Канадская студия-разработчик Ubisoft в начале 2000-х годов занималась выпуском игр по франшизам компании Disney. Один из работников студии, Патрис Дезиле, после выпуска Donald Duck: Goin Quackers в 2001 году, в разработке которой он принимал участие в качестве главного дизайнера, начал задумываться о выпуске более «серьёзных» игр. Примерно в это же время другая команда разработчиков в Ubisoft Montreal закончила разработку в последующем успешной Tom Clancy"s Splinter Cell и теперь студия искала идеи для следующего своего крупного проекта. Этим проектом стал перезапуск серии игр Prince of Persia.
Дезиле имел несколько идей насчёт данного перезапуска. В Монреаль был приглашён создатель Prince of Persia, Джордан Канадская студия-разработчик Ubisoft Montreal в начале 2000-х годов занималась выпуском игр по франшизам компании Disney. Один из работников студии, Патрис Дезиле, после выпуска Donald Duck Goin Quackers в 2001 году, в разработке которой он принимал участие в качестве главного дизайнера, начал задумываться о выпуске более «серьёзных» игр. Примерно в это же время другая команда разработчиков в Ubisoft Montreal закончила разработку в последующем успешной Tom Clancy Splinter Cell и теперь студия искала идеи для следующего своего крупного проекта. Этим проектом стал перезапуск серии игр Prince of Persia.
Разработка новой игры началась в январе 2004 года. Дезиле, будучи фанатом истории, начал исследование истории Средней Азии и нашёл орден хашашинов, секту XII века, которая позже послужила прототипом ордена Ассасинов. Команда разработчиков хотела внедрить в свою игру такую же систему перемещения, как и в Sands of Time, но при этом проект должен был иметь открытый мир. Тем не менее разработчики не имели движка, на котором было бы возможно построить данный тип игры. Первые 2 года разработки игра носила имя Prince of Persia: Assassins, но перед выставкой GDC 2006 было изменено на Assassin’s Creed.
После того, как концепт игры становился все более конкретным и команда начала переходить к этапам предпроизводства и производства, разработчики поняли, что для создания такой амбициозной игры им нужна помощь. Команда стремительно начала пополняться новыми кадрами. По словам Стефана Аустодориана, программиста искусственного интеллекта и игрового процесса, который присоединился к разработке в октябре 2004 года, примерно в это же время к команде присоединилась Джейд Редмонд в качестве продюсера. К моменту выхода Assassin’s Creed в 2007 году к её разработке были привлечены 190 человек.
Assassin’s Creed изначально вышла 14 ноября 2007 года. Через 2 года, в 2009 году было выпущено продолжение — Assassin’s Creed II. Её сиквел, Assassin’s Creed: Brotherhood, вышел в 2010 году, а в 2011 году был выпущен триквел Assassin’s Creed: Revelations. Assassin’s Creed III вышла 30 октября 2012 года. Следующая часть серии, Assassin’s Creed IV Black Flag, вышла 29 октября 2013 года и стала первой игрой серии, вышедшей на игровых приставках PlayStation 4 и Xbox One.
В 2014 году вышли сразу 2 основные игры серии: 21 марта 2014 года была официально анонсирована Assassin’s Creed Unity, а 5 августа того же года состоялся анонс Assassin’s Creed Rogue. Первая игра была рассчитана на приставки восьмого поколения и персональные компьютеры под управлением Windows, в то время как вторая изначально планировалась к выходу как последняя игра серии для седьмого поколения. Обе игры вышли 11 ноября 2014 года. В 2015 году состоялся выход Assassin’s Creed Syndicate. В 2016 году не было выпущено ни одной основной игры серии. По словам Ива Гиймо, исполнительного директора Ubisoft, издатель дал дополнительное время компании-разработчику для того, чтобы «воспользоваться всеми новыми технологиями».
Спустя год была анонсирована Assassin’s Creed Origins, которая вышла 27 октября 2017 года. Assassin’s Creed Odyssey, была анонсирована 1 июня 2018 года и вышла 5 октября 2018 года. Assassin's Creed Valhalla, была анонсирована 29 апреля 2020 года и вышла 10 ноября 2020 года.,
Помимо основной линейки игр компания Ubisoft выпустила ряд ответвлений. Первый спин-офф под названием Assassin's Creed Altair's Chronicles был выпущен в 2008 году. В 2009 году состоялся выход Assassin's Creed Bloodlines и Assassin's Creed 2 Discovery. В 2012 году вышла Assassin's Creed 3 Liberation. В 2013 году Ubisoft выпустила Assassin's Creed Pirates . В 2014 году дополнение Freedom Cry для Assassin’s Creed IV Black Flag было выпущено в качестве самостоятельной игры на платформах PlayStation 3, PlayStation 4 и Windows (версии для консолей Xbox не были выпущены). В том же году была выпущена очередная мобильная игра серии под названием Assassin's Creed Identity. В 2015—2016 годах были выпущены игры линейки Assassin’s Creed Chronicles: выход China состоялся в 2015 году, а India и Russia были задержаны до 2016 года. Последний на данный момент спин-офф, Assassin’s Creed Rebellion, был выпущен в 2018 году.
