Недоумевающего Милорада привели в соседнюю горницу, Баюн вплыл туда вместе с Катериной, представил их друг другу, подмигнул Кате и неслышно вышел, плотно затворив за собой дверь.
- Здрав будь, княжич Милорад! – вежливая Катя немного склонила голову в ответ на поклон княжича.
- И ты, сказочница! Я должен поблагодарить тебя за то, что ты разбудила наши земли. Ну, часть их. Спасибо тебе!
- Не за что пока. Но, я бы хотела поговорить с тобой.
- Я не скажу, зачем я сюда приезжал. Прости, но и тебе не скажу. – весьма мрачно сказал Милорад.
- Да и не надо мне ничего говорить, я и сама знаю, зачем. – Катерина подошла ближе и тихо сказала: - Мне Злата рассказала о калитке в конце сада.
Если бы Катя превратила лавку в коня и проехалась бы на нем по потолку, и то она бы не увидела такого изумленного выражения лица! И тут же на неё посыпались вопросы. Как Злата? Не приболела ли от переживаний? Верит ли она, что он, Милорад, убил её брата? Да ещё так подло!
Катерина собиралась понаблюдать и попытаться выяснить, а не играет ли Милорад с чувствами наивной и доверчивой Златки, но тут уже и наблюдения не понадобились! Влюблен по уши!
- А вот ответь мне, пожалуйста, знал ли ты, что её тебе в невесты выбрали? – Катерина рассказывала о Злате, пока не устала, и решила всё-таки и для пользы дела побеседовать.
- Знал. – Милорад повесил голову.
- А что ж ты девушке голову-то морочил? Она же переживает, что против воли отца к тебе на встречи бегает!
- А как сказать-то? Я её когда увидел… Это же как солнышко ясное, она такая… такая! Нежная, да кроткая, словно голубка доверчивая. И тут на тебе! Выходит такой из лесу и говорит, я, мол твой жених! А ну как бы я ей ещё и не понравился? А уж потом просто не решился.
- Ой, ну и накрутили вы оба! – Катерина пригорюнилась и призадумалась. – Ладно. Короче так! Приехал ты на невесту посмотреть хоть одним глазком! Они, - Катерина кивнула на стену, за которой сидел князь и его сыновья, - Поймут! Сами бы так же сделали бы. Про калитку забудь! Злату ты увидел, но признаваться было неловко, и ты решил тихо уехать. Влюбившись. Ты влюбился, кстати?
- Да я её люблю пуще жизни! – вскинулся Милорад, с надеждой глядя на Катерину.
- Вот и молодец! Вот так и говори! А я со Златой побеседую. Глядишь, и утрясется… Ты, только по сторонам поглядывай теперь. Кому-то очень хочется, чтобы вы расстались навсегда! Так хочется, что и на смертоубийство не побоялись пойти, да тебя подставить!
Милорад, голова которого была занята одной Златой, проникся, посерьезнел и закивал.
Катерина прошла в покой, где Ратко мерил шагами пол, теряя терпение. И улыбаясь, объяснила, что догадки оказались верны, и вот сейчас сам княжич Милорад всё и объяснит. А она, с позволения князя, пойдет уже… Что уж ей в серьезные разговоры-то встревать… Мужские…
И она пошла. Медленно и плавно, пока её видели и вихрем по пустым переходам и закоулкам. Надо было успеть найти Злату, пока её не позвал отец.
- Злата! Пойдем, ты обещала мне цветы показать! – Катерина властно остановила всех мамок, нянек и девушек, которые собрались было идти с ними, и почти силой уволокла Злату подальше в сад.
- Сейчас Милорад с твоим отцом беседует.
- Ой, что будет?? – побелела Злата.
- Ты можешь меня выслушать? Не обмирать, и в обморок не падать? Значит так. Отец твой собрался тебя замуж выдать именно за Милорада. Да куда же ты? – Катерина вовремя подхватила Злату, у которой ноги подкосились от потрясения и усадила на молодую травку. Бережно. – Вот ещё, нашла время падать! Слушай дальше. Я с ним поговорила и предупредила, что он просто приехал на невесту посмотреть. Тайно. Никогда он у дальней калитки не был. А ты его и вовсе пока не видела! Поняла?
- Погоди… Так что же получается… Он знал, что я ему сговорена? А мне не сказал? – потрясенно спросила Злата.
- Меня это тоже заинтересовало. Слушай, что он ответил… - Катерина в лицах пересказала их с Милорадом разговор, и порадовалась, глядя на расхохотавшуюся Златку.
