Очень часто эксплуатация того или иного типа самолетов в СССР оканчивалась после какой-либо резонансной катастрофы. При этом совершенно не обязательно , что катастрофа произошла из-за серьезных конструктивных недостатков самолета этого типа, просто самолетов было много, а запрет на эксплуатацию был видимой и очевидной реакцией руководства.
Похожая история произошла и с Ту-124. Первый экземпляр Ту-124 взлетел 24 марта 1960 года. Производство было развернуто на Харьковском авиазаводе.Было произведено сравнительно не много самолетов - всего 165 (включая прототипы). Производство свернули в 1966 году в пользу более удачного Ту-134.
29 августа 1979 года Ту-124В Казанского авиаотряда с бортовым номером СССР-45038 выполнял рейс Одесса -Казань с промежуточной посадкой в Киеве.
После взлета с аэродрома Борисполь (Киев) экипаж набрал высоту 9000 метров и продолжил полет в направлении Казани. Через час ,экипаж вышел на связь с диспетчером пензенской РДС , после чего связь с самолетом прекратилась. Утром обломки самолета были обнаружены в лесистой и заболоченной местности в Тамбовской области.
Расшифровка параметрического самописца показала , что на высоте 9000м , при работающем автопилоте произошел выпуск закрылков на 30 градусов. Экипаж пытался парировать снижение штурвалом и отключением автопилота , но безуспешно, и при достижении приборной скорости 860 км/ч самолет разрушился примерно на высоте 3000 метров.
Комиссия не дала однозначного ответа на вопрос о причине катастрофы, но предположила , что выпуск закрылков был связан с непреднамеренным перемещением рукояти переключателя ЗППМ-45 в положение "выпуск".
Вот собственно фото этого злополучного переключателя в кабине Ту-124 в Ульяновском музее гражданской авиации (фото из ЖЖ Игоря Колоколова https://igor113.livejournal.com).
Собственно к 1979 году эксплуатация Ту-124 уже заканчивалась. Последним был именно Казанский авиаотряд, который продолжал эксплуатировать этот тип из-за слишком короткой полосы в Казани. Но после катастрофы 45038 и они списали свои борта.
Некоторое время Ту-124 эксплуатировались у военных, особенно модификация "Ш"(самолет для подготовки штурманов) но и их списали в 1984 году.
Последними долётывали два самолета иракских ВВС в варианте "салон". Но они были уничтожены в ходе "войны в Заливе" в 1991 в результате авиа налета.