Полная луна слепила глаза, манила, звала… Пляшущая лунная дорожка, камни, покрытые мягкими водорослями, тьма глубины — всё зачаровывало, сковывало мысли, чувства. Девушка одиноко ходила по Набережной и не находила себе места среди камней, моря.
Ей хотелось убежать, скрыться от людей, от шума курортного города, от ярких огней. Ей казалось, что полная луна играет с нею: манит, зовёт, потом отпускает и снова начинает звать уже с большей силой. Волны пляшут перед глазами, притрагиваются к пальцам, но не даются в руки, ускользают, почти не оставляя влаги.
Девушка искала в темноте, прорезаемой лишь светом полной луны то единственное место, где она смогла бы быть собой, открыться и выпустить, рвущееся изнутри свое второе "Я". Что-то звало её дальше и дальше и она, подчиняясь внутреннему зову, шла и шла мимо людей, машин, движения, света — туда, где есть только мерцание лунной дорожки на волнах.
Наконец она остановилась — всё вокруг подтверждало её желания, чувства пришли в гармонию. Она начала лихорадочно снимать с себя одежду. Куски ткани, становясь ненужными мешали, путались, но сдавались и падали на камни беспорядочными светлыми пятнами. Девушка замаскировала под камни ворох ткани — пора!
Несколько шагов по каменному пирсу и вот уже тонкую фигурку освещает полная луна, скользит по коже прохладный ветерок и прямо перед нею манящая лунная дорожка. Она подняла руки вверх… Полная луна осветила невысокую фигурку, скользнула по коже и снова заплясала, заиграла на волнах.
Сделав последний жест рукой, девушка шёпотом произнесла Слова, снова подняла руки вверх, сложила их лодочкой и… с легким всплеском вошла в воду. Несколько секунд она ощущала тихое покалывание в бёдрах, икрах, лодыжках и, наконец, стопах… Через несколько секунд её ноги превратились в рыбий хвост. Девушка пошевелила хвостом, вспоминая все ощущения от прикосновения воды и сияние полной луны.
Тишину Набережной прорезал звонкий смех — это была её плата за свободу. Рыбий хвост отнимал речь, человеческую речь, оставляя только смех: звонкий или глухой, а часто, просто безудержный, от переполняющих её эмоций…
Русалка немного поплескалась на мелководье и поплыла вдоль берега.
В нескольких метрах от воды, на ещё тёплых камнях, расположилась влюблённая парочка. Русалка подплыла ближе: влюбленные, занятые поцелуями, не обращали внимания ни на что остальное, что не касалось их двоих. Русалка слегка плеснула на них водой — никакой реакции. Она плеснула ещё раз, уже сильнее... Парочка оторвалась друг о друга, с удивлением на лицах, они смотрели друг на друга. У девушки в глазах появился страх, парень оглядывался по сторонам, ища источник брызг.
Русалка не выдержала, со смехом окатила их солёным фонтаном и спрятавшись за камнями, наблюдала за их недоумением, не в силах удержать смех.
Смех душил и подчинял себе… Влюбленные, уже с нескрываемым ужасом в глазах смотрели друг на друга, слушая дикий безудержный хохот. Русалка обдала их ещё одним потоком воды и нырнула в глубину — влюблённая пара перестала быть интересной!
Проплыв немного вдоль берега Русалка заметила группу подростков: парни и девушки смеялись, пили пиво, громко разговаривали и много курили, бросая в воду окурки. Один окурок с шипением упал в воду прямо перед лицом Русалки. Гнев блеснул в глазах, она затаилась, наблюдая за ними, ожидая подходящего момента.
Один из парней сидел на пирсе, болтая в воде босыми ногами. Русалка бесшумно нырнула и дёрнула парня за ногу. Вынырнула, скрытая пирсом и, сдерживая смех, прислушалась.
— Кто-то дёрнул меня за ногу! — истошно завопил «любитель болтать босыми ногами», — вот так вот, просто, подплыл и дёрнул под водой!
— Димон, по-моему, третья банка пива тебе явно была лишняя, — иронично заметили в толпе и вразнобой засмеялись.
— Выпей ещё одну банку, может, увидишь, кто тебя дёрнул, — по «душевной доброте» предложил ещё один мужской голос.
— Точно, это Бабайка, — смеясь, вмешался в разговор девичий голосок, — проверь, может, тебе Бабайка ногу откусила?
— Да, серьёзно я, — обиженно оправдывался «пострадавший», — и не кусал меня никто за ногу, просто, схватил за ногу и дёрнул. И не живут Бабайки в воде...