Сюжет игр основан на многовековой войне между тамплиерами и ассасинами. Главный герой — Дезмонд Майлз, потомок ассасинов, с помощью Анимуса — машины, которая считывает память предков из ДНК, — он переживает заново события далёкого прошлого. Его цель — узнать, где его предки спрятали «Частицы Эдема», и достать их раньше тамплиеров, а также предотвратить конец света.
Действие первой игры серии происходит параллельно в 2012 и 1191 годах. В первом случае главным героем является бармен Дезмонд Майлс, похищенный учёными корпорации «Абстерго Индестриз». При помощи Анимуса они пытаются восстановить фрагмент из жизни далёкого предка Дезмонда — Альтаира ибн Ла Хада, ассасина, действовавшего в эпоху Крестовых походов, — чтобы получить некую необходимую им информацию.
Действие Assassin’s Creed II происходит одновременно в 2012 и в эпоху Ренессанса в 1476—1499 годах в Италии. Дезмонд и Люси Стиллман, оперативник Абстерго, сбегают из «Абстерго Индестриз» и присоединяются к современным ассасинам в лице Шона Гастингса и Ребекки Крэйн, которые разработали усовершенствованную версию Анимуса, при помощи которой Дезмонд исследует воспоминания другого своего предка — Эцио Аудиторе да Фиренце, молодого флорентийского аристократа. В продолжении Assassin’s Creed II, Assassin’s Creed: Brotherhood, события снова развиваются вокруг Дезмонда и Эцио одновременно в 2012 и в 1499—1507 годах. Сюжет развивается непосредственно после окончания событий Assassin’s Creed II. Дезмонд, Люси, Шон и Ребекка занимаются поиском Яблока Эдема. Эцио Аудиторе продолжает свою борьбу с орденом тамплиеров в Риме. Основные события Assassin’s Creed: Revelations происходят в 1511—1512 годах в Константинополе, где главным героем снова является Эцио Аудиторе. Также в игре рассказывается о дальнейшей жизни Альтаира и судьбе ордена ассасинов.
В Assassin’s Creed III Дезмонд исследует воспоминания очередного своего предка — индейца-полукровки Коннора Кенуэя, а действие сюжетной кампании в прошлом переносится в Америку времён войны за независимость и охватывает период с 1754 по 1783 год. Данная игра является последней, где Дезмонд Майлс выступает главным героем. События Assassin’s Creed IV Black Flag развиваются с 1715 по 1722 годы в Золотую эпоху пиратства в вест Индии. Главный герой — пират-ассасин Эдвард Кенуэй, отец Хэйтема Кенуэя и дед Коннора из Assassin’s Creed III, чьи воспоминания исследует аналитик «Абстерго Индестриз».
В Rogue центральным персонажем стал бывший ассасин Шэй Патрик Кормак, ставший тамплиером. Сюжет игры разворачивается в северно Америке с 1752 по 1761 годы во времена Семилетней войны. События Unity происходят в Париже в период Великой Французской революции, где главным героем является ассасин австрийско-французского происхождения по имени Арно Дориан. События Assassin’s Creed Syndicate разворачиваются в Лондоне XIX века — в викторианскую эпоху. Главными героями являются близнецы Джейкоб и Иви Фрай.
События Assassin’s Creed Origins происходят в Древнем Египте в 49-43 годах до нашей эры, в эпоху правления Клеопатры. Origins рассказывает о появлении Братства ассасинов. Главными героями являются Байек, последний ме,жай и его жена — Айя, которые пытаются уничтожить Орден Древних. События Assassin’s Creed Odyssey происходят в Древней Греции в 431 году до нашей эры, в начале Пелопоннесской. Главным героем выступает Алексиос / Кассандра — потомок царя Леонида, который должен найти членов своей семьи и остановить Культ Космоса, могущественную тайную организацию.
В Assassin’s Creed: Valhalla сюжет игры разворачивается в эпоху викингов с 8-го до второй половины 11-го века. Главным героем является Эйвор, предводитель клана викингов Ворона. Эйвор с кланом ведут путь в Англию для того, чтобы захватить новые земли.
