6 декабря 1986 года UK Singles на две недели возглавил «The Final Countdown», (в «десятке» сингл продержится 8 недель). Таким образом, Europe станут вторыми в истории после АВВА шведами, достигшими вершины британского чарта.
В основу хита положен нетрадиционный для группы клавишный рифф, который Джоуи Темпест сочинил ещё в 1981-м (или 1982-м) на Korg Polysix, одолженном у штатного клавишника группы Мика Микаэлли. Текст навеян «Space Oddity» Дэвида Боуи. Демо не слишком впечатлило других участников группы. (Особенно, по понятным причинам, гитариста Джона Норума – и впоследствии он скажет «Я рад, что моё мнение проигнорировали»).
Джоуи буквально сражался за песню – и предложил её в качестве лид-сингла. Коллеги сомневались, рассматривая «The Final Countdown», максимум, в качестве открывающего концертного номера, – но менеджмент лейбла поддержит фронтмена.
В итоге, «Последний отсчёт» займёт 10 место в US Cash Box; 8-е в US Billboard Hot 100; пятое в Канаде; четвёртое в Норвегии; второе в Австралии: первое, помимо Соединённого Королевства, в Австрии, Бельгии, Ирландии, Испании, Италии, Нидерландах, Польше, Финляндии, Франции, Швейцарии, Швеции, ЮАР и Pan-European Charts. По словам Темпеста: «Это славное чувство, когда постоянно слышишь её в качестве рингтона». Видео снято на основе двух концертов и нескольких саундчеков Europe.
Песня получит золотую сертификацию в Канаде; платиновую в Великобритании, Нидерландах и Франции. «The Final Countdown» станет концертной «коронкой» группы.
