Пунктуация - это система внеалфавитных графических средств (знаков препинания), служащих для членения на письме потока речи;
- свод правил о расстановке знаков препинания;
- наука о знаках препинания.
Пунктуация - относительно позднее явление. Раньше всего сформировались представления о начале строки (буквицы). Финал строчки мог фиксироваться пробелом. В русском языке функции точки отчасти брал на себя Ъ. Достаточно строгая пунктуация начала складываться с развитием книгопечатания, благодаря Иоганну Гуттенбергу.
В русском языке принципы постановки знаков препинания определены четко, как и в немецком языке, в отличие от английского и французского.
1. Грамматический принцип - постановка знаков препинания регулируется правилами, и правила эти строгие.
2. Семантический принцип - знак препинания ставится только при особом смысловом наполнении грамматической формы.
Гуляющая по крыше кошка громко мурлыкала.
Не евшая 4 дня, кошка громко мяукала.
Эмблемой семантического принципа является фраза «Казнить нельзя помиловать».
3. Интонационный принцип - знаки препинания ставятся только под воздействием интонации. Это, как правило, факультативная постановка знаков препинания. Например, многие определения обособляются под воздействием интонации.
Обычно интонационное выделение сочетается с семантическим и грамматическим. Чистый вид интонационного выделения можно наблюдать в феномене парцелляции.
Я приеду скоро.
Я приеду. Скоро.
Количество знаков препинания (~10) расширяется, во-первых, за счет комбинирования: , - // * <…> ряд точек в стихотворной речи.
Знаки препинания можно также разделить на семантические
( : ? !) и асемантические (, .) Тире - и туда, и туда.