Потрясающе. Великолепно. Это был на редкость благоустроенный город с гостиницами, банями, бассейнами и канализацией. Бани-хамамы имели теплый пол, фонтаны, мраморные скамьи. Жилые дома отапливались, стены снаружи украшались керамикой. Население Сарая в XIV веке составляло около 75 тыс. человек, что сравнимо с Лондоном или Парижем. Но площадь города была несравненно больше, не было обычной для европейских городов скученности, а также грязи и нечистот. К сожалению, ничего из перечисленного не сохранилось. Все, что мы видим на фотографиях - это раскопки городища Селитренное в Астраханской области и современная реконструкция, выполненная к съемкам фильма "Орда" в 2012 г. Съемки закончились, а декорации остались. Решили их сохранить да и сделали музей.
Сарай значит дворец. Основал город хан Батый, историки называют его столицу Сарай-Бату. Основанное Батыем в 1243 году государство мы называем Золотая Орда, сами же монголы звали его Джучиев улус.
Как могли кочевники основать такой город?
У монголов сложилось особое отношение к ремесленникам. Со времен Чингисхана их обычной практикой было сокращение численности населения завоеванных городов, при этом владеющим каким-либо ремеслом сохраняли жизнь. "Кто что умеет, шаг вперед", - и уводили умельцев в Орду. Захватив Китай (1215 г.), Корею (1218 г.), государство Хорезмшахов в Средней Азии (1219 г.), монголы разрушили цветущие города - Отрар, Ходжент, Мерв, Бухару, Хорезм, Самарканд - и превратили земледельческие районы в пастбища. Но при этом почерпнули у завоеванных народов военную технику того времени (Китай) и секреты ремесел. Но сами никогда не занимались, хватало пленных.
Есть мнение, что Сарай строили мастера из Хорезма (В.Л. Егоров). Пленные в Сарае строили здания, системы водоснабжения, обжигали кирпич и известь. Здания украшались карнизами из алебастра, изразцами, плиткой. Справедливости ради отметим, что из обожженного кирпича в Сарае строили дворцы, мечети, медресе, мавзолеи:
Жилища горожан строили все-таки из кирпича-сырца, высушенного на солнце. Не исключением были и юрты в городе.
Знать жила в многокомнатных домах с бассейны и канализацией. Трубы для канализации изготовляли из долбленых бревен и выводили в речку Ахтубу через устроенную систему колодцев-отстойников. Трубы для городского водопровода были керамическими.
Окна в домах закрывали ажурные решетки - панджары - с цветными стеклышками-вставками, стены украшались мозаикой с разноцветной стеклянной глазурью и позолотой. Из рисунков - геометрический орнамент, растительный узор, арабески (цитаты из произведений персидских поэтов). Снаружи стены тоже выкладывались керамической майоликовой плиткой. Усадьба, на территории которой располагались также жилища слуг и хозяйственные постройки, обносилась дувалом - глухим глинобитным забором.
Археологические раскопки ведутся в настоящее время возле с. Селитренного Астраханской области, археологи называют его "Селитренное городище". Это была ремесленная часть города, здесь располагались мастерские и печи. Археологи считают, что в каждой из таких печей одновременно могло обжигаться до 100 кубометров кирпичей! На раскопках обнаружены мастерские разных типов, вплоть до крупных мануфактур, очевидно, они принадлежали хану; работали и отдельные ремесленники в небольших мастерских. На монголов трудились гончары, ткачи, оружейники, кожевенники, ювелиры, стеклоделы.
Сарай, кстати, был не единственным городом Золотой Орды:
Откуда мы знаем об устройстве Сарая? - из письменных источников и по археологическим раскопкам. Так, в конце XVIII века развалины города видел путешественник, академик Петр Симон Паллас. Увидев керамические трубы, он никак не мог поверить, что это был водопровод. В XIII веке город посетил и оставил описание посол французского короля Людовика IX Гийом Рубрук, в XIV - арабский путешественник Ибн Баттута. Оба свидетельствуют, что это был огромный многонациональный город. Европеец Рубрук был удивлен наличием косметики на лицах женщин, арабские путешественники не понимали, как это горожанки-мусульманки не носят паранджу.
Куда же все эти постройки и цветущий город подевались в наши дни, да и был ли вообще город? Как так получилось, что от него ничего не осталось?
В XV в. Джучиев улус распался на отдельные ханства. Сарай постепенно приходил в полный упадок. Его здания разбирались на кирпичи, которые использовали для новых построек - например, при возведении Хаджи-Тархана (Астрахани). "Мамаев кирпич" в XVI веке использовался и русскими мастерами: на строительстве Астраханского Кремля.