Когда-то в 80-х и 90-х об этой группе ходили различные невнятные легенды. Мол, там играл РОДЖЕР ГЛОВЕР перед тем, как войти в DEEP PURPLE, или что туда ушел РИЧИ БЛЭКМОР после DEEP PURPLE и даже — что это был псевдоним DEEP PURPLE на тот случай, когда им запрещали концерты. Смешно это звучит, но в советских 80-х в отсутствие информации еще и не такое можно было услышать. А на самом деле, в ELF начинал свою хард-роковую карьеру РОННИ ДЖЕЙМС ДИО.
ГЛОВЕР и БЛЭКМОР также имеют отношение к этому коллективу. Первый продюсировал все альбомы, а дебютный — аж вместе с ЯНОМ ПЭЙСОМ. А хитрый РИЧИ рекрутировал ELF в полном составе, всех четверых, в свой новый проект RAINBOW, тем самым положив конец творческому пути коллектива. И нынче ELF большей частью помнят как группу, где ДИО начинал свою хард-роковую карьеру.
Это важная оговорка — именно хард-роковую. Еще в конце 50-х и в течение 60-х РОННИ в различных составах пел классический рок-н-ролл, биг-бит, которые никоим образом не могли ассоциироваться с жестким роком, в который певец уйдет в 70-х, и тем более с хэви, который ковать в 80-х и до самого конца. ELF стал первой ласточкой с металлическим отливом, где ДИО показал себя... Нет, пока еще не во всей красе. Но достаточно серьезно, чтобы привлечь внимание требовательного БЛЭКМОРА. И в самом деле, яркий и сильный вокал обогащал задорный буги-рок, который служил основой творчества группы. Буги-рок пополам с ритм-н-блюзом, который с удовольствием слушают посетители баров и пабов в американской глубинке, который в Южных Штатах нечто вроде национальной идеи в сфере культуры. Жесткий гитарный саунд и кабацкое фортепиано в стиле хонки-тонк напоминал, скорее, THE ROLLING STONES, нежели ранних хард-рокеров.
Занятно, что иногда в аннотациях и рецензиях мелькает фраза For DIO fans only, но это уж, извините, бред. ELF может нормально звучать в доме любого фана классического рока, даже если фан не любит позднего ДИО. И даже если легомысленный "эльфийский" буги-рок выглядит во многом примитивно и наивно по сравнению с теми же RAINBOW, двумя пластинками BLACK SABBATH с вокалом РОННИ и его собственным проектом DIO, все равно альбом звучит здорово в общем концепте рока начала 70-х. Группа хорошо ощущается и рядом с глэм-рокерами, и среди хард-рокеров, и вполне может называться Classic Rock. Где ДИО, там все классика.
Origin: USA
Released: August 1972
Label: Purple Records, Epic Records
Producer: Ian Paice, Roger Glover