Юлия окончила школу с золотой медалью. Одиннадцать лет кропотливой работы дали отличный результат, который позволил ей поступить в Московский университет на факультет журналистики. Родители гордились дочерью и в знак благодарности и поддержки подарили ей путёвку к морю. Это был её первый самостоятельный выезд заграницу.
- А чтобы тебе было нескучно и нестрашно, вместе с тобой полетит твоя одноклассница и лучшая подруга Лена, - сказала мама. - Мы договорились с её родителями, и они тоже сделали такой же подарок дочери.
- Класс!!! - радовалась Юля. - Вы - лучшие на свете родители!
Неделя на курорте в шикарном отеле по путёвке "Всё включено"... без родительского контроля! О таком подруги даже мечтать не смели. Собрав свои лучшие наряды и купальники, в предвкушении незабываемого отдыха они отправились в путешествие.
По случайному стечению обстоятельств вместе с ними из их города и до конечного пункта ехали победители всероссийских олимпиад по разным предметам. Девять человек были отмечены губернатором и удостоены в качестве поощрения недельным туром на море. Шестеро парней и три девушки в сопровождении одного учителя привлекли внимание Юли и Лены ещё на вокзале родного города. Когда они оказались в одной очереди на посадку в самолёт в аэропорту Москвы, подруги-выпускницы подошли к весёлой компании и познакомились. В ходе беседы они узнали, что им предстоит отдыхать в одном отеле, и назад они тоже поедут вместе.
- Вот это удача! - восхищённо воскликнула Юля. - Отдыхать большой компанией всегда интереснее и веселее!
Заселившись в один отель, ребята почти всё время проводили вместе. А у Юли и Максима, призёра всероссийской олимпиады по литературе, завязались романтические отношения. По вечерам они вдвоём выходили на набережную и наслаждались обществом друг друга. Максим читал Юлии красивые стихи о любви, а девушка внимательно слушала и восхищённо аплодировала ему. О таких первых нежных и чистых чувствах написано много книг.
- Как хорошо, что мы из одного города! - радовалась Юлия.
- Давай договоримся о встрече после возвращения, - предложил Максим незадолго до отъезда. - Я не хочу расставаться с тобой ни на минуту.
- А может, это судьба? - спросила его Юлия.
Влюблённые держались за руки и мечтали о том, что отныне они будут всегда вместе.
Лена была более прагматичная девушка.
- Я не верю в продолжение курортных романов, - поделилась она своими мыслями на этот счёт с подругой. - Здесь сама обстановка располагает к романтике. А когда вы вернётесь в трудовые будни, вы и не вспомните друг о друге.
- Ты мне просто завидуешь, - обиделась Юля. - Вместо того, чтобы порадоваться за подругу и поддержать, ты, как старая бабка, ворчишь целыми днями.
Неизвестно к чему привели бы взаимные упрёки девушек, если бы их не отвлекли весёлые возгласы захмелевшей компании молодых людей, доносившиеся из-за стола в баре.
- Последний день райской жизни! - с сожалением выкрикнул один из них и поникшим голосом добавил. - Завтра мы уже будем дома. И опять трудовые будни...
- Так давайте отметим его так, чтобы он нам запомнился! - подхватил второй и поднял стакан, наполненный хмельным напитком.
- Похоже, завтра вместе поедем, - предположила Лена, глядя на мужчин за столиком.
- Ага, завтра им будет не так весело, - согласилась Юля, имея в виду их самочувствие после выпитого количества алкоголя.
- Вот вы где, - послышался сзади запыхавшийся голос Максима. - Я вас обыскался.
- Что-то случилось? - взволнованно спросила Юля.
- Нет, просто хотел последний вечер в раю провести с тобой, - ответил Максим.
- Ладно, я пойду собирать чемодан, - сказала Лена и направилась в номер, чтобы не мешать влюблённым.
- Лена, я скоро приду! - крикнула ей вдогонку Юля.
- Угу... - послышался недовольный отклик подруги.
Максим и Юлия гуляли до рассвета по пустынному пляжу, наслаждаясь ночной прохладой и свежим морским воздухом.
- Знаешь? Я часто думаю, зачем люди встречаются? - задумчиво сказал парень. - Наверное, это не просто так... Ведь каждый день мы проходим мимо сотни людей, а знакомимся только с избранными. Со временем я пришёл к выводу, что каждый новый человек в жизни для чего-то нужен. Одни остаются с нами на всю жизнь, другие, выполнив свою миссию, уходят из неё так же, как и пришли.
- А с какой целью, по-твоему, нам встречаются плохие люди? - поддержала философские размышления Максима Юля.
- Они преподают нам жизненные уроки, за которые мы расплачиваемся, но при этом получаем опыт, - ответил Максим.
- Интересно, надолго ли я в твоей жизни? - мечтательно спросила девушка.
Молодой человек посмотрел на спутницу и, наклонившись к ней, прошептал:
- Думаю, навсегда.