- Ой, да. Представляю, как бы я услыхала от него, что он мой жених, когда он на дерево лез, птицу выпутывать!! Кстати, чуть не упал оттуда, всё на меня оглядывался! – Злата порозовела и сразу очень похорошела.
- Ой! А как я выгляжу? Наверное, батюшка меня позовет! А он там, а я такая неприбранная!!! – Злата вихрем вскочила с травки и кинулась в терем переодеваться!
Катерина с облегчением посмотрела ей в след и осталась под деревом, прислонившись спиной к стволу. Утомилась она от этих влюбленных чудаков, совершенно запутавшихся в трех соснах!
Катерина любовалась садом и наслаждалась тишиной. Там где-то Злата мечется, наряжается да прибирается, Милорад, небось, извелся уже! Князь опять же переживает… А тут весенние цветы распускаются, и листочки на деревьях ещё молоденькие, нежные, яркие. Стало так хорошо и спокойно! И тут она услышала чьи-то шаги.
- Нет! Не хочу! Ни разговаривать, ни видеть никого не хочу. Просто чуточку бы ещё посидеть тут. – подумала девочка, беззвучно вытянула из сумки серую шапочку-невидимку, и одела её. – Нет меня тут. Испарилась!
Она ожидала увидеть кого-то из слуг, садовников, или возможно, Ратко, которого тоже видеть не очень хотелось, после его недавнего выступления против её разговора с Милорадом наедине. А это оказался Леон. Леон был задумчив и хмур. Он сел на землю неподалеку, вытянул ноги, вынул из кожаного мешочка на поясе какой-то пузырек и внимательно посмотрел на его содержимое, а потом внезапно заулыбался, и так выглядела эта улыбка, что Катерина подобралась, словно к позвоночнику кто-то приложил кусок льда. Улыбка была мерзкая.
- Если бы мне предложили описать коварство, я бы представила себе именно вот это! – сообразила Катерина. – Стоп! А кто у нас сильно заинтересован в том, чтобы… Чтобы Злата замуж за соседа не вышла?? Князь-то Злату за него поначалу хотел просватать. А потом ррраз и сосед появился. При княжестве собственном, да вовсе не немой! Ну, немоту-то это я ему подсуропила, но об этом никто не в курсе, как и том, что его немота означает только то, что у него на сердце черным-черно! А почему Ратко? И тоже понятно. И одного из претендентов на престол убираем и соперника, и всё это одной позолоченной стрелой. И родители соперника, якобы убийцы, мстить не смогут. Их же сын, получается, княжича Ратко убил, да ещё так подло, из засады. Ай, хитро! И получается, что Злату опять прочат за Леона, а между ним и престолом только Стоян. А на этот случай у такого как Леон, тоже найдутся методы. Вот, например, а что это у него там в пузырьке-то? Очень уж он на этот пузырек смотрит… Злобно и с надеждой. Ндааа… Милый такой человек. Змея за пазухой и то приятнее. Как бы тебя без ядовитых зубов оставить, а? – Катя внимательно смотрела на то, как Леон оглядевшись по сторонам, открывает пузырек и капает одну каплю на солнечный и радостный цветок, который рос около его руки. Секунду ничего не происходит, а потом цветок становиться блеклым, словно побитым морозом и рассыпается в прах. Леон старательно закупорил пузырек, и спрятал обратно в мешочек, растер ногой место, где рос цветок и откинулся назад, улегся под деревом, уложив голову на скрещенные руки и мечтательно заулыбался, глядя на проплывающие облака.
- Вот гад! Наверняка уж это не витамины! Траванет? А кого? А вид-то какой, словно у нашей кошки, которая мечтает о том, как снова доберется до прически тети Зои! И как вот его обезвредить? Он что, спать тут устроился? – Катерина почувствовала, что у неё затекла нога и зачесался нос. И чем больше она себя уговаривала, что чихать сейчас нельзя, да и шевелиться не стоит, ничего не получалось. А Леон всё безмятежно дремал под деревом!
- Катеринааа!!! Катя!!! Куда она подевалась? - в саду раздались громкие голоса, от которых Леон вздрогнул, рука метнулась к мешочку у пояса, проверить на месте ли пузырек. Королевич покрепче завязал горловину мешочка, лениво поднялся на ноги и чуть не столкнулся с Ратко.
- Ты Катерину не видел? – княжич запыхался, и торопливо оглядывал окрестности.
