***
Утром он проснулся поздно, проветрил комнату и вышел на улицу. Купил бутылку минералки (а как хотелось пива!) и газету с объявлениями о сдаче квартир. Зашёл в обменный пункт, спокойно поменял триста долларов и в салоне сотовой связи выбрал недорогой мобильный телефон и карту к нему.
Внимательно выслушал все инструкции о правилах пользования, положил на счёт крупную сумму и отправился к себе. Обзвонил десятка два объявлений и договорился посмотреть несколько квартир. Вообще теперь Серёжа все делал очень спокойно. За ночь в нём словно что-то перегорело, в сознании выросла стена, отделяющая его от прошлого. Теперь было только настоящее и будущее.
Назавтра он снял однокомнатную квартиру без особых изысков, но чистую и с добротной железной дверью, запирающуюся изнутри на мощный засов. Вечером вымыл ванну и впервые за много лет забрался в горячую пену. Долго мылся, а потом опять набирал горячую воду с шампунем и снова смывал ее. Эта была еще одна ступенька вверх – квартира с ванной, туалетом, кухней! Не чета грязной Лилиной каморке в «номерах».
Она будет Серёжиной пару месяцев, а за это время он найдёт и купит себе квартирку. Маленькую, но свою собственную! И вот тогда он начнет подниматься на следующие ступеньки все быстрее и увереннее, пока не достигнет вершины. Рано его списали в тираж! Рано…
Покупать квартиру Серёжа решил через агентство. Пусть придётся заплатить им за услуги, но, во-первых, так безопаснее, а во-вторых, хотя он не признавался в этом даже самому себе, грела возможность почувствовать себя Покупателем, которому ищут варианты, любезно терпят его капризы, понимая, что от него зависит их зарплата.
Хотелось пусть небольшой, но всё-таки компенсации за все пережитые унижения. Просмотрев газету, он выбрал агентство под названием «Ковчег». О нём сообщалось, что работает оно уже много лет, имеет филиалы по всему городу, а ближайший офис располагается на соседней улице.
Недолго думая, Сергей прошел пару кварталов и, толкнув стеклянную дверь, вошел внутрь. Его самоуверенность и спокойствие ухнули в пропасть, ладони вспотели, краска бросилась в лицо. Такие чистые и красивые помещения он видел много лет назад, в прошлой жизни, когда был с каким-то поручением в областной администрации. Нет, здесь было еще богаче, а на столах стояли персональные компьютеры, которые тогда, в начале девяностых, только начинали появляться, да и выглядели гораздо примитивнее.
А сотрудники! Очень красивая молоденькая девушка с нежным лицом и длинными шелковистыми волосами, вальяжная дама с дорогими серьгами в ушах, весёлый парень в хорошем костюме…И вот этих небожителей он станет напрягать своими проблемами? Строить из себя перед ними Покупателя? Потом Серёжа будет злиться на себя за этот ступор, осознает, что просто отвык от обычных людей, которыми, несомненно, были эти «небожители», отстал от нормальной жизни. Но в те минуты он просто выпал из реальности. Его привёл в себя голос той самой молоденькой девушки
– Добрый день! Чем мы можем вам помочь?
Она смотрела спокойно и доброжелательно, и Сергей снова почувствовал себя Человеком, Строящим Своё Будущее, а не грязным бомжом. Он улыбнулся девушке несколько неуверенно (как же давно ему не приходилось улыбаться!) и почти непринуждённо произнёс:
– Да вот… квартиру хотел бы купить.
Та снова улыбнулась и подвела его к столу, за которым сидела другая девушка, постарше, с внимательными синими глазами и русыми волосами до плеч. Она не была так вызывающе красива, но своим мягким, каким-то домашним обликом понравилась ему гораздо больше. На груди у неё был бейджик: «Панкратова Елена Васильевна, дежурный риэлтор».
– Можно просто Лена, – улыбнулась она, перехватив его взгляд.
– А я Сергей Иванович, – вдруг чопорно представился он и, смутившись от такой официальности, неожиданно добавил:
– Можно просто Серёжа, – и смутился ещё больше.
