команду: «Радуемся!»
Авторы исследования даже публикуют упражнение на поднятие настроения: просто возьмите в зубы карандаш, не касаясь его при этом губами (зажмите карандаш зубами поперёк корпуса и разведите губы, как в улыбке) — и ваш мозг почувствует себя немного счастливее. Карандаш можно аккуратно вынуть из зубов через 40-60 секунд, а выражение лица следует сохранять неизменным до вечера.
Улыбайтесь. Это лечит сосуды.