— А может, то была не нога? — сонным голосом поинтересовался ещё один нетрезвый голос.
— Да, честно, схватили, — продолжал оправдываться пострадавший.
— Ещё скажи «мамай клянус», — с наигранным кавказским акцентом произнёс кто-то из толпы и заржал.
Толпа подростков прыснула со смеху.
Как раскат грома среди ржания и хихиканья толпы раздался звонкий заливистый смех Русалки. Над подростками нависло гробовое молчание. Казалось, что выключили громкий, уже надоевший радиоканал и только смех Русалки прорезал ночную тишину.
Русалка выплыла из-под покрова темноты, отсветами серебра мелькнул рыбий хвост и, толпа подростков оказалась под каскадом брызг. И снова её смех, поглощенный темной водой.
Проплывая дальше, Русалка на ходу подёргала за леску удочки спящего рыбака. Рыбак проснулся, пробормотал сквозь сон, что-то вроде: «чур, меня нечистая..» и снова уснул.
Поплавав ещё немного, Русалка ощущала, как неумолимо бежит время – ещё совсем немного и будет поздно возвращаться в своё человеческое тело. Она плыла, вглядываясь в однообразные камни, вспоминая, где оставила, свою одежду, когда заметила склонившегося прямо к самой воде морячка.
«Эх... пацан ещё...» — мелькнуло в голове, и Русалка резко вынырнула из воды. Полу обняла за плечи морячка, посмотрела ему прямо в глаза. В его глазах совершенно не было страха, только удивление.
— А ты красивая, — произнес он приятным голосом. — Я думал Русалки другие…
Морячок попытался схватить Русалку за руку, но мокрая рука выскользнула из его рук и мелькнула в тёмной воде.
— А желания? — крикнул вдогонку морячок, но Русалка уже была далеко.
Вещи были на месте – это хорошо. Русалка снова сделала жест рукой, и снова появилось легкое покалывание в ногах, только в обратном порядке: ступни, колени, бёдра. И вот, ещё мгновение и... она снова человек, точнее выглядит как человек.
Девушка взъерошила мокрые солёные волосы и пошла вдоль Набережной, теперь уже глядя на море и камни сверху вниз…
Влюблённая парочка исчезла... испугались, бедненькие…
Группа подростков заметно поредела в своем количестве и передвинулась подальше от моря. Обладатель злосчастной ноги сидел на лавочке, глядя в воду и периодически почёсывая затылок.
Девушка уже выходила из прибрежного парка, когда её окликнул, показавшийся знакомым голос:
— Девушка, подождите! Пожалуйста…
Она обернулась: быстрыми широкими шагами к ней приближался морячок.
— Девушка, извините, я вижу у Вас мокрые волосы, вы купались?
— Да, я купалась, а что?
Девушка подняла на него глаза, всё ещё блестевшие полнолунием и снова увидела удивление, такое же, как там, в море.
Глаза морячка говорили о том, что он узнал в девушке с мокрыми волосами Русалку. Также было видно, что он смущён. Наверняка, с детства ему говорили, что Русалок не существует, потому что их никто никогда не видел. Но он же видел её там, в море. А теперь перед ним стояла девушка с такими же, как у Русалки, глазами... А где тогда хвост? Просто блеснули ноги и ему, в отблесках полной луны, показалось, что это хвост. Хотя, с другой стороны, ноги не блестят серебром чешуи… Или снова обман зрения? Галлюцинация? Бред?… Он явно видел хвост… Тогда, где сейчас этот хвост? Почему теперь у нее нет хвоста?
— Вы, знаете, Вы очень похожи на Русалку, которую я видел только что, — неуверенно пробормотал морячок, не зная, что сказать и как задержать девушку.
—Да? — С удивлением девушка подняла бровь, — а вы верите в Русалок?
— Теперь уже верю…
— Я не похожа... — девушка залилась смехом, — я и есть Русалка… — и снова смех, как там в море…
Внезапно она прекратила смеяться:
— По-моему, я кое-что забыла, — девушка приподнялась на цыпочки и глядя в глаза морячку быстро заговорила, — знаешь, там, в море, ты мне даже понравился, у тебя даже был шанс, только я не могу говорить в море, так надо... я даже могла бы познакомиться с тобой сейчас... только не даёт это счастья человеку, — и уже громче и чётче, — правда, с желаниями ты пролетел! Не удержал!
Девушка быстро зашагала к выходу из прибрежного парка. А в ушах морячка ещё долго звенел её смех...
P.S. Публикуется с авторскими правками