Лена оказалась на высоте. Словно не замечая его растерянности и смущения, она вежливо, доброжелательно и в то же время твёрдо задавала множество вопросов. Какая квартира ему нужна? Сколько комнат, в каком районе? На каких этажах? Необходим ли ремонт? Какую сумму готов потратить? Он может купить сразу или нужно что-то продавать? Разменивать?
Сергей Иванович, или просто Серёжа, совершенно не был готов к такому повороту, однако постепенно, хоть и с большим напряжением, стал отвечать более толково. Простую однокомнатную, в спальном районе, на среднем этаже, лучше с ремонтом, чтобы въехать сразу. Сколько подобное может стоить – тысячи четыре-пять? Да, такие деньги у него есть (он очень вовремя вспомнил про копию купчей) – продал несколько лет назад квартиру, большую часть отдал бывшей жене, а потом уехал на край света подзаработать денег, чтоб хватило на покупку жилья, давно не был в большом городе, отвык немного…
Лена слушала внимательно, потом пробежалась пальчиками по клавиатуре и стала предлагать варианты. Серёжа чувствовал страшную усталость, все силы вымотала эта нелегкая игра в вопросы и ответы. Он остановил девушку.
– Леночка, вы поняли, чего я хочу. Давайте завтра посмотрим несколько квартир на ваше усмотрение в любое время после обеда, а сейчас я устал, не привык ещё к нормальной жизни, – спохватился, но вовремя сообразил, что он недавно из тайги.
Оставил номер своего телефона и на ватных ногах добрёл до квартиры. Закрылся на засов и почти сразу бросился в кровать, впервые оставив сумку на полу, а не прижимая её к себе. И провалился в глубокий сон без сновидений.
Проснулся поздно, около восьми, лениво позавтракал. Мысли приходили не самые весёлые. Вспомнилось, как он вчера «поплыл» в агентстве. А ведь и вправду, с кем из нормальных людей он общался за эти дни? Он отвык от правильной речи без мата, от лёгких шуток, от болтовни ни о чём. Нужно срочно учиться этому заново! Он же собирается начинать очень серьёзную игру и надо привыкать к непринуждённому общению.
Вот вечером они с Леной пойдут выбирать для него квартиру, и Серёжа будет слушать, как она говорит, вспоминать привычные обороты речи, запоминать новые слова, которые вошли в обиход за время его бомжевания. Слушать и молчать, изредка вставляя замечания (обязательно разумно и в тему) …
Он поймал себя на мысли, что его больше занимает не выбор квартиры, а встреча с Леной. Ну, конечно, оборвал он себя, столько лет не общался с хорошенькими девушками. Хватит думать о пустяках! Скоро он достигнет вершины, и красивых девушек будет вокруг него море! Запел телефон.
«Это Лена!» – радостно ухнуло сердце.
«Это твоя будущая квартира!» – сурово поправило сознание.
У Лены было запланировано для него пять квартир для просмотра. Они договорились встретиться в шесть часов – раньше не получается, люди на работе – уточнили место и попрощались. Серёга промаялся до вечера без дела, хотел было сходить в парикмахерскую, но не знал, что делать с сумкой: не возьмёшь же её с собой в кресло, да и на вешалке не оставишь. Эту проблему пора уже было как-то решать. Он не расставался со своей драгоценной ношей ни на минуту, только в квартире оставляя её в углу, когда был дома.
Они с Леной встретились в условленном месте, и пошли по адресам. Неторопливой прогулки с обстоятельным разговором, как он мечтал сегодня утром, не получилось. Лена всё время куда-то звонила, уточняла время встреч с хозяевами, где-то им приходилось торопиться, где-то, наоборот, нужно было кого-то ждать.
На него обрушилась лавина информации: в каждой квартире были свои нюансы, условия продажи; каждая отличалась своим видом, ценой, характером хозяев. Они посмотрели все варианты, и Сергей чувствовал себя так, будто он разгрузил пять вагонов песка. Лена поглядела на него с сочувствием и любопытством.
