23 ноября 1864 года в Айнажи открылась морская школа, первая из тех, что открылись по инициативе Кришьяна Валдемара.
С помощью рижского генерал-губернатора Александра Аркадьевича Суворова (внука, и улица в Риге до революции в честь него, а не деда) Валдемар получил гимназическое образование, а получив университетское образование стал чиновником министерства финансов. Интернет-форумов тогда не было, и когда кого-то что-то волновало, он публиковал это в газете. Так Валдемар опубликовал целый цикл статей, где говорил о необходимости развивать в империи собственный торговый флот, а не пользоваться британскими и прочими кораблями в качестве посредников. Недополученная прибыль от такой торговли с лихвой превышает средства, необходимые для развития отечественного торгового флота. Работами К. Валдемара заинтересовалось начальство и молодому чиновнику было поручено разработать конкретные планы развития судоходства в России.
В первую очередь Валдемар советовал создать мореходные училища, готовящие капитанов и штурманов для кораблей торгового флота.
Предложения Валдемара были приняты положительно, и в 1867 году император Александр II утвердил Закона о морских школах.
Перед тем, как открывать целую сеть школ, решили поэкспериментировать. Своего рода испытательным полигоном новой идеи стала морская (мореходная) школа в Айнажи, основанная в 1864 году. В докладной записке министру финансов России М. Рейтерну (да, тому, что продавал Аляску и был потомком рижских Рейтернов) Валдемар объяснял выбор места тем, что здесь был достаточно большой флот для практики курсантов, к тому же, Айнажи находится на границе эстонских и латышских уездов Остзейского края, что удобно для обучения латышей и эстонцев.
Эксперимент был признан удачным и вскоре в России 41 морская школа распахнули свои двери для курсантов. Десяток из них - на территории современной Латвии.
