Продолжаем знакомится с наследием дядьки Кормана, в той его части, которая относится к гангстерской теме и приходится на вторую половину 50х. Как раз в это время в американцах внезапно проснулся нездоровый интерес к темному бутлегерскому прошлому и они со страшной силой потянулись на просмотры боевиков со стрельбой, уголовщиной, гопниками и тому подобной бепредельщиной, а хитрый Корман был уже тут как тут.
По злой иронии судьбы, выход фильма совпал с выходом из заключения Кэтрин Торн – подруги, подельницы и вдохновительницы того самого Джорджа Келли Барнса по прозвищу «Пулеметчик». Сам «герой романа» умер четырьмя годами раньше, в тюряге от инфаркта, проведя в заключении 21 год, причем большую часть в известном цугундере Алькатрас.
Надо сказать, что в Алькатрасе Келли не особо уважали, не смотря на все его рассказы о героическом прошлом, вел он себя в заключении исключительно дисциплинированно и его даже перекрестили в «Помп-ган Келли». Этот последний печальный факт, как то не особо соотносился с утверждением Гувера о том что Пулеметчик Келли это брутальный «враг общества N1», а его поимка посему, была первым крупным успехом ФБР.
Экранизация Кормана для American International Pictures, была по сути, иллюстрацией официальной версии, снятой максимально экономно (60000), быстро (10 дней) и старательно. Немаловажную роль сыграл и удачный подбор актеров, Бронсон в своей первой главной роли выглядит куда брутальней прототипа, а Сюзан Кэбот в одной из своих последних ролей просто поддерживала планку.
Что касается сюжета, он был бы просто банальным, со всеми ограблениями, стрельбой, погонями на раритетных тачках, если бы не оригинальная подробность о пунктике главгера. Пулеметчик панически боялся смерти и всей атрибутики связанной с ней, что в общем не мешало ему укладывать пачки трупов из своего «томпсона».
В фильме показан как раз, пик карьеры Келли, когда он вместе с подельниками, переходит с бутлегерства на ограбления, а затем на похищение людей, совсем незадолго, ставшие уголовными преступлениям.
С делом Келли была связана еще пара фактов ставших прецедентами в уголовном делопроизводстве США, к рассмотрению судом, впервые была принята съемка на пленочную камеру, а сами подсудимые были доставлены в Мемфис, к месту суда на самолете, что вообще-то можно расценить как дополнительные понты.
Все это хулиганство было увековечено в стилистике нуара, как собственно и подруга – крайне радикальная брюнетка, решительного характера. Кстати говоря Кэтрин Торн, освобожденная после 25 летней отсидки, прожила еще 27 лет и умерла в возрасте 81 года.