Представьте себе… умный, просвещенный русский дворянин на заре царствования Екатерины Алексеевны. Ищет жену. Не ради баснословного приданого! Не для того, чтоб получить чиновную родню, способную представить жениха «к крестишку ли, к местечку». Не для того, чтобы удовлетворять плотскую похоть. Андрей Болотов желал взять в жены не красавицу, а ту,
«которая была бы довольно умна»
Он сожалел, что рядом не было
«другого и такого мыслящего существа, которому мог бы я сообщить все свои мысли и с которым мог бы разделить все свои чувствования».
Значит ли это, что брак получился счастливым?
А ничего это не значит! Столкнувшись с социумом, прекраснодушный офицер потерпел оглушительное поражение. Бежал, сверкая пятками, теряя по пути обоз и полевую артиллерию…
Нет-нет, женитьба состоялась. Это была нелепейшая на свете свадьба – по крайней мере, из тех свадеб, о которых я что-то читал или слышал.
История была такая!
В 1763 году двадцатичетырехлетний капитан в отставке, тульский помещик Андрей Тимофеевич Болотов (о его детских проказах и наказании, а также о «дауншифтинге» русского дворянина я уже писал) – задумался о свадьбе. Службу он завершил недавно и знал в тульской глуши только соседей и родственников. У них, как назло, не было ни одной девицы на выданье. К «дальним» дворянам просто так в гости не съездишь. Этикет был. Сильно был…
Держим еще в уме: Болотов не богат, но и не очень беден, а жениться прилично на ровне. Это сужает круг невест во много раз.
Андрей Тимофеевич взгрустнул и обратился к глубоко традиционному средству. Свахой стала «немка Ивановна», которая подыскала для капитана невесту из хорошей семьи.
«До сего имел я твердое предприятие не начинать отнюдь ни на ком свататься, покуда не узнаю я коротко невесты и ее нрава, и характера. А как поступился тогда совсем несообразно с сим правилом и начинал свататься за такую, которую не только не знал, но и не видал, а что еще страннее – сущего ребенка».
Возраст невесты был – двенадцать лет (!)
Родители-Каверины были не против выдать ее замуж за капитана (по тем временам – чин солидный), но предлагали подождать хотя бы один год. Болотову ждать не хотелось, поэтому дело со сватовством он собрался уже «спустить на тормозах», как бы сказали в наши дни…
В этот момент вмешалось Провидение.
Андрей Тимофеевич увидел во сне юную Александру Михайловну (ему указывали на девочку и говорили: «Вот твоя невеста»). Сваха убедила Болотова, что невеста и в жизни такова, как в сновидении.
В этот момент мемуарист решил, наконец, посмотреть на двенадцатилетнюю девочку. Поехать просто так к Кавериным в усадьбу было неприлично, и встречу назначили, так сказать, на нейтральной территории, у некоего «господина Недоброва».
Юная Александра Каверина оказалась очень похожа на тот образ, который Болотов видел во сне – это поразило молодого человека. И все же он не мог понять, нравится девочка ему или не нравится и что из себя представляет.
«Немногие только слова проговорила она в ответ спрашивавшей ее что-то тетки».
Надо было решать. Других невест не было и не предвиделось. А тут, казалось, перст судьбы.
Через четыре месяца, в мае 1764 года, Болотов через сваху официально посватался к тринадцатилетней Александре Кавериной. Второй раз в жизни он ее увидел только во время «сговора» (помолвки) и даже не сразу узнал. В какой-то момент перепутал с другой девицей! «Подросла», подумал жених.
Во время их помолвки неожиданно блеснула молния, ударил гром.
Разговор с девочкой не клеился.
«Не знал я тогда, и как ни старался, но не мог и придумать, что б такое и о чем мне говорить тогда с такою молодою невестою… и стал я, наконец в пень и не знал более, что и пикнуть, и тем паче, что и с ее стороны не мог дождаться никаких совопрошаний».
Ночью Андрей Тимофеевич не мог заснуть и думал о непонятной невесте.
«Я не знал, счастием ли то почитать или несчастием».
А отступиться – было уже поздно и неприлично. Свадьбу назначили на июль. Андрей Тимофеевич время от времени ездил к Кавериным, чтобы как-то пообщаться со своей невестой. Однако
«она как-то ко мне нимало не ласкалась, но все от меня власно как дичилась»
Девочка отвечала односложно, вытянуть из нее живое слово оказалось нереальной задачей. Мемуарист должен был отметить, что для него общение с Александрой
«не производило… никакого дальнего удовольствия».
Наконец, сыграли свадьбу...
Что могла чувствовать тринадцатилетняя девочка, которую (не спросив, конечно, ее мнения) выдали за незнакомого взрослого дядьку, вдвое ее старше? Была ли она в принципе готова к браку? Умный муж при такой ранней свадьбе мог на несколько лет отложить брачную ночь, пока жена не подрастет (и так бывало), но я сомневаюсь, что так поступил Болотов. Брак заключили в 1764 году, а уже в 1766 родился первый ребенок.
Что пережила его жена, мы никогда не узнаем. Снаружи она выглядела как тупое, холодное, ничем не интересующееся существо.
Болотов долго пытался приохотить ее к
«чтению книг и всему, до наук относящемуся»
Ноль внимания, фунт презрения. Вырастить себе «товарища» не удалось. Никакой эмоциональной и духовной близости между супругами не возникло.
Вот еще что интересно! Эту часть мемуаров Болотов сочинил в 1801, переписал в 1805. Жена была жива (и даже теща). Андрей Тимофеевич пишет деликатно («тупое холодное существо» – это мой вывод, в самом тексте все намного мягче и приличнее), но все равно мне кажется, что все это написано – не для ее глаз. Наверное, Болотов был уверен, что жена никогда не прочтет его воспоминаний: ей просто неинтересно.
Два одиночества прожили в одном доме до глубокой старости. Брак, как мы помним, заключили в 1764 году. Даты жизни Болотова – 1738-1833, его жены – 1751-1834. Еще немного, и могли бы сыграть бриллиантовую свадьбу. Вот бы такое долголетье – любящим супругам! Это так нелепо…
Но!
Болотов утешал себя тем, что вместе с женою приобрел замечательную тещу! Вот кто стал по-настоящему духовно близким человеком. Неожиданно, не правда ли?
В заключение я бы хотел предостеречь читателя от опрометчивых обобщений («у дворян вообще», «в XVIII веке вообще», «в старину» и т. п.). Болотов свидетельствует о брачных обычаях великорусского провинциального дворянства середины XVIII века – не больше и не меньше. У аристократии эти обычаи были другими, у провинциалов поколения детей и внуков Болотова – тоже другими. Но при Андрее Тимофеевиче было так…
Все мои статьи, связанные с Россией, XVIII веком и Андреем Болотовым, можно найти в оглавлении журнала «Нетривиальная история».
Читайте также:
Ребенок в XVIII веке. Как и за что его наказывали?
Как воспитать Салтычиху? Вредный совет тетушки-помещицы
Восемь старейших фотографий Москвы, 1840-е