Здравствуйте, уважаемые подписчики и читатели канала! Поход на Хиву к столице древнего Хорезма состоялся не по доброй воле. Русское правительство было вынуждено остановить агрессию хивинских ханов и положить конец грабежам пограничных провинций. О завоевании речи пока не шло. Правительство стремилось лишь образумить своего буйного соседа. Однако в 1839 г. этого сделать не удалось, и вот почему так случилось.
Подготовка
Руководство хивинским походом было поручено командиру Отдельного Оренбургского корпуса, генералу от кавалерии Василию Андреевичу Перовскому. Предварительный расчёт показал, что для усмирения хивинцев достаточно будет 4 000 человек и 12 орудий. Всего с Перовским выступило три с половиной батальона пехоты и три казачьих полка. Но главная проблема состояла не в личном составе, не в пушках и не в ружьях.
От Оренбурга до Хивы было более 1400 вёрст неизведанного пути. Дорога шла по голой, необжитой пустыни. Вооружение, боеприпасы, медикаменты, тёплую одежду, провиант и даже фураж для лошадей - всё требовалось везти с собой и сохранить до конечной цели похода, который мог занять более полугода.
Для подготовки столь грандиозного начинания потребовалось много денег и несколько месяцев кропотливого труда. Было построено две базы в степи, собран запас пищи и т. д. Имущества было так много, что для его транспортировки требовала 12 000 верблюдов.
Выступление и первые трудности
Поход начался 26 ноября 1839 года. Трудности начались с самого начала. Вместо 12 000 верблюдов удалось собрать только 10 000. Температура в ту зиму частенько опускалась ниже 30 градусов Цельсия. Отряд двигался медленно и представлял собой "прикрытие огромному верблюжьему транспорту". Выступали обычно с рассветом, останавливались в три часа дня, чтобы можно было засветло выгнать на выпас верблюдов и лошадей.
В походе солдаты и офицеры мучались от ужасного холода. Топливо раздобывали с трудом, а вскоре по дороге перестал встречаться кустарник и даже камыш.
Первый переход завершился 19 декабря. За 32 дня удалось преодолеть 500 вёрст пути.
Проблемы нарастают
После реки Эмбы отряд Перовского прочно увяз в снегах. Тропу приходилось проделывать в глубоких сугробах. Тёплая одежда не спасала людей от холода. "Стёганные на овечьей шерсти полушубки быстро приходили в негодность, шерсть сбивалась комьями к низу в полы, не грея спины и грудь". Тёплые фуражки были сшиты на редкость бестолково и "весьма стесняли войска".
В первые недели похода смертность среди людей и животных была низкой, но дальше стала повышаться. Около 20 процентов верблюдов вышли из строя. Киргизы-возчики подняли бунт, и некоторых пришлось расстрелять. 30 декабря хивинцы численностью 3 000 человек напали на временный укреплённый лагерь в Ак-Булаке, и их с трудом удалось отбить ак-булакскому гарнизону. С нашей стороны 5 человек были убиты и 13 ранены.
Войско двинулось дальше, но в день преодолевали не более 6 вёрст из-за невероятно глубокого снега. Верблюды изнемогали и умирали от болезней. Солдаты расчищали для них путь лопатами. Орудия кое-где если на руках. Корма покрылись толстой коркой оледеневшего снега. Бураны останавливали движение на целые дни. Топливо почти кончилось. Было холодно, и не хватало горячей пищи. В отряде началась цинга , глаза болели от блеска снега и сырого дыма.
"По достижении Ак-Булака в строю оставалось только 1 900 человек, то есть половина выступивших в поход. Верблюдов дошло до Ак-Булака только 5 200, но из них к дальнейшему следованию оказалось годных только 2 500, то есть 1/2 выступивших" (Куропаткин А.Н. Завоевание Туркмении).
Оценив обстановку, как близкую к катастрофе, Перовский принял решения отменить поход и вернуться в Оренбург. Половина пути до Хивы была пройдена. Оставалась ещё половина, которая будет проделана генералом Кауфманом в 1873 году.