- Опять эти праздники! Пашешь и пашешь, как ненормальный. Подарки упакуй, адрес узнай... Я вам в курьеры не нанимался!
- Хватит бурчать, Тойвир, нам ещё северную Евразию упаковывать!
- Нет, мужики. Вы как хотите, а я - на перекур.
Тойвир озлобленно затянул бантик на очередной цветастой коробке, отбросил её в кучу и вышел из фабрики. Из внутреннего кармана своей зелёной куртки он извлёк пачку, выловил недокуренную сигарету и сплюнул.
"Ещё только середина декабря, а на мне уже как будто отпахали" - пронеслось в голове. Горячие клубы устремились к лёгким, и, немного задержавшись, выпорхнули из ноздрей эльфа.
- Надо однозначно что-то менять, - пробурчал себе под нос Тойвир, - впахивать, как проклятый, уже невозможно.
- Ты думаешь, что это тяжёлая работа? - донёсся голос из-за спины. Тойвир резко развернулся и увидел Нивесира - старшего эльфа по Евразии.
- Ниве... Я, так, покурить, отошёл.
- Я вижу. Продолжай, я составлю тебе компанию.
Нивесир тоже выудил пачку из кармана и закурил.
- Ты так и не ответил. Тебе не нравится работать здесь?
- Честно говоря, первые годы я радовался таким перерывам. Но сейчас мне кажется, что это - самая обычная рутина.
- Чем ты занимаешься в отпуск?
- В каком смысле?
- Мы - Дед, в частности, - начинаем собирать письма в ноябре. После Нового года фабрика закрывается. Что ты делаешь в остальные десять месяцев?
Тойвир непонимающе хлопал глазами.
- Я работаю, - сказал он, - у сестры есть лесопилка, работа там всегда найдётся.
- Тебе не хватает денег здесь? - удивлённо хмыкнул Нивесир.
- Не то, чтобы... Ну, а ты сам погляди - десять месяцев. Что же, совсем ничего не делать?
- Нет, почему? Ты можешь заниматься хобби.
На лице Тойвира снова появилось недоумение.
- В этом и есть твоя проблема, - усмехнулся Нивесир, - или ты и в самом деле хочешь проработать всю жизнь в таком ритме? С работы на работу, в лучшем случае с одним месяцем отпуска?
- А что, неплохая перспектива.
- Ты не прав. Всегда нужно иметь какое-то увлечение. Иначе жизнь так и будет обычной рутиной с перерывами на обед, сон и туалет. Даже самая любимая работа может стать невыносимой.
Сигареты дотлевали в руках эльфов. Тойвир обдумывал слова Нивесира, старший же с довольным лицом всматривался в чистое зимнее небо.
- Завтра снег будет. Олени могут застрять, надо сказать, чтобы подъезд почистили.
На крыльце он приглашающе кивнул Тойвиру.