Иногда очень полезно читать старые книги. «Сборник статистических сведений по Саратовской губернии» составлен на основании материалов, собранных, путем местного исследования Балашовского уезда, в 1886 — 87 гг. под руководством С. А. Харизоменова. Многое в этой книге было просто открытием. В Сборнике представлены Статистико-экономические таблицы по Балашовскому уезду, Таблицы общих статистических сведений по общинам Балашовского уезда, Описания селений Балашовского уезда.
Удивление 1-е. В Таблице приведен раздел, написано «Наличное юридическое народонаселение по переписи 1886-87 г., который делится на подразделы: «Работник от 18 до 60 лет», «Полуработники от 14 до 17 лет», «Работниц 16-55 лет». Еще полтора века назад дети до 18 лет не считались работниками, а назывались «полуработниками». Полноправными работниками и работницами были мужчины от 18 до 60 лет и женщины от 16 до 55 лет. Так было до 2018 года, до повышения возраста выхода на пенсию по весьма надуманным предлогам.
Удивление 2-е. Десятая ревизия в Российской империи была последней и проводилась в 1856. В Сборнике приводится сравнение многих показателей Х ревизии и переписи населения 1886-87 г.г., в том числе и народонаселения. За основу взята Усть-Щербединская волость, где проживали бывшие удельные крестьяне. (Удельные крестьяне - категория феодально-зависимого сельского населения Российской империи конца XVIII - середины XIX века, образованная в 1797 году из дворцовых крестьян, на основании «Учреждения об Императорской фамилии». Управлялись Департаментом уделов через местные удельные конторы. Селения удельных крестьян объединялись в волости. Преобладающей формой повинностей был оброк. Удельные крестьяне пользовались большей свободой хозяйственной деятельности, чем помещичьи крестьяне. Указом от 26 июня 1863 на удельных крестьян были распространены основные положения крестьянской реформы 1861, и они получили за обязательный выкуп часть удельных земель, предоставленную в их собственность. В целом бывшие У. к. получили земли больше, чем помещичьи, но меньше, чем государственные.) Приведу лишь несколько цифр:
С. Усть-Щербедино – по Х ревизии домохозяев – 219, после переписи – 440;
С. Малое Щербедино - по Х ревизии домохозяев -213, после переписи – 221;
С. Усть-Щербедино – по Х ревизии население – 2277, после переписи – 3454;
С. Малое Щербедино - по Х ревизии население – 1029, после переписи – 1698.
Таким образом количество домохозяев в волостном селе выросло на 221, а население – на 1177 человек обоего пола. В М-Щербедино прирост домохозяев меньше – всего на 8, население выросло на 669 человек. Следует помнить, что перед проведением Х ревизии часть удельных крестьян выселилось из У-Щербедино и в те домовладения вселились оставшиеся жители. Сложнее было малощербединцам. Они строились на новом месте, обживали новые места. По волости количество домохозяев выросло на 54% и население более чем на 55%.
Удивление 3-е. Были проведены исследования о наличии жилых домов, изб, из какого материала они сделаны, чем покрыты и их длине. Из 100 изб деревянных-55,53, крытых тесом и железом-2,92, менее 6 аршин – 11,07 от 6 до 9 – 76,4, бездомных 0,6. При этом, в Сведениях есть упоминание о крытых домах "без верха (землей)", т.е землянках. Таких в У-Щербединской волости не было.
Удивление 4-е. Была проведена оценка грамотности населения. На 100 мужчин 15,84 грамотных. Сложившийся стереотип о сплошной неграмотности населения перед крестьянской реформой и после ее проведения рушится после приведенных данных. Учащихся в сёлах волости 110 человек, среди которых 2 девочки.