Леон отрицательно покачал головой. И словно этого мало, широко развел руками показывая, что мол, нет, не видал! А потом его вежливый взгляд резко изменился и вслед умчавшемуся Ратко смотрели глаза полные такой неприкрытой ненависти, что Катерина невольно вздрогнула. Леон медленно встал и неторопливо побрел к теремам. А невидимая Катерина так и осталась в саду, впрочем, ненадолго. Она быстро пробралась в гостевой терем, и войдя в горницу через приоткрытую дверь, наткнулась на внимательный взгляд Бранко.
- Катюша, а почему ты в невидимке? – Волк в человеческом виде запахи и звуки различал намного хуже, но уж не настолько, что бы не учуять свою сестрицу ещё на подходе к терему.
- Давно меня учуял? – Катерина плотно закрыла дверь, сняла невидимку и осмотрела Бранко, Баюна и Жарусю.
- Давно. – Волк-Бранко кивнул головой. – Что случилось?
- Увидела сейчас Леона. С очень интересным пузырьком в саду… Капнул он на цветок, а цветок поблек и в прах рассыпался. И физиономия у Леона такая была добрая-добрая! – Катерина подробно описала то, что видела.
- Чрезвычайно интересно! – Баюн потер лапы и достал зеркальце. – А сама-то что думаешь?
- Да вот интересно что-то мне стало, а не он ли золоченой стрелой забавлялся. Ратко он сейчас вслед смотрел так... Кажется, загрыз бы, если бы смог.
- Умница! Ну-ка, ну-ка, что там наш красавец делает? – Кот наклонился над зеркальцем. – Да, вижу пузырек. Жарусенька?
- Что тебе? Я через зеркальце не умею определять яды. Но, судя по Катиному описанию, это цветок морозного папоротника. Яд редкий и следов не оставляет. Кому подольет, интересно? Ратко?
- А смысл? Катя же его может оживить. – возразил Кот. – Разве что сделать так, чтобы Катерина не смогла до паренька добраться до заката рокового дня.
- Скорее уж Стояну. – задумчиво произнес Волк. – Он первый наследник. Про воду Леон не знает. Поэтому, будет думать, что Стояна Катерина не оживит. Ратко он потом может заняться, когда сказочницы рядом не будет.
- Думаешь, опять постарается Милорада оболгать? – Жаруся заинтересованно глянула в зеркальце.
- Наверное. – покивал Баюн. – Ай, жалко дурня! Столько ему отмерено, столько дано, а он так впустую жизнь выкидывает.
- Его выбор. – хмуро проворчал Волк. – Сивка-то вернется когда?
- А куда он ускакал? – удивилась Катерина.
- Да мы его за мальчишками послали. Они там в Дубе одни остались, а мне спокойнее, когда они рядом. Глаз да глаз нужен за ребятками. – буркнул Волк. Баюн активно закивал головой, он ещё меньше любил, когда гости в Дубе оставались без присмотра. Причем, Катерина его как-то сразу не смущала, она стала своей очень быстро. Когда Кир находился в Дубе один, это тоже было терпимо, а вот когда мальчишки оставались вместе, вероятность стихийных бедствий и глобальных разрушений резко возрастала. Поэтому, посовещавшись, Сивку послали за Степаном и Киром, а чтобы их маленький отряд мог быстро передвигаться, Баюн вызвал Воронко и Вихря. Катерина покивала головой, но мысли были только о маленьком пузырьке в кармане Леона.
- Пузырек хорошо бы подменить. – Баюн тоже размышлял о том же. – Жарусенька, а какое бы зелье придумать, чтоб сначала было похоже на действие морозного папоротника, но, чтобы не смертельно было? Или просто противоядие?
- От морозного папоротника только живая вода и помогает. Нет другого противоядия. Но, её надо успеть применить до заката. А если он прямо перед закатом отравит, тогда ничего не поможет. Проще подменить пузырек. А зелье?? А! Можно! Знаю. Скоро вернусь. – Жаруся серой голубкой пролетела по горнице, вылетела в окно и скрылась.
- Сколько хлопот от одного мерзавца! – вздохнул Волк.
- И не говори дружище. О! Смотри, а он действительно большой зуб на Ратко имеет! Вон, как на женишка-то нашего косится!! – Баюн с Волком с великим любопытством наблюдали за Леоном в зеркальце. Объект наблюдений с ненавистью провожал взглядом Ратко, продолжавшего разыскивать Катерину и наткнувшегося на Леона уже в горнице у поставцов с праздничной посудой.
