Как Бронибор нечисть в жёны взял
Это страннику с краёв дальних показаться может, что чернолесье наше, так просто, лес большой. Только не правда, это. Очень уж большой. Настолько, что и местные сказать не могут, докудава он простирается, так как растёт он вширь. А ещё сложнее сказать, что в лесу нашем имеется. Кто говорит, что в самом сердце его башня огромная, кто говорит, что гора с пещерами. Есть и те, кто уверяет, что дерево там стоит, да столь большое, что целая деревня в нем уместилась. А сколько всего в лесу деревень, сёл, хуторов. Сколько люда в них, никто не скажет. Говорят, что и города есть в чащобе скрытые. А сколько подземелий разных, и не сосчитать. Но не это всё страшно.
В лесах наших сила гнилая обитает. Поговаривают, в мире столько нет, сколько у нас. И понять её тяжело, чего ей надобно, и жить с ней нельзя, и без неё не получается. Хитра она, своенравна.
Вот был у нас барин, с Кондратием уже чаи гоняет. Было у него четверо сыновей. Троим кое как, невест нашли, а младший ни при ком остался. Любовался с девкой одной, да как выяснилось, сестра она ему, по отцу, родная, отцом нагулянная. С другой по сеновалам таился, а как отец узнал, так осерчал. Не стал сына слушать о том, что любовь у них. Запретил и близко подходить. Оказалась, та вовсе брата старшего дочка, от другой дочки отцовской нагульная. А больше то девок, свободных и нет совсем. Ну, редко девки родятся, нынче.
Вот, чтобы кровь порченную не плодить, отправил отец малого, кажись Бронибором звали его, подальше от дома, за пределы земель своих. И наказал, пока не найдёт девку такую, чтоб и лицом и телом красивая, чтоб по хозяйству умелая, да чтоб молодая и детей могла рожать, не возвращался.
Снарядился Бронибор и первым же рассветом в путь отправился. Земли отцовские, не то, что бы обширные границы имели, но три дня верхом времени отняли. А потом ещё два дня по чащобе, где из душ живых только белки, да зайцы. Потом то, конечно, добрался парень до села небольшого, стал про девок расспрашивать, да и там нехватка их. На одну по три мужика приходится. Так и семьи создают, одна жена и по два, а то и по три мужа. И то, если из соседних сёл удаётся сосватать.
Ещё дальше в лес парень забрался, да и там в редких деревнях не ладится с девками. Так день за днём и выехал он к озеру, что местные плоским называли. Стал он его кругом обходить, да большое оно, за день лишь часть пути малая проходит. Бывало, какой хутор попадётся или деревня небольшая. Да всё ещё печальнее тут с девками. Или замужние, или под себя ещё ходят. Староста один предложил дочку свою в невесты, да ей пять лет отроду было. Сказал, что коль оставит барин молодой задаток к свадьбе, так через десять лет приезжать может.
Совсем парень загрустил, голову опустил. Сколько ещё вокруг плоского озера шёл, не известно. Да только приключилось с ним. Проснулся он как то на зоре, по нужде в кусты, от лагеря подальше, пошёл. Слышит, а в лесу возня какая-то. Глядь, а там три киморы здоровых кого-то тянут, не разобрать. Слышно только, что языком человеческим кричат. По разговору их, по смеху, по шуткам гнусным понятно стало, что девку поймали и снасильничать хотят.
Кинулся Бронибор на них. Да так неожиданно, что на руку ему сыграло. Одного сразу к земле пикой пригвоздил сквозь рёбра, второго из трубки пороховой в рожу жабью завалил насмерть. А вот с третьим повозится пришлось. Здоровый оказался, да ловкий. Пики в руках нет, трубку пороховую забивать надо. Пришлось с ножом на него идти. Долго бились, но удалось парню плотно с тварью сцепиться, да на землю повалившись нож остриём кимору поганому в грудь и направить.
Лежит Бронибор на земле, под тушей, тиной смердящей. У самого и лицо и руки в ранах, кровью сочатся. Отдышался чуток, выбрался, да к девке кинулся. Смотрит, а это и не девка вовсе. Нет, так-то девка она, только не нашего роду. Кика болотная. Хотел, было, парень от досады такой, что чуть сам жизни не лишился, дрыном башку ей расколоть, да жаль стало. Малая та совсем, перепуганная до полусмерти, замученная. Лежит, воздух глотает, пошевелиться не может. Вот-вот дух испустит.
Вернулся Бронибор в лагерь свой, умылся. Как мог раны обработал. Хотел было дальше выдвигаться, да посмотреть решил, жива ли кика. К месту битвы пошёл. Смотрит, отползла в канаву от солнечного зноя спрятавшись. Дышит тяжело, воздух глотает, будто пить хочет. Сжалился парень, принёс воды да с рук поить стал. Сразу и не заметил, как кровь его из раны в воду попала, да кика эту воду выпила. Тут же силы к ней вернулись, прыгнула и в кусты сбежала.