Основные игры серии Assassin’s Creed, вышедшие до Assassin’s Creed Odyssey, относятся к жанру action adventure с элементами стелс экшена. Assassin’s Creed Odyssey и Valhalla позиционируются разработчиками как игры в жанре action RPG. Все основные игры имеют открытый мир, который представлен одной или несколькими локациями. Игровые локации в зависимости от части имеют разный масштаб и могут быть представлены как одним городом или небольшим участком сельской местности (например, в Assassin’s Creed III представлены города Бостон и Нью Йорк), так и целой страной (например, в Assassin’s Creed Origins и Odyssey в уменьшенном масштабе представлены нынешние территории Египта и Греция соответственно).
Почти все основные части имеют 2 сюжетные линии: в каждой части присутствует сюжетная линия в прошлом времени, которая в различных играх франшизы происходит в разные эпохи истории человечества; в большинстве частей также присутствует сюжетная линия в настоящем времени.
В зависимости от части в сюжетной линии в прошлом времени игрок может управлять одним или двумя протагонистами. В зависимости от игры функция выбора протагониста реализована различными способами: например, в Assassin’s Creed III повествование от одного протагониста к другому переходит после прохождения нескольких заданий сюжетной кампании, в Syndicate игрок может свободно переключаться между 2 протагонистами, в Origins в нескольких заданиях основной сюжетной линии управление переключается на другого персонажа, а в Odyssey игрок может выбрать одного протагониста из двух представленных. Протагонисты сюжетных кампаний в прошлом, за исключением Альтаира ибн Ла-Ахада и Эцио Аудиторе да Фиренце, меняются в каждой части. В сюжетной линии в настоящем один и тот же герой обычно является протагонистом сразу нескольких частей. Например, Дезмонд Майлс выступает протагонистом первых 5 частей (начиная с Assassin’s Creed и заканчивая Assassin’s Creed III), а Лейла Хассан является главной героиней Assassin’s Creed Origins, Odyssey и Valhalla.
Одной из особенностей игр серии Assassin’s Creed является использование искусства паркур для перемещения по игровому миру: игрок может «зацепиться» за любой выступ, забраться на любую постройку и т. д. Во всех играх серии есть «точки обзора» — здания или природные возвышенности, забравшись на которые, игрок может выполнить «синхронизацию» — открытие некоторой части карты (в играх до Assassin’s Creed Origins) и точки быстрого перемещения (начиная с Assassin’s Creed IV Black Flag). После выполнения «синхронизации» игрок может сделать «Прыжок веры» — выдуманный игровой прыжок, который позволяет осуществить быстрый спуск со здания или возвышенности в смягчающую падение среду (стог сена, водное пространство и т. д.). Также во многих играх серии присутствуют предметы коллекционирования и случайные события в открытом мире. Помимо передвижения пешком, игровой персонаж может использовать различные транспортные средства: лошадей, кареты, колесницы. В Assassin’s Creed III, IV Black Flag, Rogue, Odyssey и в нескольких миссиях Origins игрок может использовать боевые корабли для перемещения и выполнения заданий. Во всех играх, кроме оригинальной Assassin’s Creed, персонаж умеет плавать.
Система миссий в различных играх серии имеет разную структуру: в большинстве игр распространена система, когда выбранное задание выполняется всегда последовательно, отсутствует возможность переключения между миссиями в любой момент, а условием поражения является невыполнение миссии или смерть персонажа. Тем не менее в Assassin’s Creed Unity, Origins и Odyssey используется система миссий, аналогичная таковой в играх жанра action RPG, когда игрок в любое время может переключиться на выполнение другого задания, а условием поражения обычно является только смерть героя. Обычно миссии можно пройти 2 способами: «скрытым» — незаметное уничтожение врагов и выполнение целей, и «громким» — вступление в открытый бой с противником или группой противников.
Система вооружения игр серии представлена различными видами мечей и сабель, луками и пистолетами, разнообразными приспособлениями (например, духовая трубка с дротиками со снотворным или домовые шашки), а также «скрытым клинком» — вымышленным оружием ближнего боя, присутствующее во всех основных частях франшизы, кроме Odyssey, которое позволяет устранить любого противника с одного удара, если персонаж не был замечен.
В зависимости от части серии игроку могут противостоять несколько видов противников. Противники, как и главный герой, могут использовать оружия ближнего и дальнего боя, щиты и приспособления, могут блокировать атаки и контратаковать героя. В некоторых частях присутствуют боссы. Кроме противников-людей, в некоторых частях встречаются агрессивные к протагонисту дикие животные.
В играх серии (начиная с Assassin’s Creed Brotherhood и заканчивая IV Black Flag) присутствует многопользовательский режим. В Assassin’s Creed Unity есть кооперативный режим на 4 игрока.
