Ученые всего мира занимаются биологических механизмов боли и ищут методы борьбы с ней. Эта проблема очень актуальна, поскольку миллионы людей во всем мире живут с хронической болью.
Причина такого состояния может быть очень разной — от рака и диабета до неврологических нарушений и других заболеваний. Но всех этих людей объединяет страдание. Они ощущают боль постоянно или периодически, легкие ощущения или нестерпимые, которые очень мешают жить. Нередко больные раком, испытывая нестерпимую боль, сами прерывают лечение, обрекая себя на прогрессирование болезни.
В конце 90-х годов врачи начали прописывать опиоидные препараты для купирования боли. Однако эти препараты вызывают привыкание, поэтому их использование стараются ограничить.
Для выработки действенного средства очень важно разобраться в механизме возникновения боли и постараться мобилизовать собственные силы организма. Новое средство должно быть с минимумом побочных действий.
Уже описаны пути передачи болевых сигналов от сенсорных клеток к головному мозгу, изучено, как мозг воспринимает различные импульсы. Ученые выясняют, какую роль в регулировании болевых восприятий играют определенные гены, ведь все люди по-разному переносят болевые ощущения.
В поиске замены опиоидам ученые обратили свое внимание на окружающий мир.
Вьетнамский биомедик Золтан Такаш занимается сбором различных ядов, изучая их свойства и разрабатывая лекарство, которое сможет стать достойной заменой опиоидам. Исследователи уже смогли создать обезболивающий препарат на основе вещества из яда улиток-конусов, имеющих самый смертоносный яд в мире.
Другая разработка затронула пауков тарантулов. При укусе этот паук блокирует датчики напряжения на натриевых каналах, которые представляют собой крошечные поры на поверхности мембраны клетки и отвечают за создание электрических токов и генерацию сигналов, идущих по нервам в мышцы. Блокированные датчики не способны передавать импульсы, причем такая инактивация при укусе происходит стремительно. Такой эффект может быть полезен при купировании сенсорных сигналов, к которым относится и боль.
Ученые детально рассмотрели все этапы этого процесса. Затем была сконструирована модель натриевого канала, включавшая токсин-связывающую область из натриевого канала человека Nav1.7, который имеет решающее значение для передачи боли от периферической нервной системы к спинному и головному мозгу. В этом месте паучий токсин образовывал мощную сцепку.
Наблюдения позволили получить молекулярный шаблон для создания в будущем обезболивающих лекарств.
Подробнее о разработках в данной области мы говорим на курсе повышений квалификации по клинической фармакологии.