Собрал парень пожитки свои не хитрые и дальше в дорогу собрался. Решил он, что обойдёт всё озеро, и коль не сыщет жену себе, домой вернётся. Отъехал не далеко, а чувствует, будто наблюдают за ним. Огляделся, не видать никого. Но, весь день чувство это неприятное за ним тянулось. К вечеру остановился, костёр разжёг, смотрит, а из леса кика эта к нему идёт. Только уже не кика она вовсе. Шкура с неё сваливается, а под ней, пусть и слизи, в грязи, но девка красивая. Молодая совсем, но не ребёнок уже. Подошла, молча у костра села.
Не по себе немного стало парню, но прогонять не решился. Сидит, смотрит на неё, а сам уснуть боится. Чуть глаза закроются, кажется ему, что в кику она вновь обратилась и в глотку ему вцепиться хочет. Сколько мог сон отгонял, но к утру сдался.
Проснулся к полудню, я рядом едой пахнет. Утка озёрная над костром томится. А рядом девка сидит. Вымылась уже. Кожа белая - как снег утром после метели, волосы чёрные – как смола, глаза зелёные – как тина, что в озёрах летом зацветает. Сама ростом не велика, аккуратная, складная. Красивая на столько, что и не сказать, что кика под личиной скрывается.
Помнились, конечно, Бронибору сказки детские, что нянька рассказывала. Будто привёл как то молодец в дом кику невестой. Да только не кикой она была, а девицей зачарованной. Все трудности жизненные вытерпели, а в конце она шкуру свою навсегда сбросила и красотой неописуемой обернулась. Только вот, прежде, не верил парень в сказки эти, а тут задумался, вдруг правду в них говорят.
Но, то сказки, там всё ладно, да складно, а тут кто его знает.
Позавтракал парень, собрался, на слобня прыгнул и дальше поскакал. Глядит, а девка за ним бегом. Он зверя пришпорил, а она не отстаёт. Видно, что силы теряет, но бежит, смотрит на него глазами псины верной. Сжалился, остановился. А та подбежала к нему, да без чувств рухнула. Решил Бронибор, что жаль ему её. Лагерь разбил, да дождаться решил, пока девка в чувства вернётся, да и уснул сам.
Проснулся тогда, когда девка в спальник к нему пробралась, да нежно так, как ящерка на камешке пригрелась, прижалась. Ну и, не сдержался он. Короче говоря, если про дорогу обратную не рассказывать, через две луны вернулся Бронибор домой с невестой красивой. Такой красивой, что отец слюни с пола подбирал. Всем она устроила родных, и лицом и телом. И по хозяйству мастерица, и покладистая. Даже брат старший начал Бронибора упрашивать, уступить ему девицу. Вроде как, молодому парню такая жена красавица ни к чему, а ему второй женой будет. Но, не согласился тот. Один недостаток был у девки - не разговаривала она. Что бы имя подобрать ей, книгу с именами раскрыли. Да вот пальцем она ткнула в мужское имя, Честа. Ну, так Честой и нарекли.
Свадьбу сыграли сразу. Вся округа гуляла. Всем невеста по нраву пришла. После свадьбы быстро она в доме барина освоилась. Хоть положение того и не требовало, а всё сама старалась делать. Да так делала, что прислужницам стыдно становилось.
Возьмётся бельё стирать, да уж неведомо силой какой, выстирает так, что оно белоснежное, да пахнет морозом хвойного леса, пусть даже и на улице жара. На таких простынях в самый зной в блаженстве заснёшь. Обед готовить возьмется, так даже самые простые щи, будто похлёбка Княжеская, хлеб – будто лакомство диковинное. А как ползунихи корзину принесли, так она напиток такой сделала, что только гостям на свадебных празднествах подавать. И семья, и всё село Честу полюбили. Вот только девка одна, Голуба. Как раз та, с которой Бронибор по сеновалам обжимался, шибко не возлюбила её. Всё искала повод девку очернить.
Та в лес по грибы, а эта за ней по кустам следить. Эта к озеру, раков собирать, так Голуба за корягой прячется. Всё ей казалось, что где-то рядом совсем шанс подвернётся. Только вот, на глаза не попадается ничего. Разве только, что даётся Честе легко всё.
Собирает грибы, так они будто сами у её ног прорастают. Раков ловит, так те, вроде целыми семьями в одном месте сидят и ждут, когда выловит. А если разденется девка, да в реку нырнёт, обратно с рыбиной на берег выходит. Но, как не пыталась Голуба барину предъявить, он только посмеялся.
