Сегодня сложно представить, как кто-то по утрам выгуливает слонов в самом центре Санкт-Петербурга. Но в 1714 году для жителей столицы это стало ежедневным развлечениям.
"По улицам Слона водили,
Как видно, напоказ.
Известно, что Слоны в диковинку у нас,
Так за Слоном толпы зевак ходили."
из басни Крылова "Слон и Моська"
Слон Петра I
Первый сон в Санкт-Петербурге появился как подарок персидского шаха Петру I. Слона привезли в Астрахань на паруснике, а оттуда до столицы вели пешком, на всем протяжении его пути, вокруг собирался изумленный народ, и даже подносил дары невиданному зверю.
Тот слон жил в месте, где сегодня располагается Мраморный дворец. Присматривали за ним два выгульщика и учитель. Улица, где ранее располагались дома слоновой свиты, в наше время зовется Караванной. К сожалению, первый слон прожил всего 3 года, не выдержав местного климата, а также крайне специфического содержания зимой, когда "для сугреву" ему ежедневно давали целое ведро водки! После смерти его чучело было выставлено в Кунсткамере.
На этом история слонов в Санкт-Петербурге не закончилась. Можно сказать, вошло в традицию при царском дворе держать экзотических животных.
Ремонт города ради слонов
Так в 1741 году персидский шах прислал сразу 14 слонов! К их приему Санкт-Петербург готовился основательно. Так столярных дел мастер починил Аничков мост, на котором был настолько ветхий настил, что в некоторых местах он уже пробивался насквозь. Также были перемощены и укреплены несколько других мостов и улиц. Для содержания животных был построен специальный Слоновый двор недалеко от Фонтанки, а до реки сделан специальный спуск, чтобы слоны могли купаться в мягкой воде Фонтанки, для прогулок рядом с рекой сделали специальную площадь. Позже слонов пересели на угол Невского и Лиговского каналов в урочище "Пеньки.
Слоновий бунт и новые слова
С появлением слонов в Санкт-Петербурге возник ряд топонимов, связанных с ними. Один из крупнейших в Санкт-Петербурге проспектов, Суворовский, в 18 веке начинался от Слонового двора (на его месте теперь гостиница Октябрьская), эта его часть именовалась Слоновой улицей.
Со слонами в Санкт-Петербурге связан забавный факт, о котором писали в газетах: поссорившись из-за самок, несколько слонов сбежали со двора. Двоих смогли поймать сразу, а 3й добрался до Васильевского острова, натворил бед в чухонской деревне, и только там его смогли отловить.
Не всегда слонов встречали радушно. Периодически животных и выгульщика-перса забрасывали палками и камнями. А в наш язык вошел новый глагол — "слоняться". Так народ отреагировал на выгул животных, когда слоны бесцельно ходили по городу и озирались по сторонам.
Последний дворцовый слон, принадлежавший Николаю II, был застрелен во время революции 1917 года, возможно, больше в знак свержения символов самодержавия.
Другие наши статьи:
- Пролетая над усадьбой Богословкой. Уникальный объект на берегу Невы — ссылка