Медичи – могущественная династия правителей Тосканы и Флоренции. Они являлись предводителями эпохи Ренессанса, законодателями моды, лидерами культурной революции. Эту фамилию можно услышать не только во Флоренции, но и в Риме, Милане, Ватикане, Венеции, Сиене, Пизе и других городах и государствах.
Первое упоминание о Медичи во флорентийских документах относится к 1221 году. По преданию, они пришли во Флоренцию из тосканского городка Муджелло.
Династия Медичи буквально определила ход истории Флоренции. За 350 лет правления в этой семье рождались поэты, беглецы, Римские папы, талантливые деятели искусств, великие или ужасные правители. Во Флоренции того времени существовало много знаменитых родов, борющихся за власть. При этом рост влияния Медичи очень сильно их беспокоил. В 1478 году было решено убить двух братьев Медичи – Джулиано и Лоренцо. Джулиано удалось убить сразу, нанеся девятнадцать ножевых ранений, но Лоренцо остался жив, оставив врагов в проигрыше
При этом Лоренцо имел множество союзников. Полной власти в городе он добился в XV веке, когда держал под контролем политическую и финансовую сферы, созданные ещё его предками. Лоренцо Медичи Великолепный до сих пор считается покровителем искусства. Судьба творческой карьеры в городе зависела лишь от одного его слова. Он искал по всему миру выдающиеся таланты и вкладывал в них огромные средства. Среди таких людей можно назвать Микеланджело, который стал почти членом их семьи. Двери дома Медичи были открыты для любых творческих личностей.
Сын Лоренцо, Джованни, ещё с малых лет знал, что ему предстоит стать человеком церкви. Уже в 16 лет он был посвящен в кардиналы. Случилось это за месяц до кончины его отца. Тогда старший брат Джованни, Пьеро, подверг всю семью изгнанию и никак не способствовал религиозной карьере своего брата. Свой путь через тернии к славе он прошел лишь к 38 годам, став Папой Римским Львом X.
Папа Лев был гедонистом до мозга костей: получение наслаждений всех форм и видов было для него главной целью в жизни. Больше всего удовольствия ему приносили шедевры мирового искусства, картины, скульптуры, литературные произведения, кулинария, человеческое тело. И на это он готов был тратить огромные деньги, поэтому сотрудничал с самыми богатыми людьми для пополнения своей казны.
Ещё один яркий представитель династии – Козимо I, великий герцог Тосканский. Он исправил казавшиеся безнадежными ошибки своих предшественников внутри государства и значительно расширил его границы. Он развивал добычу полезных ископаемых, осушал малярийные болота, построил порт в Ливорно. При этом он был любящим отцом и любимым мужем, достаточно много времени уделял своей семье. Но до преклонных лет дожил только его младший сын Фердинанд.
Последним представителем династии Медичи по мужской линии был Джан Гастоне. Детей у него не было. А со смертью его сестры Анны Марии Луизы в 1743 году династия пресеклась окончательно.