А как приболела Честа, так и тут не свезло. Знахарку позвали, а та и провозгласила, что не больна девка, а тяжёлая просто. Очень эта новость Голубу озлобила.
Немного времени прошло. Бронибор уж и забыл о том, кем жена его является. Привык к ней, полюбил. И хозяйственная, и ласковая, и красивая, и покладистая. Что не скажи, всё сделает. Радовался, что отцом скоро станет, что не так часто в наших краях случается. Из братьев его старших, только один дочку народил, да и то, спустя годков так десять после свадьбы. Складно, да ладно всё было. Может, история на этом и закончилась бы, но…
Собрались девки в лес за малиной, да Честу с собой позвали. Урожайность большая была, ягода сладкая, как мёд диких пчёл. Ну и Голуба там была. Не могла она шанс такой упустить. Отозвала Честу к берегу реки, показать что-то, да камнем по голове и огрела. Скинула обмявшее тело в воду и крик подняла, на помощь звать начала. Прибежали девки, да только и увидали, как тело вода уносит, да кровь в вихрях водяных крутится. А Голуба сидит на берегу и в истерике бьётся, что пыталась, да не смогла спасти. Будто сама та оступилась. Знали, конечно, девки, что не так всё. Да и кто-то краем глаза что-то уловил, как было. Только вот решили не губить вторую жизнь. И одной смерти достаточно. Да и Голубу понимали. Очень она по Бронибору сохла. Так и сказали в деревне, что сама Честа оступилась.
Тело два дня искали, да разве найдёшь. Так на погост символический гроб и отвезли. Вся деревня горевала, а больше всего Бронибор. Очень мужик убивался. Запил страшно, да так, что сам чуть к Кондратию не отправился. Отец его, тоже сильно переживал. Вот у него сердце и не сдюжило. Помнится, конец лета это уже был, как хоронили. Вернулся с похорон Бронибор уже не в себе. В руках бутыль, на половину опустошенная, дороги не различает, речи не понимает. Упал у изгороди, там его Голуба нашла, да уж как то домой к себе приволокла. В кровать уложила, да и сама рядом. И кто знает, было чего или нет, да только утром она глаза открыла, а у кровати Честа стоит. В крови, в грязи, глаза жёлтыми углями пылают. Смотри на них и говорит:
- Думала, что убила ты меня, что утопила? Да только не тронем меня вода. Тот, кто счастье чужое отобрать попробует, сам счастья не найдёт. Тот, кто руку на другого незаслуженно поднимет, её и лишится! – с этими словами схватила Честа Голубу за запястье, и будто пряник переломав, чуть ниже локтя и оторвала. Закричала девка криком неестественным от боли такой, тут и Бронибор проснулся.
С трудом парень понял, что происходит. Видит, Голуба вся в крови, а рядом Честа руку окровавленную держит и кровь, что из неё капает, пьёт. Вскочил парень с кровати, да только нет уже жены. Выбежал во двор, только следы кровавые. Так, как был в том, в чем мать в свет принесла, так по следу и пустился, девок распугивая. Да только быстро след оборвался. В лес вёл, но там и не найти. Рука только оторванная у пня старого брошена была.
Поговаривают, перестал тогда Бронибор пить. Всё по лесам бегал, жену искал. Говорят, и в те края ездил, где впервые встретил её. Но, не нашёл. Дома редко появлялся, всё больше странствовал, искал. Кто твердил, в самый центр леса нашего подался, колдуна какого-то искать. Так и сгинул где-то там.
Голуба тоже сгинула. Тогда то, на крик её люд сбежался, рану прижгли, спасли. И вроде жила себе, но не долго. Несколько лун спустя, нашли её в отхожем месте утопленную. А луну спустя в дом барина покойного кто-то близнецов новорожденных подкинул. Вдова барина была уверена, что внуки это её, дети Честы и Бронибора. А люд поговаривал, что Честа заблаговременно Голубу и умертвила, что бы та детям её вреда не причинила.
Многие потом вопросом задавались, отчего Честа не вернулась. Да только, поди да разбери. Всё же кика она была по роду, сила гнилая. Не понять нам их. А может и просто, расправы за содеянное боялась. А может и от того, что кровь человеческую испила, вновь в кику обратилась и обратно в человека уже не смогла. Тут уж, гадать только.
____
Кики. Толи твари болотные, толь в любой воде обитают. Промышляют тем, что людей губят. По рассказам вольных сечников, нет в них ничего человеческого, хотя людьми притвориться могут они. Очень ловки в своём обмане.
Если эта сказка вам была интересна, обратите внимание и на сказку «Колобок».
Спасибо за то, что уделили время.