В поэме несколько исторических пластов.
С одной стороны, в поэме, написанной в 1833 году, рассказывается о страшном наводнении 1824 года, которое затопило Петербург «по пояс». Это наводнение тоже относится к истории – к эпохе молодости Пушкина, к тому времени, когда автор находился в ссылке в Михайловском.
Лишь 10 лет отделяют эту эпоху от момента создания произведения в Болдине. Но это уже стало историей, прошлым, а не настоящим. Ведь за это время сменился монарх, а сам поэт женился, помудрел и остепенился:
Была ужасная пора, Об ней свежо воспоминанье…
С другой стороны, Пушкин затрагивает и более далекую историю — время создания Петербурга в самом начале 18 века, петровскую эпоху.
Поэма открывается прославлением и великого Петра, и его «творенья» – великого Петербурга. Тем не менее, «печален будет мой рассказ», предупреждает автор.
Образы правителей в поэме «Медный всадник»
Образ Александра I
Царь Александр I не подвергается однозначной критике, но показан под оригинальным углом зрения, как человек беспомощный. Правитель не может влиять на злую природную стихию:
В тот грозный год
Покойный царь еще Россией
Со славой правил. На балкон,
Печален, смутен, вышел он
И молвил: «С божией стихией
Царям не совладеть». Он сел
И в думе скорбными очами
На злое бедствие глядел.
В поэме говорится, что царь делает все возможное, чтобы помочь людям. Но мы понимаем, он не может вернуть людям погибших близких.
Перед стихией одинаково беспомощны и царь, и маленький человек Евгений.
Образ Петра I в поэме "Медный всадник"
Если несколькими годами ранее, в поэме «Полтава», Пушкин создал идеалистический образ Петра как героя, славного императора-победителя, то теперь размышления об этом царе неоднозначны.
С одной стороны, в самом начале поэмы Пушкин признается в любви прекрасному городу, и воспевает гений Петра, благодаря которому он был создан:
Прошло сто лет, и юный град,
Полнощных стран краса и диво,
Из тьмы лесов, из топи блат
Вознесся пышно, горделиво...
С другой стороны, события поэмы противопоставляют величие Петра и его замыслов конкретной судьбе маленького человека — Евгения.
Во время наводнения Евгений , спасаясь, уцепился за медного всадника:
И он, как будто околдован,
Как будто к мрамору прикован,
Сойти не может! Вкруг него
Вода и больше ничего!
И, обращен к нему спиною,
В неколебимой вышине,
Над возмущенною Невою
Стоит с простертою рукою
Кумир на бронзовом коне.
Как равнодушен великий человек к переживаниям маленького человека! Он стоит спиной к нему, простерши руку в туманное великое будущее. Он хладнокровно и уверенно вершил судьбу огромного русского государства. Тогда как все тревожные думы главного героя поэмы - об одном-единственном, но живом человеке, его невесте. И их будущее вдвоем, а значит и будущее Евгения, уже уничтожено.
Упоминание о «кумире на бронзовом коне» становится лейтмотивом поэмы, так как повторяется вновь с легким видоизменением, в конце поэмы. Прошел год со дня наводнения (вновь наступает осень). Унылый осенний пейзаж и образ виденного тогда «кумира» глубоко отпечатались в мозгу героя.
Итак, Петр Первый показан как бесчувственная железная статуя, а в конце поэмы и как кошмарный фантастический персонаж, плод воображения больного героя.
Именно на изображение Петра переносится весь ужас и отчаяние маленького человека Евгения. В неумолимой статуе великого царя Евгению видится страшный преследователь, в нем видит он виновника своих несчастий. От глубины своего горя, бедный Евгений не смеет даже смотреть на "медного всадника",
Того, чьей волей роковой
Под морем город основался...
Ужасен он в окрестной мгле!
Какая дума на челе!
Какая сила в нем сокрыта!
А в сем коне какой огонь!
И в этом кульминационном отрывке ужас главного героя незаметно переливается в мысли самого рассказчика. Он вопрошает о сути петровского царствования, подчеркивая в этот раз не столько мощь и величие, сколько фактор насилия:
Куда ты скачешь, гордый конь,
И где опустишь ты копыта?
О мощный властелин судьбы!
Не так ли ты над самой бездной
На высоте, уздой железной
Россию поднял на дыбы?
Вывод
И Петр, и Александр показаны на вышине, один на постаменте, другой на дворцовом балконе. Правители, таким образом, не участвуют в людских страданиях, они выше этого. Лишь простой, безвестный люд платит своей жизнью во время любых катастроф, и цари не спасают их. В произведении отображена трагичность участи маленького человека.
Таким образом, показав образ Петра Первого под неожиданным ракурсом, Пушкин глубоко затронул тему народной беззащитности и царской неспособности исправить эту ситуацию. Понятно, что поэма не была разрешена к публикации при жизни Пушкина.