Анализ: на фоне конституционных изменений и отравления Навального президент России стремится сохранить власть
Для человека, который провел большую часть 2020 года в социальной изоляции, для Владимира Путина это был напряженный год. Он изменил конституцию России, чтобы позволить себе оставаться у власти потенциально до 2036 года; действовал, чтобы сохранить влияние на свое «ближнее зарубежье», когда в Беларуси вспыхнули протесты, а в Нагорном Карабахе разгорелся конфликт ; и, согласно многочисленным свидетельствам, опубликованным на этой неделе, приказал убить своего ведущего политического оппонента с применением химического оружия.
По мере появления новостей об одном из крупнейших и наиболее значительных взломов правительства США в истории, главным подозреваемым в котором была Россия, кажется, что Путин и его спецслужбы, возможно, сохранили свой аппетит к смелым, спорным шагам через шесть лет после аннексии Крым и четыре года после предполагаемого вмешательства в избирательную кампанию Дональда Трампа.
Когда время Трампа в Белом доме подходит к концу, Путин вступит в свой 22-й год в качестве ведущего политика в России. Но нападение на выжившего лидера оппозиции Алексея Навального наводит на мысль о лидере и режиме, которые обеспокоены, но не совсем уверены в будущем.
Путин - гораздо более проницательный и популярный политик, чем белорусский президент Александр Лукашенко, но скорость, с которой консенсус поддержки последнего улетучился в соседе России, вызвала неудобство для кремлевских руководителей. Устойчивое движение протеста в дальневосточном городе Хабаровске прекратилось, но вызывало тревогу по поводу возможности беспорядков в отдаленных регионах.
Все это происходит на фоне пандемии Covid-19, когда экономика России изолирована не больше, чем любая другая, а рейтинги одобрения Путина падают до уровней, невиданных с 2014 года.
Российские ученые усердно работали над созданием вакцины против Covid в рамках международного конкурса, направленного на прекращение пандемии. Несмотря на давление с требованием ускорить выпуск вакцины в качестве первой в мире и сообщения о том, что государственных служащих заставляют принимать участие в добровольных испытаниях, данные свидетельствуют о том, что российская вакцина может иметь успех. (Тем не менее, несмотря на то, что Путин провозгласил достижение, он пока отказывался от него.)
Название Sputnik V возвращает нас к космической гонке и является явным признаком того, что Путин надеется, что вакцина повысит международную репутацию России. «Спасение мира - часть российского менталитета, - сказал Кирилл Дмитриев , человек, которого Путин назначил ответственным за продвижение вакцины на международном уровне, в интервью Guardian в начале этого года.
Но даже если вакцина будет успешной, химическая атака на Навального, вероятно, запомнится как самая необычная история российской медицины 2020 года, точно так же, как аннексия Крыма затмила большие планы Путина относительно Олимпийских игр 2014 года в Сочи, чтобы продемонстрировать возвращение России в мировая сцена.
Кремль и раньше обвиняли во многих убийствах, но в таких случаях, как Александр Литвиненко и Сергей Скрипаль, отравленные в Великобритании, целями были перебежчики - группа, которую Путин ранее относил к другой категории по сравнению с оппонентами. Если утверждения Bellingcat о Навальном верны, то режим, возможно, вступил в новую и опасную фазу.
Путин, конечно же, отверг обвинения во время своей традиционной марафонской пресс-конференции в четверг, которая на этот раз проходила в условиях социальной дистанции. «Если бы они хотели [отравить Навального], то они, вероятно, закончили бы свою работу», - сказал он не самым убедительным из отрицаний.
Путин также затронул многих из своих старых фаворитов во время четырехчасовой сессии, пообещав звонящим, что он поднимет их проблемы с местными лидерами, оплакивая отсутствие международного признания победы СССР во Второй мировой войне и критикуя лицемерие тех, кто в ней участвовал. Запад, который читает ему лекции.
«По сравнению с вами мы мягкие и пушистые», - сказал Путин корреспонденту Би-би-си, который спросил, несет ли Россия ответственность за ухудшение отношений в последнее время.
Аналитик Марк Галеотти так писал о действиях Путина: «Честно говоря, если бы кто-то сказал, что этот путинский пресс - это подделка, созданная искусственным интеллектом, подборка его прошлых хитов и тропов, я не удивлюсь».
Когда Путина спросили, изменил ли он конституцию, потому что он действительно хотел остаться у власти до 2036 года, или потому, что он не хотел быть «хромой уткой», когда приближался конец его нынешнего срока, он ответил, что еще не решил, стоит ли ему хотел остаться.
«Есть универсальное правило: будет ли это на пользу стране? Если будет, то мы должны это сделать, если нет, то не должны », - сказал он.
Похожая логика, по-видимому, применима и к решениям, принятым по Крыму, о взломах и отравлениях. Но есть проблема для всех правителей, не имеющих существенных сдержек и противовесов, поскольку они все дольше и дольше находятся у власти: концепции того, что хорошо для страны и что хорошо для лидера, начинают сливаться.