Муравей Леопольд хорошо справлялся со своей работой. Важным ингредиентом его успеха было то как часто муравей Леопольд говорил себе о том как хорошо он справляется со своими обязанностями. Но в основном он просто был крайне деловит и исполнителен от природы. Можно сказать, что он родился для своей миссии.
Леопольд был деятельным и уверенным в себе муравьем.
Лев Федор был не менее уверенным в себе львом. О львиной самоуверенности ходят легенды, и в отличие от некоторых соплеменников, вроде львицы Дуси, Федя был ходячим подтверждением тех легенд.
Хамелеон Педро взирал на это с чувством обратным хладнокровной невозмутимости.
Переливаясь всеми цветами сексуальной раскрепощенности в самом дисгармоничном порядке он скрипуче орал на Федора.
- Доколе! Доколе, Федя, твоя безответственность будет нам всем вставать в копеечку! Какая муха укусила тебя на сей раз, Федор? Какие на сей раз бредни ты представишь в оправдание своей лени и безответственности?
Хамелеоны не отличались твердостью памяти, но история о том как Федор проспал на восемь часов и пытался свалить все на муху-цэцэ Изольду почему-то отказывалась выветриваться из хамелеоньей головы. Федор даже поморщился, думая об этом.
Педро заметил легкое мимическое движение львиной морды и принял его за зарождающееся раскаяние. По такому случаю сразу усилил натиск.
- Так какая муха укусила тебя на сей раз, Федор? Ты снова решил что нормы калорий, в особенности по продуктам животного происхождения, установленные в нашей столовой для крупных кошачьих недостаточны? Ты забыл как Дуся неделю выхаживала тигра Игоря после того как он обожрался мясом с кровью и озверел?
- Она его выхаживала не после того как он озверел, а после того как ваши макаки нашпиговали его снотворным.
- Не смей звать команду экстренного реагирования корпоративной службы безопасности макаками! Ричард, Георг и Эдуард происходят из древнего и уважаемого рода длиннохвостых капуцинов! И без них безумные выходки таких взбалмошных и неконтролируемых личностей как ты, Федор, стали бы для нас всех не просто разрушительными. Фатальными, Федор. Фатальными!
Педро многозначительно моргнул левым глазом. Поскольку глаза его двигались независимо друг от друга, и вообще он больше напоминал двух совершенно разных, и даже незнакомых друг с другом, хамелеонов, зачем-то располовиненных а затем сшитых друг с другом вдоль туловища, моргание одним глазом было совсем не похоже на подмигивание.
А может и немножечко похоже.
Федор решил поискать ответ на этот вопрос попозже.
- Итак, ответь мне, дорогой Федор, что сподвигло тебя пропустить по собственной инициативе и под свою ответственность Климента на территорию предприятия?
Федор вдруг почувствовал смертельную усталость, и даже легкое головокружение, от постоянных попыток глядеть Педро в оба глаза разом. Он волевым усилием выбрал своей целью левый глаз, сосредоточил взгляд на нем, и ответил совершенно искренне, честно, без малейшего следа лукавства, внешнего или внутреннего.
- Глубокоуважаемый Климент убедительно заверил меня в том, что сможет показать как пить воду из блюдца лежа, и не поднимая головы.
- Нисколько в этом не сомневался. - произнес Педро очень странным тоном и моргнул левым глазом снова, будто сбрасывая с себя какое-то наваждение. Федор рефлекторно моргнул в ответ обоими.
- Однако - продолжил Педро - ты, друг Федор, не учел что у Климента есть хоботок.
- А при чем здесь это? - возмутился Федор.
- А при том, дорогой друг, что у тебя хоботка нет - Федор задумчиво уставился туда, где у него, по его мнению, находился его хоботок. После некоторых раздумий он был вынужден признать, что пить воду хоботком, как Климент, он, пожалуй, не сможет.
- Однако, друг мой Федор, ты не учел не только этого. Ты забыл что наш общий хороший знакомый Климент - муравьед.
Федор пристыженно молчал. Стыда он не испытывал, но твердо знал как ему следует вести себя в подобных ситуациях.
- Леопольд был бессменным руководителем нашего производства с самого основания предприятия. Его неукротимая энергия, его жажда свершений, его неуксонительная воля к порядку - вот что двигало нас вперед, вот что компенсировало безответственность таких личностей как ты, Федор. Да и Климент ни в чем не виноват, мы же и тебя, дурака, не ставим дежурить в восточное крыло к газелям. Но ты, дорогой друг, своей безответственностью разрушил не две жизни. Ты разрушил десятки, возможно сотни жизней, впервые в истории с падения человечества, сообществу зверей удалось построить, воспроизвести, столь масштабный человеческий проект, производственный комплекс на тысячи звероединиц, и теперь, по твоей безалаберности, благодаря твоему разгильдяйству, все это уже фактически пошло прахом...
Федор не слушал. Подумав немножко о львице Дусе он решил что она слишком мягка и уживчива для него, и в этом сезоне она ему не нравится. Пусть ее животно любят какие-нибудь хамелеоны. И переключился на самый важный для себя вопрос: как, все таки, научиться пить воду лежа, не поднимая головы.
Раз хоботка у него нет, а тем что есть воду пить не удастся, нужно сделать такую миску, чтобы доходила до самого пола, на котором лежит голова. Но как сделать чтобы вода из нее не выливалась? Может быть подоткнуть тряпочкой? Но через тряпочку пить тяжело и неудобно, а когда напьешься вода начнет через нее сочится и проливаться…
И так, под возмущенные крики руководителя кадровой службы Педро, вахтер лев Федор потихонечку снова уснул.