При слове «эпидемия» мы представляем неприятные симптомы и людей, которые не могут подняться с постели от слабости. Но Европа между XI и XVII столкнулась с целой чередой вспышек странно болезни, при которой люди начинали танцевать и не могли остановиться. Разбираемся в истории танцевальной чумы.
Испорченная кровь
В один прекрасный июльский день 1518 года женщина вышла на улицу Страсбурга и начала танцевать. Она не остановилась ни к ночи, ни на следующий день. Наоборот, за неделю к ней присоединилось еще около сотни горожан. Они танцевали круглые сутки и, судя по всему, просто не могли перестать. Танцующие жаловались на боль и усталость, но продолжали двигаться. Некоторые из них начали умирать от остановки сердца. Но власти Страсбурга были уверены: пораженным манией нужно продолжать танцевать.
Врачи того времени объясняли неконтролируемое стремление двигаться «испорченной кровью», вызванной нарушением баланса жидкостей организма. Они апеллировали к популярной тогда гуморальной теории за авторством Гиппократа — именно благодаря ей появилась идея четырех темпераментов (сангвиники, холерики, меланхолики, флегматики) и практика кровопускания. Хотя врачи уверяли, что с движением и потом испорченная кровь выйдет из организма и баланс жидкостей восстановится, к концу лета в городе насчитывалось уже около 400 бесконтрольно танцующих жителей. Их вывезли из города в монастырь на лечение, и вспышка закончилась.
От вселения бесов до укуса паука
В тот момент никто не был особенно удивлен происходящим — подобные эпизоды уже случались в средневековой Европе. Одна из самых массовых вспышек произошла в 1374 году, когда танцевальной болезнью были поражены жители десятков городов и деревень на берегу Рейна. Танцевальная чума, танцевальная мания, пляска Святого Витта, танец Святого Иоанна — такие имена давали массовым психическим истериям, поражавшим Европу между XI и XVII веками. До XVI века, когда гуморальная теория стала популярной, танцевальная мания чаще всего объяснялась бесовским влиянием, а лечением было паломничество к святым местам.
Однако в южной Италии хореомании давали другое объяснение. Считалось, что неконтролируемые движения, судороги и гримасы вызываются ядом паука-тарантула. Танцы должны вывести яд из организма, а помочь в этом может целительная музыка: сопровождение исполнялось флейтой, кастаньетами, бубнами и другими ударными инструментами, а многократно повторяющаяся ритмическая фигура вводила танцующих в транс. С музыкальным лечением тарантизма связывают появление традиционной итальянской мелодии и танца — тарантеллы, — по мотивам которой позже были написаны композиции Чайковского, Шопена, Листа, Россини, Шуберта и Рахманинова. Все три слова — «тарантул», «тарантизм», «тарантелла» — происходят от названия итальянского города Таранто.
Научный подход
Позднее тарантизм, и танцевальные мании в целом, пытались объяснить научным образом. Согласно популярной гипотезе, хореомания могла вызываться отравлением алкалоидами спорыньи, грибом-паразитом, который попадал в ржаную муку. Сегодня ученые считают эту версию несостоятельной по ряду причин: танцевальные эпидемии происходили и в сухой сезон, когда заражения муки быть не могло, и в тех регионах, где вообще не выращивали рожь.