– Устали?
– Как собака! – ответил он. – Всё в голове перемешалось, не помню, что было и где!
– Тогда давайте, я вам про все квартиры по порядку расскажу.
– Неужели вы всё это помните? – изумился Сергей
– Ну конечно, – удивилась Лена, – ведь это моя работа. Вот смотрите, первая была…
Серёжа хотел было остановить девушку, и, сославшись на усталость, перенести разговор на завтра, но ему стало стыдно: девочка весь день была на работе, весь вечер ходила с ним, а он строит из себя маргаритку: ах, я бедный, утомившись! Он собрался и стал внимательно слушать. Лена рассказывала очень толково, без лишних повторов, самую суть.
Больше всего Серёжу заинтересовала третья из увиденных квартир: покупателя искали срочно, хозяева уезжают жить в Штаты, у них билеты на пятое число, то есть через полтора месяца. Кроме того, квартира была в хорошем состоянии и продавалась вместе с мебелью – не надо будет заморачиваться с обстановкой. Если они всё решат, к началу ноября он сможет не только оформить все документы, но и вселиться.
Они с Леной вернулись в эту квартиру и, поторговавшись немного с хозяевами, к обоюдному удовольствию сошлись в цене. Договорились завтра встретиться в агентстве с утра, уточнить подробности и оформить задаток.
Когда вышли на улицу, было уже почти десять часов, и Серёжа, не слушая протесты девушки, остановил машину и отвез её домой. Попросил водителя подождать и проводил до подъезда.
– До свидания, Лена! Спасибо вам.
– Это вам спасибо! – улыбнулась Лена. – До завтра!
Прощаясь, Серёжа чуть-чуть задержал руку девушки в своей, но тут же, словно испугавшись, отпустил её и, повернувшись, пошёл к машине. И снова, как и вчера, он сразу крепко уснул, и снова сумка ночевала на полу отдельно от хозяина. В эту ночь Серёга впервые за многие дни увидел сон. Он бежал по ночной улице в своей хорошей одежде, с кожаной сумкой, а за ним гнались красные «девятки».
– Стой, бомжара! – улюлюкали сидящие в них бандиты
«Я же не бомж! Я приличный гражданин с паспортом и своей квартирой!» - удивился Серёжа. Он посмотрел на себя и вздрогнул от ужаса: на нем снова были грязные лохмотья, топорщились сальные волосы, в руках он держал сумку с пустыми бутылками. Бандиты приближались, раздались выстрелы. Он свернул в какой-то переулок и увидел догорающие остатки БМВ.
– Ты так и не выпил за упокой…- прошелестел где-то голос.
Его схватили за руки, повалили на землю.
– Хотел увести наши бабки! Думал удрать от нас, сволочь? Мочи козла!
Он вдруг увидал вдалеке яркую картинку: человек в роскошном костюме садился за руль какой-то очень дорогой машины и смотрел на происходящее с брезгливым равнодушием. Ещё секунда, и он скроется из глаз.
– Помогите! – прохрипел Серёга, и вдруг понял, что это он видит самого себя. Почувствовал первые удары тяжелых ботинок, и скатываясь в небытие, успел увидеть Лену и услышать её печальный голос: «Не ходи туда, Серёжа!» …
Он проснулся от собственного крика и долго лежал, покрытый липким потом. Впервые он так чётко понял всю хрупкость своего благополучия. Один неверный шаг – и вся его эпопея превращения в крутого нового русского закончится где-нибудь в яме за городом. Сергей поднялся, прошел на кухню, напился воды.
– Не дождетесь, сволочи! – хмуро пробормотал он. – Это мой шанс, я вылезу на самый верх и всех вас пригну к земле!
***
Продолжение по этой Дзен-гиперссылке
***
Эту повесть (опубликованную в книге "Простые рассказы") и другие рассказы автора собраны в книги, которые можно купить в интернет-магазине по этой ссылке: https://andronum.com/avtory/sorokovik-aleksandr/
***
С приветом, ваш Ухум Бухеев