Сита Деви (1905–1983), урожденная Рене Смит, была одной из первых звезд немого кино в индийской киноиндустрии.
В середине 1920-х годов режиссер Химаншу Рай задумал снять немой фильм, основанный на книге «Свет Азии» (1879) автора Эдвина Арнольда. В ней в стихах рассказывалось о жизни принца Сиддхартха Гаутама, основавшего буддизм (и известного как Будда).
Фильм был совместным индоевропейским творением, поскольку в его создании участвовали немецкие техники и индийские актеры.
Также создавать «Свет Азии / The Light of Asia» помогали махараджи из Джайпура. Съемки проходили в Лахоре, на территории нынешнего Пакистана.
Декорации создавала Девика Рани, жена актера и режиссера Химаншу Рая, которая сама была актрисой. На главную женскую роль была выбрана невероятно красивая 20-летняя индианочка с английскими корнями, Рене Смит.
Фильм, названный «Prem Sanyas», но более известный под английским названием «Свет Азии / The Light of Asia», стал для девушки дебютным.
В нем она сыграла роль принцессы Гопы, которая довольно замысловато украшена культурными символами буддийского ритуализма. Благодаря ее яркому присутствию на экране она в одночасье стала звездой.
Взяв псевдоним Сита Деви, девушка подписала контракт с производственным домом Madan Theatres.
Три ее самых успешных фильма: «Свет Азии / The Light of Asia» , «Шираз / Shiraz» и «Бросок игральных костей / Prapancha Pash».
Все три фильма были созданы при сотрудничестве немецкого кинорежиссера Франца Остена и индийского актера-продюсера Химаншу Рая вместе с баварской компанией Emelka.
Эта уникальная трилогия была связана с тремя различными религиями и основана на трех разных историях индийской истории и мифологии.
- «Свет Азии» основан на жизни Будды.
- «Шираз» рассказал историю создания Тадж-Махала — великого памятника могольского правителя Шах-Джахана в память о своей жене Мумтаз-Махал.
- «Бросок игральных костей» основан на рассказе из Махабхараты, когда два короля, Ранджит и Сохан, влюбленные в одну девушку, решают сыграть в кости, чтобы определить, кто женится на ней.
Три других ее успешных фильма: Krishnakanter Will (1926), Durgesh Nandini (1927) и Kapal Kundala (1929) были основаны на популярных романах Банким Чандра Чоттопаддхая (индийского писателя второй половины XIX века).
Несмотря на то, что Рене Смит не была культурно связана с большинством населения Индии, ее успех среди зрителей был безоговорочным.
Она покорила сердца людей своей способностью погружаться в персонажей и демонстрировать новые методы игры. Многим режиссерами она казалась слишком экзотической, но творческие способности Ситы Деви были вне конкуренции.
Хочется упомянуть знаменитые слухи того времени. В индустрии многие были уверены, что сестра Рене, Перси Смит, часто играла ее дублера. То есть по факту, две сестры выступали под одним именем.
К сожалению, Сита Деви сейчас практически забыта. В своем коротком, но колоссальном вкладе в индийский кинематограф, она продемонстрировала прекрасное художественное мастерство. Эта потрясающая девушка безоговорочно заслуживает того, чтобы ее знали.
- Это интересно: ПЕРВЫЕ АКТРИСЫ ИНДИЙСКОГО КИНО (1920-е годы)