- Кать, выйди ты к Ратко, пока его Леон не придушил. – посоветовал Волк, не замечая, что Катерина сердится на то, что Ратко называют её женихом, да и вообще без восторга относится к идее куда-то идти. – Ратко на него уже несколько раз наткнулся.
- Ладно, как скажешь. – вздохнула Катерина и неохотно пошла к выходу из гостевого терема.
- Катя! Да куда же ты пропала! – Ратко налетел на неё прямо у порога. – Я тебя ищу-ищу.
- Никуда не пропала. Сначала со Златой в саду была, потом сюда пришла. – вяло объяснила Катерина. Она старательно не замечала собственнические замашки «женишка».
- Почему меня не подождала? – Ратко на самом деле очень хотел с ней поговорить, и никак у него не получалось!
- А почему должна была?
- Ну, как же… - если задуматься, то причин у сказочницы дожидаться у дверей, когда её сговоренный жених соизволит освободиться от дел, действительно не было. Но, Ратко это не остановило. – Почему ты исчезаешь-то постоянно? Мне поговорить с тобой надо! И зачем ты полезла с этим Милорадом беседовать? Можно подумать, без тебя бы не разобрались! – он понимал, что говорит совсем не то, но остановиться не получалось. – Девкам вообще нечего в мужские дела лезть! Неприлично это!
- Ааа, ну, как скажешь! Пойду тогда! – Катерина разозлилась. Мало того, что мысли были заняты тем, как быть с Леоном, так тут ещё Ратко голову морочит.
-Куда?
- Как? Да разве же я могу наедине с тобой говорить? А из терема сама выходить? А уж про остальное и речи нет! Прости, но больше ко мне не подходи! Только в присутствии Бранко или Баюна. А то ещё решишь, что я опять недостаточно прилично себя веду! – Катерина дернула плечом у носа ошарашенного Ратко и проплыла мимо него в терем. И дверь закрыла!
- Катя! Я же не то хотел сказать! – растерянно проговорил княжич, глядя на дверь. Хорошая такая дверь, красивая. Дубовая, окованная железом, да с заклепками кованными. Только вот слишком крепкая и запертая с той стороны!
- Ой и дурень! – констатировал Баюн беседу, которую беззастенчиво подслушивал у окна. – Нашел с кем гонор показывать. Самое забавное, что он, по-моему пытался поблагодарить. Спасибо сказать.
- Очень я ему благодарна за такое спасибо! – процедила разъяренная Катерина. – Начинаю понимать, почему женщины боролись за свои права! Трупом ему было приятнее быть, наверное! Зато прилично! А что? Все девицы сидят по теремам и в мужские дела нос не суют!
#по ту сторону сказки#
Это отрывок ироничного фэнтези которое можно прочитать в электронном виде . Книга называется "По ту сторону сказки. Каждый выбирает для себя". Это пятая книга серии, она подходит и для взрослых и для детей, просто лёгкое и смешное чтение, вполне годится для отдыха и развлечения. Ссылки для скачивания ниже :
Первая книга - "По ту сторону сказки. Как найти врата": https://www.litres.ru/olga-stanislavovna-nazarova/po-tu-storonu-skazki-kak-nayti-vrata/
Вторая книга - "По ту сторону сказки. Дорога в туман": https://www.litres.ru/olga-stanislavovna-nazarova/po-tu-storonu-skazki-doroga-v-tuman/
Третья книга - "По ту сторону сказки. Лукоморские царства": https://www.litres.ru/olga-stanislavovna-nazarova/po-tu-storonu-skazki-lukomorskie-carstva/
Четвёртая книга - "По ту сторону сказки. Околдованные в звериных шкурах": https://www.litres.ru/olga-stanislavovna-naz/po-tu-stronu-skazki-okoldovannye-v-zverinyh-shkurah/
Пятая книга - "По ту сторону сказки. Каждый выбирает для себя": https://www.litres.ru/olga-stanislavovna-nazaro/po-tu-storonu-skazki-kazhdyy-vybiraet-dlya-sebya/
Шестая книга - "По ту строну сказки. Такие разные братья.": https://www.litres.ru/olga-stanislavovna-nazarova/po-tu-storonu-skazki-takie-raznye-bratya/
Седьмая книга - "По ту сторону сказки. Ветры, кони и дороги": https://www.litres.ru/olga-stanislavovna-nazarova/po-tu-storonu-skazki-vetry-koni-i-dorogi/
Восьмая книга - "По ту сторону сказки. Переменные ветра": https://www.litres.ru/olga-stanislavovna-nazarova/po-tu-storonu-skazki-peremennye-vetra/
Продолжение пишется))).